Alors que Manchester United a du mal à mettre en place une performance cohérente dans n’importe quelle compétition pour le moment, des points d’interrogation ont été placés sur l’avenir d’un certain nombre de joueurs au club.
Après la capitulation 4-1 de dimanche aux mains des voisins de Manchester City, l’expert et ancien capitaine Roy Keane a déclaré que « cinq ou six » joueurs « ne devraient plus jamais jouer pour United ».
Les noms que Keane avait écrits sur sa liste de succès, a-t-il suggéré, étaient les remplaçants – Marcus Rashford et Jesse Lingard, plus Aaron Wan-Bissaka, Fred, Harry Maguire et Scott McTominay.
Les commentaires de Keane ont conduit un certain nombre de grands journalistes de United à proposer leurs propres listes de ceux qui devraient partir et de ceux qui devraient rester à la fin de la saison.
Les tempsHenry Winter appelle au départ de pas moins de quatorze joueurs, Edinson Cavani, Jesse Lingard, Juan Mata, Phil Jones, Nemanja Matic, Eric Bailly, Anthony Martial, Donny van de Beek, Aaron Wan-Bissaka, Dean Henderson, Scott McTominay, Fred, Paul Pogba et Cristiano Ronaldo.
Le télégrapheJames Ducker, quant à lui, dit que United devrait vendre, publier ou écouter les offres de Dean Henderson, Lee Grant, Eric Bailly, Phil Jones, Harry Maguire, Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof, Diogo Dalot, Alex Telles, Donny van de Beek, Paul Pogba, Nemanja Matic, Juan Mata, Andreas Pereira (dont le passage à Flamengo n’est toujours pas finalisé), Edinson Cavani, Anthony Martial, Jesse Lingard et Cristiano Ronaldo.
Le courrierNathan Salt soutient que Dean Henderson, Eric Bailly, Phil Jones, Aaron Wan-Bissaka, Harry Maguire, Paul Pogba, Nemanja Matic, Juan Mata, Jesse Lingard devraient tous partir, déclarant que le «jury est sorti» sur un certain nombre d’autres , dont Victor Lindelof, Marcus Rashford, Diogo Dalot, Fred et Alex Telles.
Les seuls joueurs à ne figurer sur aucune des quatre listes (celle de Keane et les trois journalistes) sont David de Gea, Raphael Varane, Luke Shaw, Bruno Fernandes, Anthony Elanga et Jadon Sancho.
Bien sûr, chaque journaliste, comme chaque fan et comme Roy Keane lui-même, a droit à son opinion. Mais il semble difficile de croire que tous ces joueurs sont vraiment de mauvais joueurs.
De même, ceux qui ont été épargnés par l’abattage par les quatre pourraient s’estimer chanceux et on pourrait affirmer que ce n’est que la courte mémoire des cueilleurs de listes qui est venue à leur secours.
De Gea, par exemple, a été dans une forme fulgurante cette saison, mais si les listes de haches avaient été établies il y a 12 mois, il aurait sans doute été sur la plupart d’entre elles après deux ou trois ans de performances erratiques.
Il y a aussi la question de l’adéquation de l’Espagnol au jeu moderne, où les gardiens sont censés fonctionner comme un balayeur supplémentaire et se couvrir derrière la ligne arrière haute utilisée par la plupart des meilleures équipes.
Shaw, également, a connu des périodes de forme lamentable – cette saison incluse – et peu de gens prétendraient qu’il est au niveau de Trent Alexander-Arnold de Liverpool et de João Cancelo de City.
La qualité de Varane est claire pour tout le monde, mais sa saison a été jonchée de blessures, ce qui a entraîné beaucoup de hachages et de changements et une instabilité conséquente à l’arrière.
Sous l’ère Ole Gunnar Solskjaer, il y avait une stratégie claire de construction d’une équipe à prédominance britannique et locale – vraisemblablement, afin de favoriser un sentiment d’esprit d’équipe et de loyauté.
Cette expérience a eu un coût, avec la prime massive attachée au prix des joueurs anglais.
Il est sûr de dire que l’expérience a été un échec lamentable et il est intéressant de noter que cinq des six noms de Keane sont britanniques.
Nous sommes peut-être tous coupables de supposer que les joueurs britanniques, en particulier ceux qui sont passés par l’académie, seront par nature loyaux, travailleurs et donneront ces 10% supplémentaires et nous essayons plus fort de voir leurs forces et d’ignorer leurs faiblesses à cause de cela .
Cependant, comme Keane lui-même l’a suggéré dimanche, lorsque ces mêmes joueurs montrent des signes d’abandon lors du derby de Manchester, de ne pas poursuivre, de ne pas mettre leur vie en jeu pour le maillot rouge, alors ils doivent être jugés comme le reste de l’escouade.
D’un autre côté, nous sommes peut-être trop prompts à écarter ou à critiquer certains joueurs étrangers lorsqu’ils luttent pour la forme. Les goûts de Dalot, Lindelof, Telles, Matic, Pogba et Martial pourraient tomber dans cette catégorie.
En fin de compte, United a une équipe de joueurs extrêmement talentueux. Bien sûr, de nouvelles recrues aideront et il reste encore du bois mort. Mais le principal problème n’est pas tant un manque de qualité que de trouver un moyen d’obtenir la qualité des joueurs qui sont déjà au club.
