F1 Lewis Hamilton choc: "Enfant, j'ai été victime d'intimidation et de racisme"

Le septuple champion du monde de F1 Mercedes revient sur les violences psychologiques du passé : « A l’école, les autres enfants se moquaient de moi et les profs disaient que je ne deviendrais pas n’importe qui »

Il en avait déjà parlé de nombreuses fois dans le passé, mais certaines blessures ne guérissent jamais. Lewis Hamilton revient pour raconter le racisme qui a bouleversé son enfance. Le septuple champion du monde de F1 le fait sans filtres, lors du podcast On Purpose, rentrant dans le détail : « J’ai déjà été victime de harcèlement quand j’avais six ans. A l’époque, à l’école, j’étais l’un des rares enfants noirs et les garçons plus grands, plus forts et autoritaires, ils me taquinaient la plupart du temps ».

HAMILTON HUMBLÉ

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Le pilote Mercedes souligne que les humiliations n’étaient pas tout. A cela s’ajoutaient de vrais harcèlements psychologiques des professeurs, du moins tels que les vivait Lewis : « Quand vous assistez à un cours d’histoire et que dans l’histoire qu’ils nous enseignaient il n’y avait pas d’images de personnes noires, je me demandais : ‘Où sont les gens qui me ressemble ? » Les professeurs me disaient : ‘Tu ne seras jamais personne’. Je me souviens d’être allé derrière la cour, en larmes, et de me répéter : ‘Je ne serai jamais personne' ».

LE RACHAT À f1

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Les victoires et les titres mondiaux, qui ont fait de lui le pilote le plus titré de l’histoire et le seul capable de dépasser le mythe Michael Schumacher en remportant un autre championnat, ont été la rédemption d’Hamilton. Arrivé sur le toit du monde en partant de Stevenage, un quartier de dortoirs à la périphérie de Londres. « Le système était contre moi et je nageais à contre-courant. Mais je suis reconnaissant pour mon passé, car c’est ce qui a fait de moi ce que je suis aujourd’hui. A l’époque, je ne pouvais pas en parler à la maison avec mes parents ( le père Anthony a immigré en Grande-Bretagne depuis l’île caribéenne de la Grenade; ndlr.) Je ne voulais pas que mon père pense que je n’étais pas fort. »

HAMILTON ET PIQUET

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L’an dernier, le champion d’Angleterre avait été ciblé par l’ancien champion du monde Nelson Piquet, dont la fille est fiancée à Max Verstappen. Le Brésilien l’a traité de « petit nègre ». Pour ensuite prétendre avoir été mal compris pour l’expression utilisée. « C’est plus qu’une question de langage – avait réagi Hamilton -. Ces mentalités archaïques doivent changer et ne doivent plus avoir leur place dans notre sport. J’ai été entouré de ces attitudes et visé toute ma vie ». Hamilton, à 38 ans, est à la veille d’une saison cruciale pour son avenir. Ce qui pourrait aussi dépendre du renouvellement du contrat avec l’équipe de Toto Wolff, expirant à la fin de l’année. « Quand ils m’insultaient aux courses, parce que j’étais le seul pilote noir, mon père me disait toujours : ‘Laisse la piste répondre' », disait souvent Lewis. Il le fera encore cette fois.