Yaya Touré: le plus grand milieu de terrain africain de tous les temps?

Ce n’est pas souvent qu’un mouvement de transfert provoque un tel effet transformateur pour un joueur que lorsque Yaya Touré, qui fête son 38e anniversaire jeudi, a troqué Barcelone pour Manchester City en 2010.

Le milieu de terrain ivoirien a rejoint le Nouveau Riche Des citoyens au moment où ils aspiraient à supplanter leurs rivaux de la ville, Manchester United, en tant que meilleur chien de la Premier League, et il a certainement écrit sa propre histoire, tout comme le club.

Alors que certains observateurs donnent encore à Pep Guardiola le bâton pour avoir opté pour Sergio Busquets comme son milieu de terrain le plus profond, puis pour avoir largué Yaya, il est prudent de dire que toutes les parties ont été bénéficiaires du changement.

Avant la nomination de Pep au Barça, l’Afrique de l’Ouest jouait le deuxième violon après la BlaugranaLes milieux de terrain centraux plus créatifs et ont surtout dû se contenter d’un rôle devant la défense. À City, cependant, il a été transformé en l’un des meilleurs milieux de terrain dynamiques que le football anglais ait jamais vus.

Les récompenses individuelles qu’il a remportées pendant son séjour en Angleterre soulignent à quel point il a été formidable dans la construction de la ville moderne de Man: il a été nommé footballeur africain de l’année quatre fois (au plus haut avec le légendaire Samuel Eto’o), deux fois vainqueur à temps de l’équivalent de la BBC, et a été nommé dans l’équipe PFA de l’année à deux reprises en 2012 et 2014.

Dans ce dernier, qui a coïncidé avec le deuxième succès de City, certains observateurs estiment toujours qu’il aurait dû être nommé joueur de l’année avant l’exceptionnel Luis Suarez, un débat qui indique à quel point Yaya était incroyable lors de la saison 13/14 de City, qui a remporté le titre.

Touré a égalé Frank Lampard en tant que deuxième milieu de terrain à marquer 20 buts en Premier League ou plus, un exploit qui n’a été égalé par personne d’autre depuis. S’il avait battu Suarez, il serait devenu le premier Africain à réclamer l’honneur du meilleur joueur de la division, mais ce ne serait pas le cas (Riyad Mahrez en 2016 et Mohamed Salah deux ans plus tard ont depuis continué à faire leur marque. dans le haut vol).

Aux côtés de Joe Hart (qui était là au début), Vincent Kompany, David Silva et Sergio Aguero, la star ouest-africaine a fait partie de la colonne vertébrale qui a commencé la vague bleue à Manchester, en commençant par le succès de la FA Cup en 2011 et a finalement culminé en championnat. succès la saison suivante. Trois titres de champion supplémentaires ont suivi depuis ce premier triomphe, et beaucoup peuvent être attribués aux exploits du quatuor dans la mise en place d’une base inébranlable.

C’est Yaya qui a commencé la montée avec des buts mémorables dans la plus ancienne compétition de coupe, marquant deux buts décisifs lors de la victoire en demi-finale contre Man United avant de répéter le tour contre Stoke City.

L’équipe de Roberto Mancini s’était lancée dans la rencontre du Derby avec les Red Devils à la suite d’une série de six matchs sans victoire contre les troupes de Sir Alex Ferguson, une séquence qui comprenait cinq défaites, donc on s’attendait à ce que la rencontre se termine avec la moitié rouge de Manchester quittant Wembley pour célébrer.

Cependant, leur ivoirien hypnotique avait vu suffisamment de domination sur United, bondissant sur une passe de Michael Carrick destinée à Paul Scholes, dépassant le meneur de jeu anglais profond ainsi que Rio Ferdinand, avant de terminer froidement devant Edwin van der Sar dans le but. Les Citizens en étaient à leur première finale de la FA Cup en 30 ans et ont eu la chance de mettre fin à une sécheresse de 35 ans.

L’équipe de Tony Pulis a été encore plus difficile à casser en finale, frustrant les favoris avec leur affichage défensif pendant environ 70 minutes … puis Touré a encore une fois saisi l’occasion, tirant un coup du pied gauche tonitruant devant Thomas Sorensen à la 74e -minute pour mettre fin à 35 ans de blessure.

Ces frappes en demi-finale et décisives ont déjà fait de l’ancien homme de l’Olympiacos un héros à l’Etihad, mais il y avait encore plus à venir, comme on le voit dans plusieurs campagnes gagnantes en Premier League. Le haut vol anglais n’avait vu aucun joueur africain comme Yaya.

Michael Essien a annoncé l’arrivée de l’ancien Monaco, mais le vainqueur de la Ligue des champions 2009 a sûrement dépassé le Ghanéen au Prem et plus encore. Le port de balle et la ténacité du Bison étaient vénérés dans sa splendeur, tandis que sa conscience spatiale, sa polyvalence et sa propension au spectaculaire le rendaient attiré par les fidèles de Stamford Bridge, mais Yaya a pris un cran à son apogée à Manchester.

Il a combiné la qualité technique et la force brute pour débloquer les défenses de l’opposition ou pour intimider les équipes en fonction de la situation, a marqué des buts incroyables qui seront rejoués encore et encore et ont apporté de la pertinence aux citoyens.

Sur la scène internationale, Yaya a conduit la Côte d’Ivoire à la Coupe d’Afrique des Nations 2015, après avoir été du côté des perdants en 2006 et 2012. En un sens, c’était ce qu’une partie de cette génération dorée méritait après avoir été décevante sur le continent à la fin des années 2000. malgré le fait d’avoir été penché pour de grandes choses en raison de leur immense qualité dans l’équipe.

Touré n’avait peut-être pas le talent naturel de Jay-Jay Okocha, le leadership et l’influence charismatiques de Mikel John Obi, ou la ténacité de Sulley Muntari, mais ce qu’il a fait sur le terrain pour aider Man City à atteindre le sommet du jeu anglais le voit sûrement supplanter le milieu de terrain. hommes du continent.

Si l’objectif de Man City était de faire tomber United de son perchoir, Yaya a contribué au changement de pouvoir à Manchester, et c’est l’une des nombreuses contributions décisives qui font de lui le plus grand milieu de terrain africain de tous les temps.