Après plus de six ans, la Ligue des champions revient ce soir avec le PSV aux Emirats.
Il s’agit d’une compétition qui, si elle n’était pas considérée comme allant de soi, faisait simplement partie intégrante de nos vies de fans d’Arsenal… jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas. Vous pensez, peut-être dans un an ou deux, et nous y reviendrons, mais c’était le 7 mars 2017 lorsque nos dix hommes se sont inclinés 5-1 contre le Bayern Munich (tot. 10-2). Cela a été difficile de revenir, alors espérons que nous pourrons en tirer le meilleur parti.
Lors de sa conférence de presse hier, on a demandé à Mikel Arteta comment il se sentait et a déclaré :
Fier et excité, je dirais. Cela fait longtemps pour le club que nous n’avons pas participé à la compétition, et évidemment, c’est aussi la première fois pour moi en tant que manager, donc j’ai vraiment hâte d’y être.
Nous l’avons poursuivi et nous nous sommes battus pour l’obtenir et maintenant nous l’avons et maintenant nous devons en tirer le meilleur parti et cela commence à la maison. Je suis sûr que tous nos supporters seront vraiment enthousiasmés et nous devons gérer cela tout en profitant du défi.
Ce groupe particulier (un tirage au sort relativement gentil) donne au manager une chance de faire tourner son équipe et d’utiliser la profondeur dont il a insisté sur le fait qu’il avait besoin et dont il dispose désormais. Encore une fois, lors de sa conférence de presse, il a expliqué comment garder les joueurs heureux :
Les joueurs, pour être heureux, doivent jouer et se sentir importants, ils doivent se sentir valorisés et ils doivent sentir que nous leur faisons confiance. C’est la seule façon de le faire. Je vais essayer de le faire de la meilleure façon possible, en les maximisant pour obtenir les meilleures performances possibles. C’est ça.
Il reste à voir dans quelle mesure cela se traduira par des changements de la part de l’équipe qui a battu Everton. L’absence de Gabriel Martinelli en raison d’une tension aux ischio-jambiers assurera au moins un titulaire dans le onze de Goodison Park, et il faut supposer que ce sera Leandro Trossard qui nous remportera ce match avec sa finition fantastique.
Je soupçonne que nous pourrions en voir quelques autres. Fabio Vieira a bien fait, mais je soupçonne que nous pourrions revoir Kai Havertz pour celui-ci, et avec le derby à l’horizon, un départ pour Gabriel Jesus aurait du sens pour obtenir des minutes de compétition dans ses jambes. L’autre changement possible que je pourrais envisager est Takehiro Tomiyasu à l’arrière gauche pour garantir que nous gérons correctement Oleksandr Zinchenko.
Arteta ne l’a pas titularisé contre Fulham parce qu’il était absent depuis quatre mois et demi. Depuis, il a débuté deux matches pour nous et deux matches pour l’Ukraine, et je me demande simplement si un élément de prudence concernant sa situation pourrait amener l’international japonais à obtenir le feu vert. Notamment parce qu’il va jouer un rôle important dans le plan de dimanche. Mais j’aime le fait que nous soyons un peu plus difficiles à prédire cette saison, alors voyons ce qui se passera plus tard.
Quant au PSV, nous en avons récemment fait l’expérience lors de la phase de groupes de la Ligue Europa la saison dernière. Nous avons gagné 1-0 à domicile, mais perdu 2-0 à l’extérieur, et même sans Cody Gakpo et Xavi Simons – qui étaient leurs joueurs les plus remarquables la dernière fois – ils occupent la tête de l’Eredivisie, avec quatre victoires sur quatre. , et un tas de buts à leur actif. C’est dur de les voir venir garer le bus, le fait qu’ils aient l’air de jouer un peu devrait nous arranger, mais il ne faut rien prendre pour acquis même si sur le papier nous sommes favoris.
Donc, la musique jouera plus tard, je suis sûr que l’ambiance sera géniale, et notre retour à une compétition qui nous a taquinés, excités et brutalisés dans le passé sera complet. Espérons que nous pourrons en tirer le meilleur parti, pas seulement ce soir, mais tout au long de cette saison en Europe.
Comme toujours, nous aurons une couverture de blog en direct pour vous, ainsi que toutes les informations d’après-match sur Arseblog News. On se retrouve plus tard pour tout ça. Allez Arsenal !
