Emma Raducanu pourrait bénéficier de suivre l’un de ses homonymes sur le circuit WTA. Emma Navarro a remporté la plus grande victoire de sa carrière mercredi en envoyant Aryna Sabalenka faire ses valises depuis Indian Wells.
Bien qu’elle soit numéro 23 mondiale, Navarro est encore relativement inconnue sur le circuit après avoir passé un an à trimer sur les circuits ITF et Challenger jusqu’à se rapprocher du top 30. Après avoir récolté les fruits de ses efforts cette saison, le chemin de Navarro est celui qui pourrait profiter à Raducanu alors que la Britannique poursuit son retour après une opération chirurgicale.
Navarro a atteint son premier quart de finale du WTA 1000 avec une impressionnante victoire 6-3 3-6 6-2 contre Sabalenka mercredi. Le joueur de 22 ans est également devenu le leader des victoires en matchs en 2024, avec une fiche de 18-5 jusqu’à présent cette saison.
L’histoire de l’Américain est celle d’un travail acharné. Elle est devenue professionnelle début 2022 après avoir joué au tennis universitaire. Et l’année dernière, elle a décidé d’accumuler un maximum de victoires de matchs à son actif pour construire son classement et sa forme. Navarro a commencé 2023 en remportant un événement ITF en Floride – l’un des 29 tournois auxquels elle a participé tout au long de la saison.
La majorité est tombée dans la catégorie ITF, où elle a remporté un total de cinq titres. Au fur et à mesure que son classement commençait à se développer, elle a pu participer à davantage d’événements de niveau circuit. À la fin de l’année, elle était numéro 32 mondiale, ce qui signifie qu’elle pourrait être tête de série du Grand Chelem. Ses efforts sur le circuit de niveau inférieur se sont traduits de manière transparente sur le circuit WTA en 2024.
Navarro a commencé l’année en atteignant la demi-finale à Auckland. Dès la deuxième semaine de la saison, elle avait remporté son premier titre sur le circuit WTA à Hobart. Maintenant dans son premier quart de finale au niveau WTA 1000, son classement continuera de monter en flèche alors qu’elle se rapproche de ses débuts dans le top 20. Sa course montre les avantages de participer à des matches supplémentaires sur le circuit ITF, et c’est quelque chose dont Raducanu devrait prendre note.
Depuis qu’il a remporté l’US Open 2021 en qualification, Raducanu n’a jamais connu une saison normale et complète sur le circuit WTA. Et suivre l’exemple de Navarro pourrait être le moyen idéal pour acquérir une certaine forme et de l’expérience tout en laissant le classement suivre.
La 250e mondiale a disputé cinq tournois jusqu’à présent depuis son retour en janvier et Indian Wells a été le premier événement dans lequel elle a réussi à remporter des victoires consécutives. Mais son classement en pâtira encore légèrement puisque Raducanu a fait mieux dans le désert l’année dernière, atteignant les huitièmes de finale.
Pour l’instant, il semble que la joueuse de 21 ans souhaite se concentrer sur son travail en dehors du terrain de match, car elle ne s’inquiète pas trop de ses résultats. S’adressant à la BBC à Indian Wells, l’ancien champion de l’US Open a expliqué : « Je veux travailler pour devenir un meilleur joueur de tennis.
« Beaucoup de gens diraient que j’ai besoin de matches, mais je pense que pour moi, je veux travailler sur mon jeu et mon développement. » Même si Raducanu saura ce qui est le mieux pour sa progression, cela pourrait valoir la peine de tester une partie du travail hors terrain dans les tournois ITF et Challenger où elle pourra disputer des matchs supplémentaires en même temps.
