Les moins de 18 ans de Manchester United ont commencé la journée en bonne position en tête du classement de la Premier League Nord, mais la pression pour gagner était forte, avec ses rivaux de Manchester City à seulement deux points de retard.
Sunderland, quant à lui, était en bas et cherchait à provoquer un bouleversement.
L’équipe locale a bien commencé le match, abandonnant et remportant des duels au milieu de terrain. United a eu très tôt peur quand un long ballon a été joué de la défense à l’attaque et que la passe de l’arrière central Ryan Bennett au gardien était courte et a été rattrapée par l’attaquant de Sunderland, Harry Gardner. Sa prod passé le gardien de but de United, Dermot Mee, a roulé juste à côté.
L’intensité initiale de Sunderland a diminué, cependant, et United s’est davantage mis au jeu.
À la 14e minute, Charlie McNeill a marqué son 20e but de la saison après que le Norvégien de 16 ans, Isak Hansen-Aaroen, ait porté le ballon de sa moitié au rythme, de la droite du milieu de terrain à l’intérieur, et l’a joué dans la course d’Alvaro. Fernandez de l’arrière gauche. L’Espagnol l’a carré à Hansen-Aaroen, dont le coup d’œil a été effacé de la ligne, pour tomber à McNeill au poteau arrière. McNeill l’a écrasé dans le toit du filet.
Pendant une période après le but, United a bien passé et contrôlé la possession avec Hansen-Aaroen, Dillon Hoogewerf et McNeill fortement impliqués, mais Sunderland a repoussé et a commencé à créer des occasions.
À la 25e minute, milieu de terrain, Caden Kelly a ramassé le ballon dans l’espace sur la gauche, juste à l’extérieur de la surface de United, et a frappé une forte frappe fouettée sur la cible. Le tir a été renversé par Mee.
L’ailier de United, Emile Forson, a failli marquer à la 34e minute, arrivant dans la surface et se retrouvant au bout du centre de Martin Svidersky. Sa tête était juste finie.
Une minute plus tard, Hoogewerf a reçu un coude de son propre homme et est allé se faire soigner. Après l’arrêt, le jeu est redevenu décousu.
Forson a failli marquer à nouveau un but sur le coup de la mi-temps. Il a mis le ballon dans le filet, après une bonne course derrière et un centre de McNeill, mais il a été signalé juste hors-jeu.
La seconde mi-temps a commencé plus confortablement pour United que la première. Leur milieu de terrain trois, Charlie Savage, Svidersky et Hansen-Aaroen, l’a bien déplacé et à la 50e minute, McNeill en a presque eu un autre. Encore une bonne course et un centre de Fernandez depuis la gauche, le ballon a rebondi avant d’arriver à McNeill. Il n’a pas été en mesure de diriger sa tête à bout portant sur la cible.
Les Red Devils ont baissé leur intensité après cela et Sunderland a créé des occasions.
Le jardinier a de nouveau pris le retard et a été face à face avec le gardien Mee à gauche de la surface de réparation, mais il a tiré son tir dans le filet latéral.
Le capitaine de United, Will Fish, a réussi quelques blocs défensifs vitaux pour empêcher Sunderland.
À la 68e minute, Zidane Iqbal a remplacé Forson pour United et a fait la différence.
Cependant, le match se balançait d’avant en arrière et Sunderland a fait la percée à la 70e minute.
Ils ont gagné du territoire dans la moitié de terrain de United et ont remporté un corner; le coup de pied arrêté était bien pris. Le capitaine, défenseur de Sunderland, Josh Baggs était le plus vivant dans la surface et a propulsé sa tête libre vers le poteau le plus proche.
Ce fut un choc pour United, mais ils ont répondu en accélérant instantanément le rythme.
À la 75e minute, après une bonne et rapide interaction entre Hansen-Aaroen, Iqbal et McNeill, United a remporté un corner. Il a été rencontré avec une bonne tête chez le gardien de Fish. Fish a frappé le rebond sur son propre homme au sol et le ballon a heureusement dévié vers Fernandez qui l’a poussé dans la surface de six mètres. L’avance retrouvée était un soulagement.
Trois minutes plus tard, United a cimenté les points. Hansen-Aaroen et Fernandez étaient à nouveau fortement impliqués sur la gauche. Le centre fouetté de Fernandez a trouvé Hoogewerf libre au poteau arrière et sa tête est allée dans le coin supérieur droit.
Sunderland a fait preuve d’esprit et a continué à faire pression et à créer des occasions parfois. Fish en a dégagé un sur la ligne, mais United a également frappé la barre transversale à l’autre bout.
À une minute de la fin, Hansen-Aaroen a couronné une brillante performance avec un superbe but en solo. Dans l’espace à droite à nouveau, McNeill a frappé une balle dure et basse au bord de la surface de réparation de Sunderland où Hansen-Aaroen l’a ramassée. Il a exécuté un dribble généralement agile à travers trois défenseurs, le déplaçant sur sa droite dans la surface, et a tiré bas vers la droite et vers l’intérieur du gardien.
Ce fut une victoire difficile à la fin, malgré le score.
