Les débuts de Jesse Derry en Premier League se sont terminés par des scènes inquiétantes alors que l’adolescent recevait de l’oxygène et était sur une civière à la suite d’un méchant choc de têtes. Le joueur de 18 ans a été titularisé contre Nottingham Forest à Stamford Bridge par le manager intérimaire Calum McFarlane. Mais le talent de l’académie a été contraint de partir avant la mi-temps car une grave blessure a entraîné un long arrêt.
Alors que Chelsea était mené 2-0, Derry a obtenu un penalty pour son équipe, mais a en même temps subi une vilaine collision avec Zach Abbott à la 44e minute alors que les deux hommes se précipitaient tous deux en avant pour récupérer le ballon de la tête. Les coéquipiers de Derry à Chelsea et l’arbitre Anthony Taylor ont immédiatement reconnu la gravité de l’incident et ont fait signe de recevoir un traitement médical. Le jeu a été interrompu pendant plus de 10 minutes pendant que les deux hommes étaient soignés, le personnel médical étant vu en train d’administrer de l’oxygène à l’adolescent et le stade a été plongé dans un silence étrange.
Les deux équipes ont utilisé la règle de substitution en cas de commotion cérébrale pour remplacer leurs joueurs. Abbott s’est remis sur pied et avait l’air bien alors qu’il quittait le terrain, mais a été remplacé par Neco Williams pour vérifier son bien-être. Tandis que Liam Delap a remplacé Derry, qui est le fils de l’ancien défenseur de Premier League Shaun.
Les quatre coins du terrain ont applaudi Derry alors que le jeune était emmené dans le tunnel sur une civière. Sky Sports a rapporté peu après la mi-temps que Derry avait été emmené à l’hôpital de Chelsea et de Westminster pour des tests de précaution.
L’ancien gardien de Chelsea, Mark Schwarzer, a déclaré sur BBC Radio 5 Live : « Derry avait l’air bien. Quand il a récupéré le ballon, il était confiant et prêt à affronter son adversaire. Il a joué avec une vraie maturité. Il a eu quelques demi-occasions et chaque fois que Chelsea cherchait une chance, elle tombait sur le côté gauche.
« Un vrai désir et aucune peur. C’est un incident malheureux, il n’y a eu aucune malveillance. Je pense que Derry arrive juste devant Zach Abbott et les deux joueurs étaient au sol. Ce n’est jamais une belle image à regarder et il y a beaucoup d’inquiétudes quant à son bien-être. Espérons qu’il va bien. Il y a des applaudissements lorsqu’ils soulèvent la civière. »
Et après un long arrêt, le tir au but de Cole Palmer a été sauvé par le gardien de Forest Matz Sels. Ce n’est que le deuxième penalty, sur 20 tentatives, que Palmer rate en Premier League.
Le coup de sifflet final de la mi-temps a été accueilli par les huées bruyantes des supporters mécontents de Chelsea, qui avaient vu leur équipe perdre ses cinq derniers matches consécutifs de Premier League auparavant. Ils n’ont également réussi à marquer aucun de ces matches, sabotant ainsi leurs chances de qualification pour la Ligue des champions.
Une équipe forestière très modifiée menait 2-0 en 15 minutes dans l’ouest de Londres grâce à une tête de Taiwo Awoniyi et au penalty d’Igor Jesus. Awoniyi a obtenu son doublé et a porté le score à 3-0 à la 51e minute après qu’un contrôle du VAR ait confirmé qu’il était légèrement en jeu en tapant sur le centre du remplaçant Morgan Gibbs-White.
Joao Pedro a mis fin à la disette de neuf heures et demie de Chelsea avec un coup de pied spectaculaire dans le temps additionnel, mais Chelsea a quand même perdu 3-1. Trois points signifient que les hommes de Vitor Pereira s’éloignent encore plus du danger de relégation, ce qui leur donne un tampon de six points contre West Ham, 18e, à trois matchs de la fin.
Chelsea occupe la neuvième place, seulement trois points devant Newcastle United, 13e. Ils semblent dépendre du fait qu’Aston Villa remporte la Ligue Europa et termine cinquième ou plus, ce qui signifierait que l’équipe qui revendique la sixième place en Premier League se qualifierait également pour la Ligue des Champions la saison prochaine.
