Max Verstappen a découvert une raison « très claire » derrière le déclin de Red Bull en examinant les données du Grand Prix d’Italie, ce qui a incité l’équipe à modifier son approche.
Le Néerlandais a remporté neuf courses la saison dernière, ce qui a suffi à assurer un quatrième titre consécutif au Championnat des Pilotes. C’était un exploit particulièrement impressionnant étant donné que Red Bull n’avait pas la voiture la plus rapide pendant la majeure partie de la campagne.
Ils ont remporté quatre des cinq premières courses, mais ont chuté après le Grand Prix de Miami, McLaren prenant le dessus avant que Ferrari ne leur emboîte le pas.
Dans une interview avec De Telegraaf, Verstappen se souvient avoir examiné les données lors du week-end du Grand Prix d’Italie et avoir réalisé que quelque chose n’allait vraiment pas.
« Tous les projets de nouvelles pièces qui suivraient pourraient aller à la poubelle », a-t-il déclaré. « Après cela, l’équipe a pratiquement tout recommencé. Ils n’avaient pas pu trouver le problème exact avant cela.
« J’ai vu des graphiques à un moment donné lorsque nous examinions les données. J’ai vu certains changements aérodynamiques dans la façon dont nous sommes entrés dans les virages, dans les virages et aussi en termes de hauteur de caisse, différents de la voiture de l’année précédente.
« J’ai dit : ‘Hé, il est très clair que c’est ça et ça qui est le problème, n’est-ce pas ?’. Et c’était vrai, j’ai entendu. »
Verstappen a expliqué qu’il n’avait jamais vu ces graphiques spécifiques auparavant, la trajectoire de l’équipe devenant claire une fois qu’il avait soulevé les problèmes qu’il avait découverts.
Il poursuit : « J’ai dit alors qu’il était clair sur quoi nous devions travailler, car bien sûr les ingénieurs savent exactement ce qui avait été changé par rapport à la voiture de l’année dernière. »
« Au début de la saison dernière, nous gagnions encore nos courses de manière convaincante, mais je sentais déjà que l’équilibre de la voiture n’était pas comme je le souhaitais. Mais nous avions encore une grosse avance sur les autres équipes, qui peut-être Je n’ai pas eu un très bon hiver. »
Il reste à voir si Verstappen sera le meilleur chien la saison prochaine, le champion en titre faisant face à une bataille difficile pour remporter un cinquième titre de champion des pilotes.
McLaren et Ferrari se lanceront dans la nouvelle campagne en tant que favoris incontestables après être devenues les deux équipes les plus rapides de la grille. Red Bull, quant à lui, pourrait rester sur le déclin suite au départ de plusieurs personnalités clés, dont le célèbre designer Adrian Newey.
Ils espèrent que Liam Lawson sera opérationnel lorsqu’il prendra place dans l’autre siège aux côtés de Verstappen. Cela a été une sorte de calice empoisonné ces dernières années, mais Lawson tentera désespérément de renverser la tendance.
