L’appel précoce aux stands du GP de F1 mexicain a rendu furieux le pilote Alfa Romeo : ses déclarations après la course marquent-elles la fin de la relation ?
Le freinage puissant de Max Verstappen quelques mètres après le départ est la carte postale qui livre le GP de F1 mexicain à l’histoire. Mais outre la manœuvre magistrale avec laquelle le Néerlandais a pris les commandes de la course à Hermanos Rodriguez, l’autre thème majeur du week-end est la polémique qui met probablement fin à la relation entre Antonio Giovinazzi et Alfa Romeo Racing, qui s’apprête à venir rompre à la fin de la saison.
Si, après l’étape d’Istanbul, le ton était déjà monté, l’équipe accusant publiquement le pilote de ne pas avoir obéi à un ordre d’équipe, dans l’étape mexicaine c’est le jeune de 27 ans de l’école Ferrari qui s’est déclaré très déçu de les choix des ingénieurs au mur des stands. Et même si prouver la thèse d’une prétendue faute intentionnelle des stratèges pour nuire à l’Italien est pratiquement impossible, Antonio a toutes les raisons d’être en colère.
giovinazzi, départ élingue
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A l’extinction des feux, Giovinazzi s’élance comme une fusée de la onzième surface (aux chronos il était quatorzième), s’affirmant comme un spécialiste en la matière, l’un des fondamentaux qui lui a toujours le mieux réussi. L’Apulien, profitant également de l’entonnoir créé par le contact entre Ricciardo et Bottas au virage 1, sort de la première chicane à la sixième place. Au cinquième tour, il perd sa position aux mains de la Ferrari plus compétitive de Carlos Sainz, mais parvient ensuite à bien se défendre contre Sebastian Vettel, qui en fait ne passe jamais à l’attaque. Le crime »? Lors du 16e tour, lorsque Giovinazzi est rappelé aux stands peut-être pour couvrir l’arrêt précoce de George Russell, un vrai rival dans la plupart des courses cette saison, mais à ce moment-là il était 12e, près de 15″ de retard.
stratégie alpha néfaste
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De retour en piste avec le dur Pirelli – le fournisseur de pneus a suggéré le premier et unique arrêt dans une fenêtre entre les tours 22 et 32 - ce n’est pas seulement la possibilité de devoir couvrir 55 tours avec le même train de pneus qui gâche la course. . En effet, l’Italien se retrouve derrière Ricciardo et Bottas qui, protagonistes du patatrac au départ, n’ont pas un bon rythme, peut-être à cause des dégâts subis au contact. Dans quelques kilomètres, son destin est déjà clair : Antonio n’a pas le pouvoir de se débarrasser d’une McLaren et encore moins d’une Mercedes, et il est obligé de suivre le train, augmentant pas seulement un peu le rythme malgré les pneus plus froids. Si, avant la pause, le pilote Alfa Romeo tournait facilement au pied du bas 1’23 », après l’arrêt au stand les temps sont augmentés d’une moyenne d’une seconde et demie. Une lente agonie qui se poursuit jusqu’au 40e tour, quand Bottas prend enfin la voie des stands et lui laisse le chemin libre.
giovinazzi et l’agonie finale
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Dans l’air pur, Giovinazzi parvient tout de suite à renouer avec des temps intéressants, ne manquant pas quelques paris sur le pied de 1’21 » de haut. Cependant, ses durs Pirelli ont rapidement surchauffé et sont déjà en fin de cycle de vie : il est donc impossible d’essayer de se rapprocher des coureurs qui étaient derrière lui avant la pause et qui, à la fin, se retrouvent à bien gérer les pneus. .plus frais. L’exemple le plus clair est celui de Raikkonen, aux stands au 32e tour et protagoniste d’un relais deux fois plus long que celui de son coéquipier. Dans les phases finales, avec la même voiture, Antonio ne descendra jamais en dessous de 1’21 »5, tandis que Kimi maintiendra facilement le rythme de 1’20, coupant en moyenne cinq dixièmes par seconde au tour au malheureux voisin.
à couteaux tirés avec alpha
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Alors que les rumeurs d’une éventuelle séparation en fin de saison continuent de se poursuivre avec une insistance croissante, il est de plus en plus clair à quel point la relation entre Giovinazzi et Alfa Romeo Racing est réduite au minimum. Cependant, ce n’est pas la première fois que l’Italien paie pour une tactique infructueuse ou pour une erreur manifeste de la mécanique. Dans les GP de Bahreïn et d’Espagne, Antonio a perdu beaucoup de temps dans l’arrêt au stand (dans un cas un pneu provenait d’un autre train, dans l’autre il était à plat), tandis qu’à Monte Carlo, comme au Mexique, l’arrêt était trop il a perdu quelques positions, même si le premier et unique point de la saison est arrivé en Principauté. Inoubliable donc, l’épisode de la Hongrie, où Giovinazzi fut le seul à être rappelé aux stands à la fin du tour de formation pour monter des pneus slicks, avec pour seul effet de s’enfoncer dans la file tandis que la Williams de ses rivaux Latifi et Russell ils se sont retrouvés devant suite à la maxi collision arrière au départ. Le dernier dans l’ordre chronologique est, enfin, l’épisode de la Turquie, où l’Italien a été publiquement réprimandé par les managers de l’équipe pour ne pas avoir cédé la place à Raikkonen. Dans la même course, cependant, le joueur de 27 ans était resté trop longtemps en piste avec l’intermédiaire Pirellis, rencontrant de grandes difficultés à mettre les pneus en température dans les derniers tours, comme ce qui est arrivé à nul autre que Charles Leclerc. et Lewis Hamilton.
