« Il va bien, il s’est encore fait pas mal de coups de pied aujourd’hui, mais il va devoir faire avec ça, pas toutes les semaines, mais tous les trois jours et parfois à l’entraînement aussi parce que c’est son jeu et les équipes ne sont pas stupides et elles veulent arrête-le. » C’était l’évaluation de Mikel Arteta du traitement infligé à Bukayo Saka par les joueurs d’Aston Villa samedi.
Saka a passé une grande partie du match à boiter après avoir reçu quelques coups bas à la cheville. C’est un stade où Saka s’est habitué aux bosses et aux ecchymoses la saison dernière, puis l’entraîneur de Villa Steven Gerrard a été irrité par le joueur qui s’est plaint à l’arbitre à la mi-temps après une autre série de collisions brutales.
C’était l’évaluation d’après-match de Saka à cette occasion, qui a râlé Gerrard, « Je ne me plaignais pas à l’arbitre mais je voulais juste lui faire savoir que c’est mon jeu, courir aux joueurs avec rythme et parfois j’ai besoin d’un peu plus protection lorsque les joueurs essaient délibérément de me donner un coup de pied. Le contre de Gerrard était concis.
« Je suis assis ici maintenant avec des vis dans les hanches, j’ai subi environ 16 opérations, j’ai du mal à aller au gymnase en ce moment. Tout cela grâce au fait de gagner sa vie dans le football anglais. Il apprendra et il apprendra vite. Cette attitude « dans ma journée » explique probablement en partie pourquoi Gerrard est actuellement au chômage dans le sens d’entraîneur.
Cependant, l’évaluation d’Arteta de samedi n’a guère offert un bras d’adieu autour de l’épaule de Saka. Le fait qu’il ait fait référence aux séances d’entraînement comme une avenue probable pour une tape sur les chevilles était, à mon avis, révélateur aussi. Les supporters d’Arsenal, marqués en voyant certains de leurs jeunes joueurs les plus talentueux quitter les terrains de football avec des masques à oxygène au fil des ans, sont relativement unis dans leur frustration face à la façon dont les choses difficiles sont traitées à la légère en ce qui concerne Saka.
Je suis sûr qu’Arteta partage en privé au moins une partie de cette frustration. Je pense que sa réticence à l’affronter publiquement est de ne pas créer de complexe de victime autour du joueur. Il veut que le joueur se dépoussière et conduise encore et encore sur le défenseur et je pense qu’Arteta craint que s’il essaie de faire de Saka un martyr, le joueur risque de s’effondrer dans l’apitoiement sur lui-même.
Plus tôt cette saison, Arteta a abordé la question de ne pas reposer Saka pour les matchs de la Ligue Europa. «Regardez les meilleurs joueurs du monde, ils jouent 70 matchs, tous les trois jours et font la différence et gagnent le match. Vous voulez être au sommet, vous devez être capable de le faire. Et si on commence à mettre quelque chose de différent dans la tête d’un jeune joueur, je pense qu’on fait une énorme erreur parce qu’alors [he would] être comme ‘Non, je ne joue pas maintenant, sur l’astroturf je ne joue pas’.
« Je ne veux pas ça. Je veux qu’ils soient impitoyables tous les trois jours. Je veux qu’ils frappent à ma porte (en disant) « Je veux jouer, je veux gagner le match ». Il n’y a aucun coach de fitness au monde qui va me dire qu’il ne peut pas le faire, parce que je l’ai vu. 72 matchs et marqué 50 buts. Les joueurs qui marquent 50 buts ne jouent pas 38 matchs dans la saison, c’est tout simplement impossible.
Je pense qu’il y a quelque chose de similaire en jeu quand il s’agit de frapper si souvent Saka. Arteta veut que Saka devienne l’un des cinq meilleurs joueurs du monde et les goûts de Messi et, autant que cela me colle à la gorge de le dire, même Ronaldo ne se plaint pas d’être éliminé. Dans leurs deux carrières, ils ont refusé d’être considérés comme des victimes et, par conséquent, je pense que les équipes ont cessé de les cibler physiquement.
Alors que je regarde Neymar, dans un niveau de talent très similaire, et il a traité les « tacles intempestifs » d’une manière très différente au cours de sa carrière. Le voilà, aujourd’hui dans la trentaine, toujours un joueur d’exception mais ses blessures à la cheville sont autant le signe du printemps que la première fleur. Je pense qu’Arteta voit un conflit entre se plaindre des choses difficiles et développer Saka en un attaquant impitoyable.
En termes de fautes tirées, Saka n’a dépassé Gabriel Jesus que dans cette statistique cette saison à Villa Park samedi. Jesus est victime d’une faute 2,81 fois sur 90 tandis que Saka est victime d’une faute en moyenne 1,82 fois. Maintenant, ces données sont légèrement erronées car elles ne tiennent pas compte de la gravité des fautes et ne tiennent compte que des fautes réellement sifflées.
J’avais vraiment espéré que Saka se faire botter et ne pas avoir de fautes tout au long de la Coupe du monde aiderait le public anglais à voir ce que nous voyons chaque semaine, mais il n’est plus arbitré assez maintenant et se fait huer plus fort.
– Lewis (@LGAmbrose) 18 février 2023
On a certainement l’impression que les arbitres autorisent une plus grande force sur Saka. Cependant, je ne pense pas que nous puissions exclure nos propres émotions, en tant que fans, pour forger cette perception. Nous sommes certainement plus préoccupés par la façon dont Saka est arbitré par rapport à Gabriel Jesus et cela tient probablement dans une large mesure à son statut de produit de l’académie.
Il a l’impression d’être « à nous » et cela nous fait nous sentir plus protecteurs envers lui. Nous nous souvenons tous d’avoir ressenti la même chose à propos d’un talent d’académie tout aussi précoce en Jack Wilshere. Le style de dribble chantant de Wilshere nous rappelle Saka et Wilshere a pris sa retraite du football à l’âge de 30 ans. L’esprit apparent de permissivité en ce qui concerne les défis à Saka offre également un contraste frappant avec la façon dont le capitaine anglais Harry Kane est dirigé par les officiels de match. .
Mais là aussi, il y a une différence d’intention. Kane joue en tant qu’avant-centre et il essaie activement de gagner des coups de pied arrêtés pour son équipe – il a également évoqué un certain nombre de façons complices de le faire. Ce n’est pas le jeu de Saka, Saka ne veut pas être victime d’une faute, il veut montrer à ses adversaires une paire de talons propres. Nous devons également être honnêtes et dire qu’il est rarement complètement massacré comme il l’aurait probablement été dans les champs boueux des années 1970.
Les fautes sur Saka sont généralement frustrantes et cumulatives, la mort par mille types de coupures. Il a été blessé à Villa samedi par une accumulation de fautes de différents joueurs, dont aucune ne méritait vraiment un carton rouge et c’est difficile à gérer en tant qu’officiel de match – d’un autre côté, il ne semble pas y avoir beaucoup de volonté d’essayer.
De nombreux fans d’Arsenal (moi y compris) ont au moins laissé entendre un niveau de préjugés raciaux dans la façon dont Saka est arbitré. J’espère que PGMOL aura ces discussions en interne. Toute organisation (ou individu) doit se vérifier à plusieurs reprises pour détecter d’éventuels préjugés et préjugés dans un esprit d’ouverture plutôt que sur la défensive.
Ceci est particulièrement crucial pour une organisation comme PGMOL, qui n’a pas été en mesure de produire un arbitre de couleur de haut niveau depuis deux décennies maintenant. Cependant, il est également difficile et nuancé d’en parler, surtout pour une personne blanche. Je n’ai pas vraiment l’expérience personnelle du sujet ou le droit de lancer la grenade raciste sur les officiels de match sans preuves appropriées.
Le racisme est un sujet trop important pour s’abandonner totalement au tribalisme du football. Je ne pouvais pas exclure avec confiance l’idée que je suis trop sensible à ce sujet particulier pour être un gestionnaire compétent et je pense que le sujet est trop important pour que je l’utilise comme un bâton pour frapper les arbitres parce que je n’aime pas certains d’entre eux. les décisions qu’ils prennent, cela justifie plus d’interrogations et d’interrogatoires sérieux que cela.
Il existe un certain nombre de tests de résistance rigoureux que des professionnels compétents peuvent administrer pour interroger quelque chose comme les préjugés raciaux dans la prise de décision et j’espère vraiment que PGMOL y est ouvert et pas seulement parce que les fans d’Arsenal sont un peu fatigués que Saka se fasse botter puis réservé pour représailles. Il devrait être régulièrement intégré au processus d’une organisation dont l’objectif principal est de prendre des décisions. Nous ne savons pas si cela se produit parce que sous la direction de Mike Riley, PGMOL a mené une existence très opaque et j’espère que Howard Webb pourra changer cela.
En attendant, je pense que le parcours d’Arteta autour de cette question a un mérite sportif, même s’il va tester notre patience en tant que supporters. En tant que fans, nous pouvons (et continuerons) à faire du bruit et à hurler et à râler et à gémir dans l’espoir que nos plaintes génèrent une masse critique suffisante pour pénétrer la conscience de la classe des arbitres – ce sera probablement un filet lent et peut-être même futile. -down processus cependant, je crains.
Suis moi sur Twitter @Stillmanator
