Après cela, les choses redeviendront normales, les jours raccourciront, les matins plus sombres. Et c’est ainsi que vous savez que vous êtes au cœur de la saison de football. Peut-être que ce n’est que moi, mais je trouve que mes souvenirs les plus marquants des saisons de football – au-delà de celles où le succès arrive à la toute fin – se situent dans les premières semaines. Je pense que c’est le beau temps.
Il faudrait que je vérifie, mais j’ai l’impression que nous avons joué contre Liverpool plus souvent que n’importe quelle autre équipe au cours de cette période. Le match à Anfield en 2010, quand Laurent Koscielny a été expulsé pour ses débuts, et l’année suivante, il y a eu un match à domicile sous une pluie battante, Emmanuel Frimpong a été expulsé, et Samir Nasri a reçu de nombreux éloges pour, vous savez, faire son travail après avoir passé tout l’été à se présenter comme un chat en chaleur à Man Utd et Man City. Ce n’était pas long avant le sprint du tramway Mertateta.
Ignasi Miquel jouait aussi pour nous ce jour-là. Je viens de le rechercher, il joue actuellement pour Grenade, quatre apparitions cette saison en Liga mais ils ont du mal à se classer 16ème. Une victoire sur quatre. Il aura 31 ans vers la fin de ce mois, mais il en aura encore 30 d’ici là. C’est comme ça que ça marche.
Nous avons battu Liverpool 2-0 un lundi soir d’août 2000 lorsque Patrick Vieira a été expulsé par Graham Poll, le Mike Dean de l’époque. Heureusement, personne ne lui a donné un emploi à la télévision. C’était le deuxième carton rouge de Vieira en 72 heures, après avoir été expulsé lors de la première journée contre Sunderland. Nous avons perdu 1-0. C’est le match où Robert Pires, nouvellement arrivé, s’est assis sur le banc, a regardé l’intensité de la Premier League et s’est dit : « Oh douce merde, dans quoi me suis-je lancé ?! »
Ce qui est fou, avec le recul, c’est que le carton rouge ne l’empêchait pas de jouer le match suivant alors que maintenant c’est automatique, mais aussi qu’on jouait Sunderland un samedi à 15 heures puis Liverpool à domicile le lundi soir. Que diable? Imaginez si les réseaux sociaux avaient existé pour ça ? L’indignation, les complots, les accusations, cela aurait été hors du commun. Ce qui, quand on y réfléchit, vous dit qu’il devrait vraiment être qualifié de média antisocial et illustre pourquoi quelque chose comme Twitter est en train de mourir lentement parce que la plupart des gens normaux ne peuvent pas supporter une toxicité implacable et trouveront quelque chose de mieux à faire de leur temps.
Twitter aurait également eu une journée bien remplie avec les rumeurs qui ont circulé après ce deuxième carton rouge de Vieira. On a dit qu’il avait « nettoyé son casier », furieux du traitement réservé par les arbitres, et qu’il en avait fini avec le football anglais. Il jeta sa chemise en partant aussi. Cela aurait suffi pour @SupaGooner45389460 pour insister sur le fait qu’il avait terni l’honneur de «sont autrefois un club important» et appeler à son départ immédiat.
Après le match, Arsène Wenger a déclaré :
«Je ne voudrais pas répéter ce qu’il a dit en descendant le tunnel. Nous sommes tous humains et après l’expulsion de samedi, c’était difficile à accepter.
Liverpool a également fait expulser deux joueurs ce soir-là. Gary McAllister et Didi Hamann. Finalement, Vieira s’est calmé, mais Graham Poll est resté un énorme connard. C’est comme ça que ça marche.
Qu’en est-il de Liverpool à domicile en août 2016. Une belle journée ensoleillée, ce sentiment d’optimisme qui ne peut surgir que le jour de l’ouverture d’une nouvelle saison, qui devient alors un réveil percutant car vous avez commencé avec un centre- un demi-duo composé de Rob Holding et Calum Chambers, et un duo de milieux de terrain composé de Francis Coquelin et Mohamed Elneny. Avec tout le respect que je dois aux personnes impliquées, ce n’est pas vraiment premium. Nous avons perdu 4-3. Pourtant, au moins Philippe Coutinho, qui a marqué deux buts ce jour-là, a vu sa carrière dérailler au point que même Aston Villa ne peut pas s’en prendre à lui.
En parlant de Calum Chambers, chaque semaine, je le vois nommé sur le banc de Villa et il ne s’en sort jamais. C’est vraiment un peu triste. Il a toujours semblé être un bon gars, mais les blessures n’ont vraiment pas aidé, et peut-être est-il arrivé trop tôt pour l’époque où les défenseurs centraux devenaient naturellement arrières latéraux.
Quoi qu’il en soit, j’espère qu’il pourra s’imposer contre les Spurs ou quelque chose comme ça cette saison. Ce serait bien pour lui. Il pourra alors ouvrir une chaîne de salons de coiffure haut de gamme, avec sa propre gamme d’huiles à barbe. L’avenir est prometteur pour Handsome Cal.
Un peu comme aujourd’hui. Alors je vais prendre un café et m’asseoir dehors dans le jardin. Passez une bonne soirée les amis.
