La voiture de course GT3 de Max Verstappen était à quelques centimètres seulement de s’écraser sur des bottes de foin lorsqu’une tentative de beignet au Goodwood Festival of Speed a mal tourné. La Mercedes-AMG GT3 EVO de marque Red Bull, dans laquelle Verstappen et ses coéquipiers ont participé aux 24 Heures du Nürburgring en mai dernier, était l’une des nombreuses machines de course impressionnantes qui ont fait leurs courses sur le circuit du West Sussex vendredi.
Verstappen n’était pas lui-même au volant – il ne faisait pas partie de l’équipage du Festival of Speed, donc au volant de la voiture se trouvait le prochain espoir passionnant de Red Bull. Nikola Tsolov est actuellement en tête du championnat de Formule 2 après avoir dominé le Grand Prix de Grande-Bretagne et remporté les deux courses de F2 organisées à Silverstone le week-end dernier.
Et il était au volant de la voiture GT3 alors qu’il montait la colline vendredi, s’arrêtant pour tenter quelques beignets afin d’offrir un spectacle à la foule. Cependant, il a mal évalué sa première tentative de faire pivoter la voiture et il a freiné brusquement pour éviter de heurter une botte de foin et s’est arrêté sur l’herbe.
L’intervention des commissaires a ensuite été nécessaire pour aider à repousser la voiture sur le tarmac, afin que Tsolov puisse la remettre dans la bonne direction et poursuivre en toute hâte sa montée de la colline. L’ensemble de l’incident a été retransmis sur la diffusion en direct officielle sur YouTube de l’action de vendredi et a suscité quelques rires dans la zone de commentaires.
« Et il s’est arrêté pour que les fans puissent voir ! » a plaisanté le commentateur principal, ajoutant : « Rien de fâcheux, cela sera annulé… Et voilà, aucun dégât n’a été causé. Eh bien, j’essaie de voir s’il a causé des dégâts à la voiture. Je pense qu’il vient de fouiner dedans. »
Après avoir parlé de l’effort de Verstappen aux 24 Heures du Nürburgring quelques secondes avant l’accident, le commentateur a également été clair : « Le pilote à bord n’est pas Max Verstappen, au fait, c’est Nikola Tsolov, donc Max est en clair pour celui-là. Mais ce n’était pas vraiment une erreur, il essayait juste de faire le spectacle et cela lui a juste un peu échappé. Mais c’est génial d’avoir cette Red Bull-Mercedes, l’AMG GT3EVO. »
Tsolov a cependant connu une excellente année jusqu’à présent et a donné à Red Bull un véritable casse-tête en matière de sélection de pilotes pour la saison 2027. Si le pilote vedette Verstappen reste, ils n’auront de place dans aucune de leurs équipes pour promouvoir le Bulgare sans éliminer l’une de leurs autres stars qui se comporte également bien. Isack Hadjar a fait un bon début de vie aux côtés de Verstappen, tandis que Liam Lawson et Arvid Lindblad sont sur des séquences de buts impressionnantes pour l’équipe junior Racing Bulls.
Quoi qu’il en soit, Adrian Campos, patron de l’équipe Campos Racing de Tsolov en F2, insiste sur le fait que le pilote mérite une promotion en F1. Il a déclaré : « C’est lui qui fait la différence. Nous lui donnons une bonne voiture, mais c’est lui qui fait la différence. Il fait tout si facilement, et cela surprend tout le monde. Et pour être honnête, j’espère vraiment qu’il aura une chance en F1. Il la mérite vraiment. »
