Andy Murray a subi sa troisième défaite consécutive en s’écrasant au premier tour du Shanghai Masters. Roman Safiullin n’a eu besoin que d’une heure et 39 minutes pour battre l’ancien triple champion 6-3 6-2. Le Britannique avait auparavant pour objectif de réaliser une bonne fin de saison, mais n’a jusqu’à présent réussi à remporter qu’un seul match en Asie.
Murray espérait terminer son séjour en Chine sur une note positive après avoir réalisé un doublé lors de ses matches à Zhuhai et Pékin. Il a connu un autre match nul difficile à Shanghai après avoir battu Safiullin au premier tour, le Russe venant d’atteindre sa première finale du circuit et de se classer dans le top 50.
Et il a poursuivi sur sa lancée jusqu’au huitième tournoi Masters 1000 de l’année, battant Murray dès le premier match. Le Britannique a eu quatre occasions de revenir au service dès le jeu suivant, mais il n’y est pas parvenu et le premier set a commencé à passer à toute allure.
Il y avait plus de frustration pour Murray car il n’a pas réussi à réussir une volée alors qu’il servait à 2-4 avec le ballon frappant la corde du filet et tombant sur ses pieds. Safiullin a bouclé un set plutôt impressionnant, battant le numéro 40 mondial pour la deuxième fois pour porter le score à 6-3 en 46 minutes.
Murray n’a frappé que quatre coups gagnants tout au long du premier match, contre 18 pour le joueur de 26 ans, luttant pour savoir quoi faire du jeu de son adversaire. Safiullin a commencé à s’enfuir dans la seconde, sauvant une balle de break avant de prendre une avance de 2-0 sur l’ancien numéro 1 mondial mais Murray a finalement réussi à convertir une de ses balles de break pour revenir au service.
Cela n’a pas duré longtemps puisque le Russe a immédiatement repris son avance après un échange épique qui l’a vu poursuivre un dropshot avant que lui et Murray ne peignent les lignes avec le ballon, refusant de rater. Le joueur de 36 ans a crié de frustration alors qu’il mettait fin à cet échange divertissant en jetant le ballon dans le filet, se faisant briser.
Murray a réussi à éviter une double pause à 1-4, sauvant une autre balle de break au filet. Mais il était plus en difficulté à 2-5, puisque cette fois la balle de break de Safiullin était une balle de match. Il y a eu un drame lorsque Murray a défié un vainqueur alors que le Russe pensait avoir gagné le match, mais que le ballon a juste attrapé la ligne, envoyant le Britannique faire ses valises et permettant à Safiullin d’avancer.
Murray devrait désormais participer à l’épreuve ATP 500 à Tokyo qui débutera le 16 octobre. Et il devra rebondir après ses défaites décevantes en Chine s’il veut atteindre son objectif de terminer l’année en beauté.
« J’ai l’occasion, avec ces cinq ou six derniers tournois de fin d’année, de bien terminer, c’est donc ce que j’espère ici », a-t-il déclaré avant les Championnats de Zhuhai, où il a remporté son match d’ouverture. avant de subir trois défaites au rebond.
Quant à Safiullin, le numéro 41 mondial disputera désormais une revanche de la récente finale de Chengdu en affrontant Alexander Zverev au deuxième tour. Le Russe a mené Zverev d’un set et d’un break à Chengdu avant de tomber en trois sets et il tentera de se venger de la neuvième tête de série.
