Avec 24 points de George Los Angeles, il fait plier Portland et décroche le cinquième succès d’affilée. Les bleus sur le terrain seulement 7 minutes dans la défaite des Hawks
George et les Clippers confirment l’instant magique en pliant Portland, Utah à domicile reste « intouchable » et met Atlanta KO. Quelques minutes pour Gallinari, pénalisé par les rotations des Hawks. Le détail des deux matchs de la soirée NBA.
Los Angeles Clippers-Portland Trail Blazers 117-109
Cinquième victoire d’affilée pour les Clippers, les Blazers n’ont toujours pas réussi à l’extérieur après cinq tentatives. En Californie la différence est faite par George, joueur de la semaine en charge de la Conférence Ouest, et Batum, le premier, qui affiche en fin de match le maximum de points marqués de la saison, 22. George, 24 dans son match rapport, est radieux : « Maintenant que les coups arrivent, la défense a toujours été là. Malgré les blessures (Kawhi Leonard manquera très probablement toute la saison ndlr) nous sommes assez forts pour gagner des matchs ». Surtout lors d’une soirée où six Clippers terminent à deux chiffres des points marqués : en plus de la fête garantie par la généreuse défense de Portland (5-6) également Jackson, Zubac et Bledsoe, les autres membres du quintette, et même Hartenstein hors du banc. Los Angeles (6-4) tire avec près de 52% du terrain. Les Blazers trouvent enfin un Lillard décent en termes de pourcentages de tir, mais ils restent coincés dans le sprint avec 4 mauvais tirs d’affilée, deux avec Dame, un avec McCollum plus le support minibasket avec Covington, les Clippers en profitent pour signer le 8-0 de partiel qui clôture les comptes, avec Batum (triple) et George (jeu à 3 points) en évidence. Le double doublé de Nurkic n’est pas suffisant pour Coach Billups.
Los Angeles:George 24 (7/17, 3/7, 1/2 tl), Jackson 23, Batum 22. Rebonds : George 9. Passe décisive : George 7.
Portland : Lillard 27 (7/10, 4/13, 1/1 tl), Powell 23, Nurkic 15. Rebonds : Nurkic 13. Passes décisives : Lillard / Nurkic / Covington 6.
Utah Jazz-Atlanta Hawks 110-98
Deuxième victoire de l’Utah en cinq jours sur Atlanta. Sous le signe de Mitchell. Le Jazz tire avec 51% et domine dès la première mi-temps, clôturé sur +12. Les Hawks reculent au 3e quart-temps, avec un pointage de 11-2 après la mi-temps, mais la garde de Coach Snyder a d’autres plans pour la soirée : son « train » inspire un homologue 13-2 qui hypothèque le match. Les Jazz se confirment comme une équipe bien établie, en confiance, qui à domicile ne « fait pas de prisonniers » comme en témoigne le bilan de 4-0, 8-3 au général est la deuxième meilleure du championnat, derrière Golden State. De nombreuses équipes « racing » font le plein, les Jazz ont l’avantage d’un dispositif consolidé et fiable, et en profitent pour tenter immédiatement l’échappée. La saison dernière, ils ont présenté le meilleur bilan au début des séries éliminatoires, gagnant l’avantage du terrain. Atlanta (4-8) est en difficulté. Il se rend en tirant au 1/35 de 3 points. Young ferme avec 6 passes décisives, mais autant de revirements : avec les règles de l’arbitre qui ne sont plus des cadeaux du Père Noël pour les grands buteurs, non plus récompensés à chaque contact forcé, ce ne sont pas (pour l’instant) les meilleurs jours, aussi parce qu’alors en défense, il reste un impôt à payer pour Coach McMillan. Lequel n’a employé Gallinari que 7′, citant des missions défensives compliquées pour les bleus comme motivation. Le terrain n’était pas d’accord avec lui.
Utah: Mitchell 27 (6/9, 5/11), Bogdanovic 18, Clarkson 16. Rebonds : Gobert 14. Passe décisive : Conley 6.
Atlanta :Huerter 28 (5/9, 6/9,), Young 27, Reddish 16. Rebonds : Capela 12. Passe décisive : Young 6. GALLINARI 3 points (1/2), 1 rebond en 7′.
