Rory McIlory prévoit de retourner au Royaume-Uni une fois qu’il aura enfin fini de jouer au golf de niveau élite, mais pas avant au moins 10 ans au sommet de son sport. Le quadruple champion majeur se rend à Dubaï cette semaine avec le titre de l’Ordre du mérite du DP World Tour et les 2 millions de livres sterling de prix déjà garantis.
McIlroy a connu une saison réussie, remportant le Dubai Desert Classic et le Scottish Open, ainsi que la reconquête de la Ryder Cup avec l’Europe à Rome, où il a produit une performance typiquement brillante.
Il a également raté de peu l’ajout d’un autre majeur à sa collection lorsqu’il a terminé à un coup de Wyndham Clark à l’US Open en juin, ce qu’il regrette.
S’exprimant lors d’une conférence de presse d’avant-tournoi à Dubaï, McIlroy a évalué sa campagne actuelle, qui l’a solidement établi comme l’actuel numéro 2 mondial, comme « 7 sur 10 ».
Il a déclaré au magazine Golf Digest : « J’ai remporté deux victoires et ma meilleure Ryder Cup de tous les temps. Je suis donc content de cette année. Je regretterai cette miss à Los Angeles. J’ai eu une excellente opportunité de choisir une autre spécialisation et je ne l’ai pas fait.
« Mais je ne vais pas laisser cela enlever le fait que ce fut une autre année vraiment cohérente et solide. Mon jeu est aussi bon qu’il ne l’a jamais été.
McIlroy a révélé qu’il prévoyait de rester au sommet du jeu pendant encore au moins 10 ans, date à laquelle il aura la quarantaine. À ce stade, il envisage de déménager dans la région de Londres, où il a déjà acheté une maison pour sa femme Erica et sa famille.
Le joueur de 34 ans espère toujours faire table rase des tournois majeurs, avec seulement l’US Masters à conquérir après avoir déjà remporté deux fois l’Open, l’US Open et le PGA Championship.
Mais en attendant, il se contentera de remporter pour la cinquième fois l’Ordre du mérite de l’European Tour, même s’il n’a même pas besoin de swinguer avec un club au Jumeirah Golf Estates cette semaine pour y parvenir.
S’adressant aux médias rassemblés, il a déclaré : « J’aurais probablement aimé gagner d’une autre manière. « Mais j’ai bien joué lorsque je suis revenu sur le circuit européen cette année. J’ai remporté deux événements des Rolex Series et obtenu d’autres classements très élevés. C’est donc vraiment sympa d’avoir mon nom sur le Trophée Harry Vardon pour la cinquième fois et d’être juste un derrière Seve. [Ballesteros] et encore quelques-uns [three] derrière Monty [Colin Montgomerie].
« Être à leurs côtés, c’est vraiment quelque chose. Si quelqu’un avait dit à Rory, 18 ans, alors que je faisais mes débuts professionnels en 2007, que j’aurais remporté cinq Ordres du Mérite jusqu’à présent, je ne l’aurais pas cru.
« Cela montre la constance avec laquelle j’ai joué ces dernières années. Même si je n’ai pas l’impression d’avoir vécu une excellente année, je peux quand même réaliser de telles choses.
