Les Pays-Bas de Ronald Koeman avaient quelque chose à prouver lors de leur huitième de finale de l’EURO 2024 face à la Roumanie, pays de haut vol. Ils devaient montrer que leur piètre performance en phase de groupes n’était qu’un accident de parcours. Ils devaient prouver qu’ils faisaient toujours partie des prétendants au trophée continental tant convoité.
La Roumanie, déterminée à prolonger son parcours historique à l’EURO 2024, a mis la pression sur les Pays-Bas dès le début. Mais au lieu de craquer sous la pression, ils l’ont utilisée pour se modeler et émerger comme une machine d’attaque mortelle. Portés par le génie de Cody Gakpo et Donyell Malen, les garçons de Koeman ont remporté une victoire écrasante 3-0 à l’Allianz Arena mardi (2 juillet), assurant leur place en quarts de finale.
Cody Gakpo et Donyell Malen propulsent les Pays-Bas en quarts de finale de l’EURO 2024
La Roumanie a connu un début de match fulgurant à Munich, ne perdant pas de temps à affronter ses adversaires. A la 14e minute, Dennis Man a été tout près d’ouvrir le score, sa frappe du pied gauche depuis l’extérieur de la surface de réparation passant à côté de la lucarne gauche.
Après le réveil brutal de Man Utd, les Pays-Bas ont finalement commencé à reprendre le contrôle de la situation, et cela a payé cinq minutes plus tard, lorsque Gakpo, l’as de Liverpool, a trouvé le chemin des filets avec style. L’attaquant a pris le contrôle du ballon sur le flanc gauche, a coupé et a envoyé une frappe puissante. Le gardien roumain Florin Nita était sur le poteau, mais il n’a toujours pas pu l’arrêter. La Roumanie a tenté de riposter immédiatement, mais la défense néerlandaise s’est resserrée pour les empêcher de se dégager.
Les Pays-Bas ont eu le contrôle total du match en seconde période, en multipliant les occasions pour assurer le but. Une fois de plus, Gakpo s’est montré indispensable, en se faufilant entre Radu Dragusin et le but adverse sur la ligne de touche gauche avant de servir Malen. Le remplaçant, entré en jeu à la mi-temps, a conclu le match d’une belle frappe pour porter le score à 2-0.
Malen a doublé sa mise grâce à une contre-attaque foudroyante dans le temps additionnel. La Roumanie a placé tous ses joueurs dans la surface néerlandaise pour un corner dans le temps additionnel, ce qui l’a rendu vulnérable à une contre-attaque. Et lorsque le coup franc a échoué et que le ballon est tombé sur Malen, l’ailier a eu une passe libre pour courir vers le gardien et marquer le 3-0 pour les Oranje.
Ronald Koeman salue la prestation « exceptionnelle » des Néerlandais face à la Roumanie
Après la défaite 3-2 des Pays-Bas face à l’Autriche et leur qualification pour les huitièmes de finale en tant qu’équipe classée troisième, beaucoup ont remis en question le pedigree et l’acuité tactique de Koeman. Après la victoire contre la Roumanie, Koeman a déclaré qu’il ne comprenait pas pourquoi son équipe avait échoué contre l’Autriche et réussi contre la Roumanie, mais a assuré qu’elle continuerait à faire valoir l’héritage offensif néerlandais.
S’adressant à la presse après le match, Koeman a déclaré (via Outlook India) :
«Il est parfois difficile de dire pourquoi on joue mal un match et pourquoi on atteint un niveau élevé le match suivant. Nous avons été forts dès le début aujourd’hui et cela a fait la différence. Le point critique est peut-être le fait qu’il ait fallu trop de temps pour marquer le deuxième but.
«Le résultat est toujours la chose la plus importante, mais nous sommes néerlandais et aux Pays-Bas, nous devons bien jouer et jouer offensivement. Nous le savons. Toute la performance d’aujourd’hui a été exceptionnelle et c’est ce que nous devons faire pour continuer dans ce tournoi. C’est le niveau. Si nous descendons de ce niveau, nous n’atteindrons pas la finale..”
Les Pays-Bas affronteront la Turquie en quarts de finale de l’EURO 2024 le 6 juillet. S’ils remportent ce match, ils affronteront les vainqueurs du quart de finale entre l’Angleterre et la Suisse.
