Le président et co-fondateur du sponsor milliardaire Red Bull a averti l’équipe de F1 que leur association continue n’est « pas définie ».
L’Escuderia Telmex a été fondée en 2002 par Carlos Slim – actuellement la 19e personne la plus riche du monde – dans le but de soutenir les stars du sport automobile d’Amérique latine. Slim vaut plus de 67 milliards de livres sterling et son entreprise a noué un partenariat de longue date avec Sergio Perez.
Mais une série de performances désastreuses ont plongé l’avenir du Mexicain en F1 dans l’incertitude. Le patron de Red Bull, Christian Horner, a refusé de confirmer catégoriquement que Perez continuerait à courir aux côtés de Max Verstappen dans un avenir prévisible après sa misérable 17e place au Grand Prix de Mexico dimanche.
Certains émettent l’hypothèse que Red Bull a été plus enclin à garder Perez, malgré la distance qui le sépare de Verstappen, en raison des accords de sponsoring lucratifs qui découlent de son adhésion.
Carlos Slim Domit, fils de Carlos Slim et co-fondateur de l’Escuderia Telmex, a clairement indiqué que l’entreprise avait l’intention de rester avec Perez contre vents et marées.
Mais il n’est pas allé jusqu’à s’engager dans une future association avec Red Bull, en particulier compte tenu de l’implication croissante de l’équipe avec la société de télécommunications rivale AT&T.
« Nous discutons avec l’équipe, nous sommes toujours en pourparlers », a déclaré Slim Domit à ESPN au Mexique. « Ce n’est pas défini, mais celui avec lequel nous aurons toujours l’intention de continuer est Checo. Dans la mesure du possible, toujours avec lui, sans aucun doute.
« La question de Checo [Red Bull] le contrat est indépendant de la question de [his] parrainage pour nous. Cela a toujours été comme ça depuis qu’il a signé avec l’équipe, mais s’il n’y avait plus la possibilité de continuer [Red Bull] nous continuerions certainement avec Checo.
« L’intention est de continuer avec Checo. Où qu’il soit, nous serons avec lui. Notre projet important a toujours été de continuer à développer le développement des pilotes mexicains et Checo, sans aucun doute, est celui qui nous représente tous. »
Quatorze courses se sont écoulées depuis que Perez s’est classé pour la dernière fois parmi les cinq premiers du Grand Prix de Miami début mai. La saison frustrante du joueur de 34 ans l’a laissé huitième au Championnat des Pilotes avec moins de la moitié des points de son coéquipier Verstappen. Pendant ce temps, Red Bull a chuté à la troisième place du championnat des constructeurs en raison de ses difficultés.
