Aujourd'hui, c'est un peu étrange. Lorsque vous regardez le tableau de la ligue, il est difficile de nous voir gagner suffisamment de points d'ici la fin de la saison pour combler l'écart et terminer aux places européennes (bien que ce qui arrive à Man City puisse bien y avoir une incidence).
Donc, la FA Cup devient plus importante parce que c'est un trophée en soi, et aussi une route vers l'Europe. Les vainqueurs obtiennent une place en Ligue Europa. Si les vainqueurs de la FA Cup se sont déjà qualifiés pour l’Europe, la règle stipule que «leur place en phase de groupes UEL ira à l’équipe la mieux classée non qualifiée pour les compétitions de l'UEFA en Premier League». Étant donné que cinq des huit équipes restantes de la coupe (Chelsea, Man Utd, Leicester, Man City et Sheffield United, l'opposition d'aujourd'hui) sont actuellement au-dessus de nous dans le tableau, ce n'est pas un scénario improbable.
Ayant joué trois matchs en un peu plus d'une semaine après un écart de trois mois, il semble raisonnable de penser que Mikel Arteta va devoir tourner un peu pour la rencontre d'aujourd'hui. Des joueurs comme Rob Holding et Hector Bellerin qui avaient déjà souffert de blessures peuvent avoir besoin de repos. Nous avons vu comment Kieran Tierney a eu du mal à se mettre au courant correctement, ce qui n'est pas surprenant compte tenu du fait qu'il a passé 7 mois sans jouer à un jeu compétitif.
La valeur aberrante dans tout cela est Pierre-Emerick Aubameyang qui semble capable de jouer toutes les minutes mais si Arteta l'utilisera aujourd'hui reste à voir. Je soupçonne que nous pourrions voir des joueurs comme David Luiz (gulp), Sokratis, Sead Kolasinac, Joe Willock et Reiss Nelson obtenir le feu vert aujourd'hui. Non pas parce qu'ils sont tous idéaux, mais à cause du calendrier que nous venons d'avoir et du calendrier auquel nous sommes confrontés – nous accueillons Norwich aux Emirats mercredi, donc il n'y a presque pas de temps de repos pour les joueurs qui contournent cette fameuse "zone rouge".
Arteta dit:
Bien sûr, nous allons utiliser certains des joueurs que nous avons utilisés dans le dernier jeu, mais nous devrons également faire pivoter certains d'entre eux. Nous devons maintenant gérer l'équipe de la meilleure façon possible car c'est mercredi, puis samedi, puis mercredi à nouveau. Les jeux rattrapent leur retard et les joueurs ne sont toujours pas dans les meilleures conditions pour concourir
C’est un match difficile, je n’envie aucun manager pour le moment à devoir gérer ses équipes, et nous savons que ce sera un match très difficile aujourd’hui contre une équipe qui nous a déjà battus à Bramall Lane cette saison. Si vous lisez l'excellente chronique tactique de Lewis après le match de Southampton, vous saurez que nous avons mis en place un retour 3/5 – ce qui est une façon pour Arteta de faire entrer Luiz avec un peu plus d'assurance (il est généralement plus à l'aise dans ce genre de système), et éviter d'avoir à jouer Sokratis comme arrière droit. Cela pourrait signifier de la place pour Ainsley Maitland-Niles ou Reiss Nelson comme aile arrière, par exemple, et il pourrait utiliser un milieu de terrain trois avec deux à l'avant.
Quoi qu'il en soit, nous verrons ce qui se passe et qui il choisit. La situation de Matteo Guendouzi est une autre note intéressante à ce sujet. Le fait qu'il entrerait dans ce jeu avec de nouvelles jambes après avoir raté le match de Southampton ajouterait un peu de poids à son exclusion si c'était le cas, mais s'il joue, il a l'impression d'avoir besoin d'une performance. Pas tout à fait rentable, mais quelque chose pour démontrer son engagement envers la cause.
Le coup d'envoi est donné à 13 heures, comme toujours, nous aurons une couverture de blog en direct pour vous, ainsi que toutes les réactions, les notes des joueurs, les statistiques et le reste sur Arseblog News.
–
Ailleurs, il y a des citations intéressantes d'Arteta sur l'équipe qui reconstruit les «décisions difficiles» qu'Arsenal devra prendre en tant que club. J'aime ce qu'il dit, je dois dire, il y a une clarté dans ce qu'il veut et comment il veut le faire:
Vous devez prendre les bonnes décisions. Certains d'entre eux sont difficiles à prendre. Certains d’entre eux ne les comprendront pas, mais lorsque vous avez un plan clair, cela fonctionne.
Lisez le reste de ce qu'il dit ici. Ce n'est pas la première fois qu'il en parle non plus. La semaine dernière, il a été très direct sur la façon dont l'amélioration et les progrès doivent être liés au recrutement et à la gestion des effectifs:
Les exigences de ce club de football sont énormes. Nous ne pouvons pas rester immobiles. Nous devons changer les choses, nous devons les améliorer.
Je doute que trop de gens lisent que ce matin en discuterait de quelque façon que ce soit. C'est pourquoi je voudrais également vous orienter dans le sens de cet article du Guardian de Nick Ames qui éclaire un peu plus les relations entre les agents et le comité exécutif d'Arsenal en ce moment. J'en ai dit beaucoup là-dessus, donc je ne vais pas marteler la maison, mais alors que les rumeurs augmentent à propos de l'arrivée de Willian sur un transfert gratuit de Chelsea (un autre client de Kia), il est important de ne pas fermer les yeux sur la façon dont le football est une industrie facile pour les personnes qui peuvent saisir une opportunité. Je doute que ce soit la dernière fois que nous en ayons entendu parler.
C'est votre lot pour ce matin. Les doigts croisés pour plus tard, vous rattraper plus tard pour le match.
