Mackenzie Hughes a lancé la Coupe des Présidents à Montréal en beauté, enthousiasmant la foule en sirotant une bière sur le premier tee pour célébrer en grande pompe la 15e édition du tournoi.
Avec l’Ontarien Mike Weir à la barre en tant que capitaine, Hughes s’associe à ses compatriotes canadiens Taylor Pendrith et Corey Conners pour relever ce formidable défi.
Hughes, qui ne faisait pas partie des premiers matchs à quatre balles, a quand même réussi à faire des vagues en abattant une Stella Artois.
Le pro de 33 ans s’est mis à genoux et a renversé son verre, suscitant une réponse tonitruante de la part des fans, alors même qu’un peu de bière s’est renversé sur son pull.
Kim a célébré un birdie de 27 pieds le septième avec un coup de poing et un cri de triomphe. Scheffler a répondu par un « Qu’est-ce que c’était ? », après son propre tour sur le green dans lequel il a égalé le birdie de Kim.
La rivalité amicale est devenue un peu controversée lorsque Kim s’est dirigée directement vers le trou suivant après avoir réussi un birdie au huitième, au lieu d’attendre le putt de Scheffler.
Le commentateur de Sky Sports, Paul McGinley, l’a jugé « irrespectueux ». Kim a ensuite défendu ses actions en déclarant : « Il n’y avait aucune raison de rester là et de le regarder putt. Cela ne nous aide pas du tout. »
« C’est un bon ami. Mais en même temps, cette semaine, je ne l’aime pas. J’ai tellement envie de le battre, et je suis sûr qu’il ressent la même chose. »
Le capitaine adjoint américain Kevin Kisner s’est prononcé sur l’atmosphère tendue, critiquant les pitreries de Kim en déclarant : « Ils ont poussé le jeu trop loin et ont dépassé les limites de l’esprit sportif et ont perdu un peu d’intégrité. »
Les duos pleins d’adrénaline sont Cantlay/Schauffele contre Matsuyama/Im, Theegala/Morikawa contre Scott/Pendrith, Homa/Harman affrontant Bezuidenhout/Day, Clark/Finau affrontant Conners/Hughes et Scheffler/Henley défiant Si Woo Kim/An. .
Avec des enjeux élevés en jeu, l’équipe américaine poursuit ses efforts pour remporter une étonnante dixième Coupe des Présidents consécutives samedi et dimanche.
Il est à noter que les Européens ne peuvent pas participer à la Presidents Cup pour Team International – une règle qui ne s’applique pas à la Ryder Cup.
