Rory McIlroy a répondu aux commentaires controversés de Talor Gooch sur The Masters. Gooch, un joueur de LIV Golf, avait suggéré que si McIlroy gagnait à Augusta cette année, cela serait marqué d’un « astérisque » car tous les meilleurs joueurs ne participeraient pas.
Les commentaires de Gooch ont déclenché une réaction violente, beaucoup partageant leur point de vue sur la question, y compris le vétéran du golf Rocco Mediate qui a dit au golfeur de rester dans son couloir. Maintenant, McIlroy a partagé ses réflexions sur la question après son pro-am de neuf trous au Cognizant Classic.
« Le Masters est un tournoi sur invitation et ils inviteront tous ceux qui, selon eux, méritent une invitation », a déclaré le joueur de 34 ans. « Je pense qu’il faut être juste envers Talor si vous lisez toute la question et la réponse, ce n’est pas comme s’il venait de sortir cela. J’ai l’impression que celui qui a fait l’interview l’a en quelque sorte conduit dans cette voie pour dire cela, donc je lui donne un peu le bénéfice du doute. En gros, il est simplement d’accord avec ce que l’intervieweur a demandé.
« Mais en même temps, Joaquin Niemann a reçu une invitation et j’ai joué avec Joaquin à Dubaï il y a quelques semaines et il est allé en Australie et a gagné. Il était à Oman la semaine dernière. Il a couru partout dans le monde pour jouer son chemin vers Augusta ou montrer suffisamment de forme pour justifier une invitation et je ne sais pas si on peut en dire autant de Talor.
Le Masters a échappé à McIlroy tout au long de sa carrière, même s’il a failli le remporter en 2022, terminant deuxième.
Gooch a rejoint LIV en mai 2022 et ne jouera pas au Masters cette année car il n’a pas reçu d’invitation, même s’il était le champion individuel LIV Golf 2023. Joaquin Niemann, vainqueur de l’Open d’Australie et du LIV Mayakoba, Ryo Hisatsune, recrue de l’année sur le circuit européen, et le Danois Thorbjorn Olesen ont eu la chance de recevoir une invitation spéciale pour le premier tournoi majeur de l’année.
« Je pense que les majors ont en quelque sorte montré qu’elles n’adhèrent pas à LIV », a-t-il déclaré.
Après l’événement de fin de saison de LIV à Miami en 2023, Gooch a exprimé sa déception d’avoir raté les majors : « Pouvoir jouer dans les majors, c’est le summum du golf, donc si je n’ai pas cette chance, ça va sucer. »
Jon Rahm, qui a récemment rejoint LIV, participera toujours au Masters après avoir remporté le titre majeur pour la première fois en 2023.
