Spectacle Antetokounmpo : 44 points en 131-116 avec lesquels Milwaukee passe à Los Angeles. Des filets sans stars débordés à domicile par les Celtics
Ils étaient les favoris du début de saison, ils sont en plein cauchemar. La soirée NBA livre d’autres déceptions aux Lakers et aux Nets, débordés à domicile respectivement par Milwaukee et Boston. LeBron et ses compagnons cèdent à la puissance écrasante de Giannis Antetokounmpo, 44 points. L’équipe de Steve Nash, quant à elle, sombre sans étoile pour la 9e défaite consécutive.
Los Angeles Lakers-Milwaukee Bucks 116-131
Un abîme. C’est la différence entre cette version éternellement médiocre des Lakers (gagné 26-29 perdu jusqu’ici) et Milwaukee (35-21), relancé au sommet de l’Est dès la quatrième victoire consécutive. Ils devraient avoir le même objectif, remporter le titre, mais l’écart existant actuellement est bien plus large que les 15 points d’écart en fin de match. Car les Lakers semblent n’avoir aucune direction, piégés dans le « et si » d’une équipe qui sur le papier a tellement de potentiel qu’on ne l’a pas encore vue sur les terrains cette année et qui risque de ne jamais se voir, malgré LeBron James (20e partie d’affilée avec au moins 25 points) y a toujours mis tout son talent. Tandis que Milwaukee, entraîné par l’extraordinaire Giannis Antetokounmpo (44 points et 14 rebonds), en pleine saison de plus en tant que candidat MVP, s’envole vers l’objectif qu’il s’est fixé pour cette saison régulière : se peaufiner jusqu’aux playoffs. Les Bucks de la crypto.com Arena ont fait rage sur les Lakers, avec Giannis déchaîné et bien soutenu par toute l’équipe, avec Bobby Portis (23 points, le meilleur depuis Antetokounmpo) heureux de rouler ses yeux de fou à chaque panier. Les Lakers n’ont jamais été à la hauteur, et pas seulement parce qu’Anthony Davis a disputé son pire match depuis son retour de blessure ou parce que Russell Westbrook (10 points, 10 rebonds, 5 passes et 3/11 au tir) est désormais réduit au rôle inquiétant. d’un supplément insignifiant. Le dernier souffle de fierté, le retour au dernier quart après avoir perdu jusqu’à 30 points (écart plus précis), est en fait une autre gifle au visage, un autre rappel que ces Lakers ne sont pas ce qu’ils devraient être. Et c’est aussi un rappel pour Milwaukee : Coach Bud a encore du travail à faire en vue des séries éliminatoires.
Le match
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Les Bucks s’enfuient déjà dans le premier quart (38-24) lancé par Giannis et Middleton et au milieu du second ils sont en avance 62-38, les 78 points accordés par les Lakers en première mi-temps représentant le maximum jamais atteint à maison pour la franchise. Grayson Allen signe le +30 (96-66) avec 6’59 » à jouer dans le troisième quart-temps et les Bucks contrôlent jusqu’à 109-85 de la sirène. Les Lakers montrent au moins leur fierté en quatrième période et à 5’23 » de la fin ils sont 118-108 en dessous, mais Giannis met son corps dessus et Milwaukee ferme le score.
LA Lakers : James 27 (8/12 sur deux, 3/7 sur trois, 3/4 lancers francs), Davis 22, Monk 20. Rebonds : Westbrook 10. Aides : James 8.
Milwaukee : G. Antetokounmpo 44 (15/18, 2/2, 8/13 tl), Portis 23, Middleton 21. Rebonds : G. Antetokounmpo 14. Passe décisive : Holiday 10.
Brooklyn Nets-Boston Celtics 91-126
Les Nets (29-25) ont touché le fond. La défaite à domicile contre les Celtics (31-25), largement attendue compte tenu des absences et du moment très compliqué pour la franchise new-yorkaise, fait mal, mais la façon dont ça arrive et l’attitude d’une équipe jamais dans le match beaucoup plus. Brooklyn dépourvu de ses « Big Three », absences auxquelles il faut ajouter celles de Harris, Aldridge et Claxton réalise une performance désastreuse à tous points de vue et lève le drapeau blanc à l’entraînement après sept minutes, parvenant à passer sous le 28-2, puis ramper sans la moindre réaction à la sirène. La finale 126-91 est même proche des Celtics qui se relâchent en seconde période en évitant de rager contre un adversaire désormais sur le tapis. Brooklyn encaisse sa neuvième défaite consécutive et doit maintenant décider de son avenir dans les prochaines heures, la date limite des échanges de jeudi se rapprochant de plus en plus.
Marché
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Un échange Harden-Simmons apparaît, malgré les nombreuses rumeurs, pourtant définitivement improbables avec les Nets qui ne semblent pas disposés à laisser partir les anciens Rockets. Brooklyn a naturellement besoin d’un choc mais la direction et le personnel d’encadrement restent convaincus que le retour de Durant et l’assouplissement probable du mandat de vaccination de New York, qui permettrait à Irving de jouer également des matchs à domicile, sont le seul remède aux problèmes des Nets et que Harden reste un pion important au moins pour la suite de ce championnat. Certes, des performances comme celle offerte contre les Celtics n’arrangent pas le moral d’une équipe en chute libre qui encaisse sa neuvième défaite consécutive de la pire des manières. « Nous devons rester unis – prêche Steve Nash en fin de match – nous sommes face à un choix : nous pouvons rester unis ou nous diviser et suivre leur propre chemin. Nous pouvons et devons faire mieux ». Brooklyn semble complètement désintéressé de la phase défensive dès le tap-off, Tatum (19 points) et Brown (22 points) font ce qu’ils veulent et Boston trouve le panier avec une facilité désarmante. En attaque, les choses ne vont pas mieux, les Nets parviennent ainsi à encaisser deux mi-temps 14-0 consécutives, entrecoupées d’un panier Griffin, atteignant ainsi le 28-2 qui marque la suite de la partie. L’équipe visiteuse n’a qu’à mettre le pilote automatique pour remporter un succès très confortable.
Brooklyn : Carter 21 (0/3, 7/13), Thomas, Johnson 17. Rebonds : Sharpe 9. Passes décisives : Johnson 5.
Boston: Brown 22 (8/9, 1/3, 3/4 tl), Smart 22 (2/3, 6/13), Tatum 19. Rebonds : Kanter 12. Passes décisives : Brown 9.
