James domine avec 30 points, 11 rebonds et 10 passes et évite ses déboires face aux combattants Magic. Le troisième quart-temps a été décisif dans lequel King James a marqué à lui seul plus de points que tout Orlando
Domine. Comme si ce n’était pas à deux semaines de son 37e anniversaire. Comme si ce n’était pas sa 19e saison en NBA. Comme si ce qu’il a vécu jusqu’à il y a quelques jours n’était pas le début de saison le plus compliqué de sa carrière. LeBron James domine comme un vrai roi, une fureur déchaînée qui frappe Orlando avec 30 points, 11 rebonds et 10 passes décisives. « Mon secret? Dormir – dit-il dès que le jeu est terminé, avec le sac de glace sur le dos comme un rappel de tous les ennuis qu’il a eu jusqu’à présent -. J’ai dormi de minuit à 20h puis de 8h30 à 12h30 avant le match. Et puis il y a l’énergie que mes enfants me donnent ». Les Lakers (15 victoires-13 défaites jusqu’à présent (ils avaient besoin de chaque goutte d’énergie de LeBron, qui les a sauvés avec un troisième quart d’espace du fou contre Orlando (5-23), étiré 106-94.
Travail en cours
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James a été dévastateur en troisième période : 14 points, 3 passes décisives, 2 contres LeBron, du genre à enflammer la foule et à intimider les adversaires. Après les déboires du début de saison, King James semble enfin remonter en condition : avec le Magic, deuxième triple double de la saison, sixième des 8 dernières courses avec au moins 30 points. « Je m’améliore chaque jour – dit-il – : je me sens toujours mieux, et cela signifie être au bon endroit au bon moment. Et puis on apprend à mieux se connaître : plus on est sur le terrain ensemble, mieux c’est, car on sait où seront nos coéquipiers sans même avoir à chercher ». Les Lakers se sont accrochés à l’ancre LeBron, qui dans ce trimestre après la seconde mi-temps a marqué plus de points à lui seul que tous les Magic, s’est arrêté à 10 avec 2/23 du terrain et a perdu 25 points sur une séquence de 23-0. « LeBron nous a inspirés dans ce troisième quart-temps et nous avons tous joué comme lui : avec le maximum d’efforts, quel que soit le score et l’adversaire. » Cela n’a pas duré longtemps, car le Magic avait mieux joué en première mi-temps et en quatrième période, ils sont revenus à -10, les Lakers souffrant mais gardés en sécurité par LeBron. En plus de James, Talen Horton-Tucker très bien (19 points et 6 interceptions), précieux Carmelo Anthony hors du banc avec 13 points, Russell Westbrook a terminé à 19 mais ne trouve toujours pas sa place sur le terrain, surtout avec LeBron donc inspiré. L’absence d’Anthony Davis, sorti pour la deuxième course consécutive pour soigner son genou gauche douloureux, n’aide pas à travailler sur l’entente. Les Lakers restent loin d’être un produit fini, mais au moins maintenant ils ont la certitude LeBron.
Magie des jeunes
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Orlando perd pour le cinquième match d’affilée et le 12e lors des 13 derniers matchs. The Magic est une sorte d’audition continue pour les nombreux jeunes qui en font partie, la compagnie cherchant désespérément des certitudes sur lesquelles bâtir l’avenir. L’un semble être Cole Anthony, 21 points, 6 rebonds et 5 passes décisives et joueur vedette avec Frantz Wagner (20 points et 7 rebonds) du retour du quatrième trimestre. La blessure de Mo Bamba, éliminé à la fin du troisième quart-temps en raison d’une entorse à la cheville droite, a encore encombré l’infirmerie. Le Magic en première mi-temps a mieux joué que les Lakers, et sans le black-out sensationnel de la troisième période, ils auraient probablement joué jusqu’à la fin. Mais pour un jeune groupe qui regarde vers demain plutôt qu’aujourd’hui, même dans une défaite comme celle-ci, il y a des leçons importantes.
Le match
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Orlando presque toujours en tête en première mi-temps, fermé par les invités à 52-49. La troisième période est celle de King James, celle dans laquelle LeBron fait rage, les Lakers défendent et Orlando s’enfonce panier après panier. La quatrième période semble destinée à être du temps pour les ordures, mais le Magic avec Anthony et Wagner rouvre le mach, ramenant Orlando à -10 à trois reprises. LeBron, cependant, met les Lakers à l’abri et peut profiter d’une autre longue nuit de sommeil.
LA Lakers: James 30 (9/13 sur deux, 3/7 sur trois, 3/4 lancers francs), Westbrook 19, Horton-Tucker 19. Rebonds : James 11. Aides : James 10.
Orlando: Anthony 21 (2/7, 4/11, 5/6 tl), Wagner 20, Carter 16. Rebonds : Lopez 9. Passes décisives : Anthony 5.
