Le mur rouge a essayé avec Leclerc, la pluie et les températures ont contrecarré les chances : mais cela en valait la peine. Une victoire à Istanbul aurait changé Ferrari en 2021, qui n’a plus gagné depuis deux ans
En Formule 1, la frontière entre les coups de génie et les erreurs est mince et souvent floue. Ainsi, par exemple, dans les derniers tours du dernier GP de Russie, Lando Norris et Charles Leclerc – et, avec eux, également leurs murs respectifs – ont tenté un pari qui s’est soudainement transformé en flop. Mais que se serait-il passé si, au lieu de s’intensifier, la pluie de la finale frénétique à Sotchi s’était arrêtée, ouvrant la voie à tous ceux qui avaient cherché la wild card dans le peloton, restant en piste avec des pneus secs ? Une situation qui s’est répétée à Istanbul lors du GP de Turquie, avec les stratèges de Ferrari et le pilote de Monte Carlo toujours protagonistes. Cette fois, cependant, il ne s’agissait pas d’un jeu de hasard mais d’une tactique bien étudiée et parfaitement appliquée : une tentative qui n’a évidemment pas fonctionné, mais qui a permis à la Scuderia de caresser le rêve de la victoire. Analysons pourquoi la stratégie Ferrari était vraiment le seul choix possible pour les hommes de Maranello.
ferrari sf21, la surprise d’istanbul
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Avant d’évaluer concrètement la stratégie de Leclerc, un petit recul s’impose. Dès les essais libres de vendredi, la Ferrari SF21 s’était en effet montrée étonnamment compétitive dans les courbes du circuit d’Istanbul, se confirmant également dans les conditions d’équilibre précaires de samedi. Malgré la décision d’adopter une configuration aérodynamique plus légère – peut-être en pensant à un dimanche sec ? – tout au long de la première partie de course, le Monégasque a réussi à rester dans le sillage de la Red Bull de Verstappen et de la Mercedes de Bottas. Le nouveau système hybride qui a fait ses débuts en Russie fonctionne bien et, au-delà du gain marginal en termes de puissance, offre aux pilotes Ferrari plus d’options pour la conduite du véhicule. Parlons des températures et des cartographies et, par conséquent, également des performances. Le fait que Leclerc soit si rapide ne doit pourtant pas tromper : avec une tactique de course « ordinaire », pour marquer les arrêts de la Mercedes du leader et des deux pilotes locaux Red Bull, la troisième place aurait été la meilleure possible. résultat. Il est irréaliste de penser à une attaque de Charles à la fin avec les mêmes pneus intermédiaires frais, mais le risque d’être évincé du podium, peut-être par Hamilton s’il parvenait à se débarrasser de Perez, ne doit pas être exclu.
Ferrari, parce qu’il était juste de prendre le risque
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Mais quelles que soient les chances réelles (en tout cas élevées) de se rapprocher de Bottas et Verstappen, ce n’aurait certainement pas été la possibilité de déboucher le champagne pour la cinquième fois pour bouleverser l’évaluation du millésime Ferrari. Le rouge est en fait venu de quelques saisons au cours desquelles viser la victoire était presque impensable, du moins dans les courses « normales ». La lutte pour la troisième place des Constructeurs reste un objectif tangible pour 2021, mais elle n’est pas conforme au blason et aux ambitions futures du Cheval Cabré. Et, en tout cas, l’impression est que le fond changerait très peu même si Leclerc et Sainz devaient rester quatrièmes de la Coupe du monde. Tout autre discours, ne serait-ce que pour les statistiques (qui datent le dernier succès au 22 septembre 2019, dans le GP de Singapour remporté par Vettel) et pour le moral, s’il était au contraire possible de casser le jeûne des premières places. Et quelle meilleure opportunité que celle offerte par la compétitivité renouvelée du SF21 à Istanbul – d’ailleurs, même le formidable SF1000 ici avait bien performé – et les conditions météorologiques incertaines pour tenter de viser la grande cible ?
le choix tactique de leclerc
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C’est pourquoi, lorsque Verstappen et Bottas (respectivement aux tours 36 et 37 des 58 prévus) sont retournés aux stands pour monter un nouveau train intermédiaire Pirelli, l’idée de prendre des risques a germé dans l’esprit des hommes au mur Ferrari. . Cependant, pas un simple pari, mais une évaluation mûrement réfléchie : non seulement Charles avait un bel avantage sur la quatrième place, mais la piste continuait à sécher tour après tour. Ainsi, à ce moment-là, le véritable objectif était probablement de passer aux pneus slicks en dix tours, tout en profitant de l’avantage d’un composé rainuré que l’usure de la bande de roulement avait rendu particulièrement performant. Avec le recul, une erreur, étant donné que le froid et la pluie tardive ont fait le jeu de ceux qui s’étaient arrêtés dans les stands, mais en tout cas un choix qui a donné à Leclerc une réelle chance de remporter le GP de Turquie. Une erreur à laquelle le mur Ferrari avait également remédié, rappelant Charles au tour 47 pour sauver la troisième marche du podium : le Monégasque était en effet revenu en piste devant Perez (mais derrière Hamilton, qui se serait arrêté trois tours plus tard) preuve qu’une dizaine de tours en pneus neufs n’ont pas suffi au Mexicain pour combler l’écart et faire la différence. Le coup de grâce a été paradoxalement donné par la bande de roulement sculptée du pneu neuf, qui peinait à monter en température et à répondre au rythme de ceux qui, s’arrêtant un quart d’heure plus tôt, avaient déjà rendu semi-slick intermédiaire Pirellis. .
