Le Serbe (27 points, 10 rebonds et 14 passes) et Murray décisifs dans le succès 104-93 sur le Heat qui ouvre la série. Course du lundi soir-2
Le long repos ne ralentit pas les Nuggets qui jouent au basket féminin pendant la majeure partie du match-1, dominent le Heat et remportent ainsi le premier match des finales 2023. L’habituel Jokic marque un énième triple-double de cette post-saison (27 points, 10 rebonds et 14 passes), Murray fait le Murray (26 points) et Denver se déplace vite, battant Miami 104-93.
Le match
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Denver précise immédiatement qu’il sait lire les décalages comme peu d’équipes de la NBA et met Gordon en position de dominer dans les premières minutes. L’ancien du Magic use de ses pouces et de son physique pour sanctionner les changements de marquage des défenses de Miami, inscrivant 12 points en moins de huit minutes. Jokic est le chef d’orchestre et met du rythme dans les coéquipiers sans chercher de solution personnelle, par contre Miami peine beaucoup du périmètre. Les paniers du couple Gordon-Murray permettent à l’équipe locale de reprendre les rênes du match dès le premier quart-temps. Adebayo s’échauffe, et c’est une bonne nouvelle pour l’entraîneur Spo, mais Strus et Martin, deux des héros de la série contre Boston, se disputent avec le panier. Les éclairs d’un Butler à courant alternatif ne suffisent pas, en attaque Denver fait voyager le ballon ce qui est un plaisir même contre la zone et trouve toujours d’excellents coups.
La clé
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Miami, en revanche, ne trouve pas de rythme à longue distance. Les mouvements d’Adebayo dans la zone peinte maintiennent l’équipe de Floride dans le sillage mais une accélération de Denver en fin de deuxième quart-temps suffit à repousser Butler et ses compagnons. Jokic n’a pris que trois tirs en première mi-temps mais est entré dans les vestiaires à la mi-temps avec un double-double, 10 points et 10 passes décisives. En attendant, les Nuggets prennent le large et au terme d’une première mi-temps dominée ils sont devant de 17 longueurs, 59-42. Impossible pour ces Heat de suivre le rythme de Denver au tir avec 4/17 de loin, et le résultat à la mi-temps est l’image parfaite du match. Le 0/12 du couple Strus-Martin devient alors un bloc pour la troupe du coach Spo. Le départ du Heat en début de seconde mi-temps est encourageant. Avec sept points consécutifs Miami met un peu la pression sur les Nuggets mais Murray a d’autres plans et avec ses paniers il repousse l’équipe visiteuse. Un Strus méconnaissable (au final 0/10 du terrain) par rapport à ce qui a été vu dans cette séries éliminatoires ne peut tout simplement pas se remettre sur les rails, Miami échoue également d’excellents tirs à longue distance, ce qui rend tout trop facile pour Denver de s’étirer .
Je l’étire
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Le triplé habituel de Jokic au bout des 24 secondes ramène les Nuggets à +16, la production d’un excellent Brown dans les dernières minutes du troisième quart-temps puis ils mettent Miami dos au mur. L’équipe du Colorado atteint +21 en fin de troisième période. Tout comme au début de la seconde mi-temps, même dans les premières minutes de la dernière fraction, Miami essaie d’effrayer Denver. La baisse d’intensité au niveau défensif des hôtes permet au Heat de marquer les 11 premiers points de la quatrième période, cependant les Nuggets répliquent immédiatement avec un 6-0 qui ravive la foule du Ball Arena et ramène de loin l’équipe de Coach Malone sécurité. Miami tente de compliquer la vie des Nuggets, mais à chaque fois que Denver a besoin d’un panier, Jokic répond présent et le résultat n’est jamais remis en cause. L’équipe à domicile enchaîne donc facilement sur la victoire, Miami devra désormais changer de registre lundi soir dans le match-2.
Denver : Jokic 27 (7/10, 1/2, 10/12 tl), Murray 26, Gordon 16. Rebonds : Porter Jr. 13. Passes décisives : Jokic 14.
Tu m’aimes:Adebayo 26 (13/24, 0/1), Vincent 19, Highsmith 18. Rebonds : Adebayo 13. Passes décisives : Butler 7.
