Tiger Woods reviendra au golf compétitif mardi soir alors qu’il se prépare pour la finale TGL avec Jupiter Links. Le joueur de 50 ans est hors de combat depuis qu’il a raté le cut à l’Open Championship 2024 au Royal Troon.
Au cours des années qui ont suivi, Woods s’est remis d’une rupture du tendon d’Achille ainsi que d’une opération de remplacement du disque lombaire – la septième opération du dos subie par l’athlète né en Californie. Cependant, il prendra désormais le départ lors de la finale TGL à Palm Beach Gardens mardi alors qu’il rivalise pour la gloire avec son club, selon ESPN. Cela survient alors que Sahith Theegala a réussi un birdie sur le dernier trou lundi pour donner deux points au Los Angeles Golf Club lors d’un retour 6-5 contre Jupiter Links lors du premier match de la série de titres.
Le format meilleur des trois se termine mardi soir, avec un deuxième et un troisième match à jouer si nécessaire. Cela survient alors que des spéculations ont été évoquées récemment quant à savoir si Woods participerait au Masters le mois prochain lorsque le premier tournoi majeur du calendrier de golf atterrirait sur les célèbres greens et fairways d’Augusta.
S’exprimant plus tôt ce mois-ci sur la possibilité de jouer, Woods – qui a remporté le tournoi à cinq reprises – a déclaré : « J’ai dit que j’y travaillais. Parfois, j’ai de bons jours, parfois de mauvais jours.
« Le remplacement d’un disque n’est pas très amusant. Donc, comme je l’ai dit, j’ai subi de nombreuses procédures avant cela, donc le corps ne guérit pas vraiment comme quand j’avais 24 ans. Il ne rebondit pas vraiment. J’ai donc de bons jours où je peux à peu près tout faire, et d’autres jours où il est difficile de simplement bouger. »
Ailleurs, le site officiel du Masters a suscité des spéculations parmi les fans de golf avec une biographie mise à jour sur la page du tournoi de Woods. On pouvait y lire : « Tiger Woods fera son 27e départ au Masters en 2026.
« Il a remporté les honneurs du Low Amateur lors de ses débuts à Augusta National en 1995, puis a gagné cinq fois entre 21 et 43 ans. Il est l’un des trois à avoir remporté le Masters au moins quatre fois, avec le sextuple champion Jack Nicklaus et le quadruple champion Arnold Palmer.
« Ses records de tournoi incluent sa séquence actuelle de 24 cuts consécutifs. Les victoires mondiales du membre du World Golf Hall of Fame incluent de multiples victoires au PGA Championship, à l’US Open, à l’Open, au Players Championship, au Tour Championship, au Memorial Tournament et à l’Arnold Palmer Invitational.
« Avant de devenir professionnel, il a remporté trois championnats amateurs juniors américains et trois championnats amateurs américains et a représenté les États-Unis à la Coupe Walker et au Trophée Eisenhower. »
Que Woods se sente suffisamment en forme pour participer au Masters est une tout autre histoire, étant donné qu’il est hors de combat depuis un an et demi. La dernière fois que le 15 fois vainqueur majeur a goûté à la gloire à Augusta, c’était en 2019.
À cette occasion, Woods a devancé Dustin Johnson, Brooks Koepka et Xander Schauffele au poste d’un seul coup à 13 sous le par. Il s’agit également du dernier titre majeur remporté à ce jour par le grand de tous les temps.
