L’entourage de Max Verstappen a répondu aux rumeurs selon lesquelles la star de Red Bull pourrait être en lice pour une offre de contrat sans précédent d’un milliard de livres sterling d’Aston Martin. Des informations ont été publiées jeudi selon lesquelles le propriétaire Lawrence Stroll était sur le point de proposer l’accord le plus extravagant jamais vu dans l’histoire de la Formule 1.
Le chef commercial d’Aston Martin, Jefferson Slack, serait censé courtiser des sponsors potentiels avec des teasers de la future signature de Verstappen. Cette spéculation a été annulée par Aston Martin, un porte-parole de l’équipe ayant « catégoriquement » nié ces rumeurs, selon le Mirror.
La réponse a été très claire : Aston Martin semble fermement opposée à de telles spéculations, du moins publiquement. À l’opposé, une réponse nébuleuse est venue du Camp Verstappen, laissant la possibilité ouverte.
« C’est bien », ont-ils plaisanté laconiquement après avoir été interrogés sur les rumeurs tourbillonnantes concernant le contrat. Actuellement lié à Red Bull jusqu’en 2028 et empochant un salaire de base proche de 50 millions de livres sterling par an, bonus inclus, Verstappen règne en tant que premier salarié de la F1.
Son contrat actuel le mènera jusqu’à 31 ans, et bien que de nombreux pilotes trouvent leur apogée à cet âge, Verstappen a laissé entendre à plusieurs reprises qu’il raccrocherait son casque plus tôt, suggérant que son passage actuel pourrait être son dernier tour dans le monde de la F1.
Le joueur de 27 ans a également exprimé sa satisfaction à l’égard de son équipe actuelle. Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes, a tenté d’attirer Verstappen lors des conflits internes de Red Bull la saison dernière, mais le pilote néerlandais n’a jamais sérieusement envisagé un changement pour la saison 2025.
Wolff a finalement promu le jeune talent Kimi Antonelli pour occuper le siège laissé par Lewis Hamilton. Cependant, Wolff maintient une communication informelle avec l’équipe de Verstappen et fera probablement une autre offre pour lui s’il se montre plus ouvert à une décision à l’avenir.
Malgré le refus d’Aston Martin d’une offre de contrat d’un milliard de livres sterling, il est presque certain qu’ils sont intéressés par Verstappen. Leurs pilotes actuels, Fernando Alonso et Lance Stroll, le fils du propriétaire Lawrence, ont des contrats jusqu’à fin 2026, une année cruciale pour toutes les équipes avec l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation moteur.
On pense que c’est un facteur important dans la prise de décision de Verstappen concernant son avenir au-delà de cette année. Si les moteurs fabriqués par Red Bull ne sont pas à la hauteur de ceux de leurs concurrents, Verstappen pourrait envisager d’autres options pour s’assurer d’être dans la voiture la plus rapide de la piste.
