Sahith Theegala a rompu son silence après avoir auto-déclaré une pénalité de deux coups lors du PGA Tour Championship de ce week-end.
Il s’agit de l’un des événements aux enjeux les plus élevés du calendrier du golf, avec une cagnotte totale de 76 158 560 £ (100 000 000 $) offerte aux plus grands et meilleurs noms du sport.
Pour le golfeur qui atteint le sommet et remporte le tournoi de fin de saison, il empochera la somme étonnante de 21 048 750 £ (25 000 000 $) d’un seul coup.
C’est un tournoi où aucun joueur ne peut se permettre – littéralement – des erreurs ou des dérapages.
C’est pourquoi les têtes se sont grattées lorsque Theegala a fait preuve d’un esprit sportif ultime sur le parcours d’East Lake et a auto-déclaré une erreur.
Le golfeur né aux États-Unis avait affiché des notes impressionnantes de 67 et 66 lors des deux premiers et était en lice pour une solide finition avant son troisième tour.
Cependant, s’étant retrouvé coincé dans le bunker au troisième trou, Theegala semblait avoir exécuté un incroyable tir de récupération pour ressusciter le trou, seulement pour que le joueur de 26 ans révèle qu’il avait déplacé quelques grains de sable avant le trou. accident vasculaire cérébral.
L’incident a été revu, mais sans aucune séquence télévisée concluante, Theegala s’est vu infliger une pénalité de deux coups, le laissant avec un score décevant de double bogey pour le trou.
Un coup dur pour Theegala, qui, après le match de la journée, a déclaré : « J’ai eu un mensonge très unique sur trois.
« Ma marque de lancer a heurté le bunker, ma balle a roulé puis elle est revenue juste au-dessus de la marque de lancer. C’était donc un mensonge que nous n’avons ni ne pratiquons habituellement.
« Je récupère normalement mon club sur les coups de fer, sur celui-là j’ai suivi le même processus, je ne l’ai pas senti, mais j’ai vu quelque chose de bien en le reprenant. J’ai vu du sable bouger. »
Il a poursuivi : « J’en étais presque sûr. J’étais sûr à 90 % d’avoir vu du sable bouger et j’ai immédiatement prévenu Xander Schauffele parce que je pensais que je devrais probablement le lui dire.
« Alex et moi avons pensé parce qu’il n’y avait aucune intention et que si j’effleurais quelques grains de sable, ce ne serait pas un problème, pas de pénalité.
«Mais ils connaissaient tout de suite la règle selon laquelle il s’agissait d’une pénalité de deux tirs parce que cela changeait le lie dans le jeu du ballon. Et c’était le jeu direct du backswing…
« Je pense vraiment que j’ai déplacé le sable, c’est juste dommage qu’il n’y ait pas d’images claires. Si quelqu’un me demandait « Avez-vous déplacé le sable ? » J’aurais dit oui.
Heureusement, cela n’a pas trop affecté Theegala, étant donné qu’il commence la quatrième manche dimanche à la troisième place, dans la perspective d’un gros salaire de fin de saison.
