Thompson a inscrit 16 de ses 33 points en quatrième période et a aidé Golden State à vaincre le jaune-violet 117-115 dans un match très serré. Nouveau record pour James : il a marqué plus de points qu’Abdul-Jabbar en cumulant saison régulière et playoffs. Mais au final, ses erreurs ont été décisives
Klay Thompson a attendu deux ans et demi pour un jeu comme celui-ci. « C’était dur, je me souviens des jours difficiles de rééducation et d’entraînement. Mais des émotions comme celle-ci payent pour tout », dit-il en savourant le rugissement du Chase Center, de ses fans, criant son nom comme avant, presque incrédule. Quand Klay était Play, parce que quand il s’est allumé, les coups sont arrivés comme un jeu vidéo, et il est devenu imparable. C’est encore arrivé, dans la quatrième période d’un match spectaculaire entre les Warriors et les Lakers que Golden State a remporté 117-115. Avec Thompson à nouveau décisif, explosant avec 16 de ses 33 points en quatrième période, quand de triplé en triplé il a retouché son record de points de la saison. La soirée du record de LeBron James est assombrie, qui a dépassé Kareem Abdul-Jabbar pour les points combinés en carrière entre saison régulière et playoff mais ne parvient pas à apprécier le record : il a commis les erreurs décisives en finale pour les Lakers.
KLAY ET LES GUERRIERS
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« Un match comme celui-ci est le meilleur sentiment possible pour un joueur, juste après le moment où vous gagnez – poursuit Klay dans la salle de presse, toujours les yeux brillants plus d’une heure après la fin du match -. Ils vous font confiance, ils donnent du sens à tout. J’ai bien aimé, maintenant je dois réfléchir à comment le faire ». Thompson a joué son meilleur match depuis son retour de blessure, mais dans le retour au succès de Golden State (42 gagnés-15 perdus jusqu’à présent), il y a tellement plus. A commencer par le rookie Jonathan Kuminga, un jeune de 19 ans né au Congo que l’entraîneur Kerr a aligné en position de départ avec pour tâche de défendre contre LeBron James, l’une de ses idoles d’enfance avec Kobe Bryant. « Pendant les trois premiers quarts-temps, il a été notre meilleur sur le terrain » a couronné le coach. Golden State, avec Steph Curry plus leader que finisseur (24 points avec 7/17 au tir et 8 passes décisives), n’a pas disputé l’un de ses meilleurs matchs, mais comme le souligne Kerr, il a trouvé un moyen de gagner. « On ne va pas bien, mais on arrive à être performants : il faut cependant s’améliorer, notamment en défense : aller de l’avant ne suffira pas ».
LEBRON ET LES LAKERS
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LeBron est incapable d’apprécier le record : « La défaite est encore trop fraîche » dit-il en cherchant les mots justes. Les compliments lui sont pourtant venus de toute la planète NBA : car il a atteint 44 157 points au total dans sa carrière (36 526 en saison régulière et 7 631 en playoffs), laissant derrière lui Kareem (44 149) qui est de plus en plus dans le collimateur pour le record de points en saison régulière. James est incapable de profiter du record aussi car il sait que contre les Warriors il s’est trop trompé, malgré les 26 points, 14 rebonds et 8 passes sur la feuille de match : il a tiré 1/10 en quatrième période, en finale, avec 2 « Au chrono, il aurait eu la chance d’envoyer le match en prolongation sur la ligne mais a raté la première des trois tentatives. Ce sont quelques-unes des nombreuses erreurs que les Lakers (26-31) ont commises, finissant par perdre l’un de leurs matchs les mieux joués de la saison. Ils étaient déterminés comme ils ne l’avaient pas vu depuis longtemps, tous sur la même longueur d’onde, à commencer par Russell Westbrook, pour une fois bien intégré à l’équipe. Anthony Davis a également fait mal en finale (16 points et 7 rebonds), trop timide dans l’instant décisif. Pour les Lakers, ce San Francisco est un pas dans la bonne direction, qui sera toutefois suivi d’un changement de cap décisif. « Maintenant que le marché est fermé, nous savons qui nous sommes – dit LeBron – : nous devons construire quelque chose de spécial avec ce groupe ».
LE MATCH
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Malgré les +15 Warriors en début de deuxième quart-temps, les Lakers se ressaisissent et sont menés 65-62 à la pause. La deuxième mi-temps se transforme en un match spectaculaire, un long question-réponse qui débute quand, à 2’18 » de la troisième sirène, les Lakers dépassent 88-87 avec Horton-Tucker. Thompson rallume la Playstation dans un quart-temps de 16 points, mais la bataille en tête-à-tête se poursuit jusqu’au feu d’artifice final. Curry inaugure les 60 derniers » avec la pénétration de 117-114, les Lakers échouent à raccommoder mais avec 2″ au compteur LeBron va à la ligne pour trois lancers : il rate le premier, glisse le second, relève volontairement la parabole sur le troisième pour tenter le rebond, mais le jeu échoue. Et Chase Center peut faire la fête pour ses guerriers.
État d’or: Thompson 33 (7/13 sur deux, 5/9 sur trois, 4/5 lancers francs), Curry 24, Wiggins 19. Rebonds : Looney 12. Aides : Curry 8.
LA Lakers: James 26 (6/17, 3/10, 5/9 tl), Westbrook 19, Horton-Tucker 17. Rebonds : James 14. James 8.
