F1 Azerbaïdjan, Leclerc en 2021 la pole Ferrari à Bakou était une surprise, maintenant on gagne,

Forcément, les fans de Ferrari sont revenus sur les erreurs de Monte-Carlo : « Nous avons compris ce que nous avions fait de mal et nous ne le ferons plus », a déclaré Charles. « Ma stratégie était la bonne », a réitéré Sainz. Et les deux Carli ont des idées différentes sur la structure à adopter à Bakou…

La mission Bakou commence. Ferrari, méprisé par les événements et tous les points perdus entre Barcelone et Monte Carlo, retrousse ses manches et aborde le deuxième tiers du championnat bien décidé à faire un butin, peut-être plus gros que ce que Max Verstappen et tout Red Bull pourront mettre ensemble. Pour couper les dernières courses tous et leur faveur. Mais avant de mettre la tête sur l’Azerbaïdjan et son circuit traditionnel incubateur de courses folles, on revenait inévitablement sur Monte-Carlo et les errements du mur Ferrari. C’était inévitable. Charles Leclerc n’a pas pu s’empêcher de dire : « Nous avons appris tellement de leçons. Après chaque course, nous analysons ce qui s’est passé et clairement à Monaco, il y avait beaucoup à dire car nous avons commis des erreurs. Mais ce qui me donne confiance pour l’avenir, c’est que nous avons trouvé les raisons pour lesquelles nous les avons engagées. Je ne rentrerai pas dans les détails mais nous avons trouvé les réponses que nous attendions et c’est une bonne nouvelle pour la suite ».

En repensant à Montecarlo

–

Intéressant, sinon surprenant, est le point de vue de Carlos Sainz. Qui a réitéré qu’il avait la bonne interprétation de ce qui se passait en temps réel : « Bien sûr, avec du recul on aurait fait certaines choses différemment. Pas tellement moi, plus le garage qu’autre chose. Pour moi, c’était une course plutôt linéaire, nous avons eu la bonne stratégie. J’étais en tête avant que tout le monde passe aux slicks, j’étais le leader de la course à ce moment-là. Mais ensuite, pour des détails comme l’arrêt au stand qui a mis Latifi derrière moi pendant deux secteurs, j’ai perdu la victoire. Peut-être que si j’étais revenu aux stands un tour plus tôt, j’aurais eu plus de marge avec Checo, mais aussi un trafic différent. Si j’étais revenu un tour plus tard, j’aurais subi l’undercut de Checo. Pour gagner en Formule 1, il faut que tout soit en sa faveur, il faut penser à chaque détail et tout doit bien se passer. Ce n’était pas comme ça, mais je sais que j’ai bien piloté et que j’aurais pu gagner ».

Atouts pour Bakou

–

Mais maintenant, nous tournons la page. On entre dans le deuxième tiers du championnat qui commence par Bakou. Une piste qui, comme on le sait, étant en fait deux pistes en une, avec ces longues lignes droites entrecoupées de virages à quatre-vingt-dix degrés puis avec le secteur lent de la vieille ville, nécessite des compromis de tracé pas faciles. « Il y a toujours un équilibre à trouver ici », confirme Sainz. Cependant, les deux pilotes Ferrari ont des idées assez différentes sur le sujet. « Je pense que nous pouvons bien faire avec des charges élevées et faibles », poursuit Carlos. « Nos simulations convergent et le temps au tour semble être à peu près le même, en choisissant une route ou l’autre. Il faut prendre une direction et se fier à son instinct, la confiance est essentielle ici, car il faut freiner tard et toucher les murs. C’est un grand défi pour les pilotes et pour les équipes. C’est une super piste, je l’aime beaucoup, c’est super pour la F1 de venir ici. »

« Nous avons tout à gagner »

–

Leclerc, en revanche, est moins envisageable. « Je suis sûr que tout le monde aura une faible charge, je serais surpris du contraire. Nous devons découvrir quel sera notre point faible après le premier jour. Je suis sûr que nous allons manquer de vitesse dans la ligne droite par rapport à Red Bull. L’an dernier la pole position (conquise par lui, ndlr) en qualifications n’a pas totalement respecté notre valeur, et en course nous sommes revenus à la position que nous méritions (fermé quatrième, son meilleur résultat à Bakou, ndlr). Cette année, nous avons une voiture beaucoup plus compétitive et j’espère que si nous obtenons la pole samedi, nous pourrons la conserver dimanche ».