Martina Navratilova estime qu’il pourrait être temps d’instaurer un nouveau leadership à la WTA après la désastreuse fin de saison du circuit, entachée de plaintes de joueuses concernant l’organisation de l’événement à Cancun, au Mexique. La finale a été retardée de 24 heures en raison de perturbations météorologiques répétées et se jouera désormais lundi.
En conséquence, la pression a été forte sur le chef de la WTA, Steve Simon. Il a été critiqué à plusieurs reprises au cours de son mandat de huit ans pour des décisions douteuses. Navratilova, 59 fois championne du Grand Chelem en simple et en double, a appelé au changement.
« Il est peut-être temps d’avoir un nouveau leadership », a déclaré l’homme de 67 ans. « Pour moi personnellement, étant une association de femmes et étant impliquée depuis si longtemps depuis le début, nous n’avons eu que deux femmes à sa tête. Je pense qu’il est temps, espérons-le, lorsque nous aurons un nouveau leader, que ce soit une femme.
« Il y en a beaucoup qui sont qualifiés pour ce poste. Il va être difficile pour Steve de rester dans son poste, car tout semble aller dans l’autre sens en ce moment.
Simon a déclaré aux joueurs dans une lettre la semaine dernière que la WTA acceptait la responsabilité des « conditions difficiles » à Cancun, mais Navratilova a souligné une série de mauvaises décisions dans la préparation. « Cette décision n’aurait pas dû arriver si tard dans l’année », a déclaré Navratilova. « Il y a eu une séquence de mauvaises décisions. Au final, Steve Simon est le patron depuis huit ans et nous y sommes.
« Les joueurs se sont adaptés [to the conditions], ils devaient. Mais venir à Cancun pendant la saison des pluies ? Vous ne pouvez pas espérer qu’il ne pleuve pas lors de l’événement phare du circuit WTA. C’était juste tout un tas de décisions. Vous devez assumer les mauvaises décisions que vous avez prises et faire des choix par la suite.
La finale WBA à Cancun devait être disputée par la Biélorusse Aryna Sabalenka et la tête de série polonaise, Iga Swiatek. Pour accéder à la finale, Swiatek a aplati l’Américaine Coco Gauff en deux sets avant de battre Ons Jabeur. « Dans le deuxième set, évidemment, c’est devenu plus serré », a déclaré Swiatek aux journalistes après avoir battu Gauff. « J’étais heureux de rester concentré. J’ai eu beaucoup d’occasions lors de ses premiers jeux de service de revenir en arrière, mais je savais que d’une manière ou d’une autre, j’utiliserais l’une de ces occasions.
Elle a ajouté : « Je dirais que ce match n’a pas été cohérent, en termes de niveau. Bien sûr, s’adapter à tout ce qui se passait était la chose la plus importante. Cela m’a pris du temps car j’étais en panne dans le deuxième set. Je suis heureux d’avoir pu résoudre un peu les problèmes pour gagner ces derniers matchs. Et la clé était peut-être d’être confiant et de ne pas se concentrer mentalement sur le score, mais simplement de s’en tenir au plan qui a fonctionné dans le premier set.
