Daniil Medvedev a déposé une nouvelle plainte concernant la taille des balles de tennis du circuit ATP après sa victoire en quarts de finale de l’Open de Vienne. Novak Djokovic a soulevé des préoccupations similaires, s’en prenant à l’instance dirigeante du sport pour ne pas avoir donné la priorité aux questions liées au bien-être des joueurs.
Medvedev est sur la voie du retour depuis son élimination au deuxième tour du Masters de Shanghai au début du mois, et trois victoires sur trois en Autriche lui ont valu son billet pour les demi-finales.
L’adolescent français Arthur Fils, le demi-finaliste de Wimbledon Grigor Dimitrov et la huitième tête de série Karen Khachanov ont tous été accueillis par Medvedev, qui affrontera Stefanos Tsitsipas dans un match alléchant samedi.
Mais tout ne va pas bien pour le Russe, qui se plaint de douleurs à l’épaule et souhaite que l’ATP écoute les joueurs sur leurs problèmes de balle de tennis.
« Vous frappez la balle dix fois et vous avez le sentiment qu’à chaque fois elle devient de plus en plus grosse », a-t-il déclaré. « Ça gonfle beaucoup. Je ne veux pas ressentir de douleur à l’épaule pour le reste de ma vie. J’espère qu’une solution pourra être trouvée. »
Medvedev n’est pas le seul joueur à faire pression sur l’ATP pour qu’elle apporte des changements. Plus tôt ce mois-ci, Djokovic, 24 fois champion du Grand Chelem, a qualifié d’« incompréhensible » l’incapacité de l’instance dirigeante à s’engager.
« Il y a certainement un lien entre les blessures fréquentes au poignet, au coude et à l’épaule lors des changements de ballon », a-t-il expliqué. « Parfois, ce changement de ballon se produit trois fois en trois semaines selon l’endroit où nous jouons, et cela affecte la santé des joueurs et des articulations elles-mêmes.
« En ce sens, je soutiens les joueurs qui se plaignent et demandent à l’ATP de trouver un moyen de résoudre le problème. Ils doivent trouver une solution. Je n’ai pas vu que l’ATP a publié une déclaration concernant les plaintes des joueurs, et ce sont des choses qui me sont incompréhensibles.
« Je ne comprends pas pourquoi il y a du silence de leur côté. J’espère qu’ils comprendront qu’il faut simplement qu’il y ait une communication directe. Le silence ne changera rien. »
Djokovic est hors de combat depuis sa victoire contre Medvedev en finale de l’US Open en septembre, mais le Serbe sera de retour sur le terrain la semaine prochaine au Masters de Paris.
