Pour les fans de Chelsea, la Ligue des champions 2023/24 a été difficile à regarder. Bien sûr, les matches ont été bons – le match entre l’Union Berlin et le Real Madrid a été l’une des 90 minutes de football les plus divertissantes de mémoire récente – mais l’absence de Chelsea a sans aucun doute mis un frein aux choses.
Cette absence a été gravée dans le marbre après le match décevant contre le Real Madrid en avril de l’année dernière. Non seulement ce match a vu Chelsea perdre l’occasion de remporter un troisième trophée de la Ligue des champions – même si l’occasion semblait plutôt mince – mais il a également assuré qu’ils ne joueraient pas dans la compétition au cours de la saison en cours.
Il y avait un air indiscutablement sombre lorsque les fans ont quitté Stamford Bridge ce jour-là, beaucoup se demandant si Chelsea était devenu – on frémit d’y penser – une mauvaise équipe.
Mais même si leur fortune n’a pas été formidable ces derniers temps, il est difficile d’imaginer que Chelsea s’engage dans une spirale descendante, surtout compte tenu de ses triomphes passés.
N’oubliez pas que 2021 et même 2012 n’étaient pas si lointains. Ce sont les années où Chelsea affrontait certaines des meilleures équipes du monde, remportant deux finales gravées à jamais dans la mémoire des Blues.
Ces victoires améliorent-elles leurs chances en Ligue des champions pour 2024/25 ? Eh bien, probablement pas.
Qu’est-ce que Chelsea a bien fait ?
Il est difficile de ne pas parler de la campagne de Ligue des Champions 2012 sans évoquer la légende du club Didier Drogba. Lors de la finale contre le Bayern Munich, c’est Drogba qui est devenu un héros en égalisant à la 88e minute du match, gardant ainsi les espoirs de trophée de Chelsea avant qu’une séance de tirs au but tendue ne les voie franchir la ligne d’arrivée.
Tout au long de la campagne dans son ensemble, Drogba a été un roc pour les joueurs, dont beaucoup avaient été radiés avant même que le premier ballon ne soit botté. Son expérience – ainsi que celle de joueurs comme John Terry, Peter Cech et Frank Lampard – s’est avérée vitale.
Lors de la saison 2021, l’histoire s’est répétée. À mi-chemin de la campagne, Chelsea a subi un changement de direction – quelque chose qui aurait dû plonger le club dans la tourmente, mais cela a fini par le rendre plus fort que jamais.
Une fois de plus, ce sont les joueurs expérimentés qui ont permis à Chelsea de se qualifier. Forts de leur expérience, des joueurs légendaires comme Thiago Silva, Marcos Alonso et Romelu Lukaku ont retrouvé leur meilleure forme et ont pris le contrôle de la campagne de la manière la plus concise possible. Personne ne s’attendait à ce qu’ils gagnent. Surtout avec Manchester City qui a réalisé des performances époustouflantes en demi-finale et en quarts. Mais c’est la confiance dans le noyau de joueurs plus âgés – et l’équilibre qu’ils avaient avec les débutants – qui leur a permis de franchir la ligne d’arrivée.
De quoi ont-ils besoin dès maintenant ?
Nous ne disons pas que Chelsea doit limoger son entraîneur pour remporter la finale de la Ligue des champions 2024/25. Nous ne disons pas non plus que les finales peuvent être remportées uniquement par l’ancienne génération. La vérité est que Chelsea était dos au mur lors des campagnes 2012 et 2021, mais avait le leadership dans son équipe pour le mettre à son avantage.
À l’heure actuelle, ce leadership semble faire défaut. Soit le groupe de joueurs les plus âgés ne fait pas tout son possible en matière de leadership, soit l’équipe dirigeante ne tire pas pleinement parti de ses capacités de leadership. Quoi qu’il en soit, la formule pour remporter une finale de Ligue des champions est là pour Chelsea. Il leur suffit de revenir sur ces victoires du passé et d’en tirer des leçons.
