Pilote Luka au Canada pour la première victoire des Mavs, le Grec et Middleton font la différence pour les champions à San Antonio
Luka Doncic montre à Toronto pourquoi il est considéré comme le favori pour le prix MVP et donne à Dallas sa première victoire en 2021-2022. Giannis Antetokounmpo joue un match complet malgré des problèmes de fautes et aide Milwaukee à dépasser San Antonio. Voici ce qui s’est passé dans les deux temps forts de la soirée NBA.
Raptors de Toronto-Dallas Mavericks 95-103
Comme un diesel. Inspiré par l’excellent Luka Doncic (27 points, 9 rebonds et 12 passes), Dallas a déménagé à Toronto, décrochant la première victoire de la saison et infligeant le deuxième KO des Raptors en trois matchs. Match à deux visages celui devant les 19 800 de la Scotiabank Arena : des hôtes en contrôle en première mi-temps, des invités à leur meilleur en seconde mi-temps, quand Luka monte en ton et entraîne ses coéquipiers derrière, notamment Tim Hardaway Jr qui ferme avec 25 points et 7 triples cadrés. L’entraîneur Kidd a encore beaucoup de travail à faire, surtout en attaque (41,8 % du terrain à la fin), mais la victoire au Canada est définitivement une avancée par rapport au flop d’Atlanta lors du premier match de la saison. En plus de Doncic et Hardaway, Kristaps Porzingis a bien fait (18 points et 10 rebonds) : il ne sera pas encore la licorne, mais au moins il semblait plus intégré à Doncic et au reste de l’équipe. Toronto termine avec l’ensemble du quintette à deux chiffres : jusqu’à ce que OG Anunoby (20 de ses 23 points en première mi-temps) morde en attaque et que la défense ait tenu le coup, les Raptors ont tenu le match. Puis, quand Doncic est devenu écrasant, ils ont cédé. Toujours bon Scottie Barnes, montrant avec 17 points et 8 rebonds pourquoi Toronto l’a choisi avec le numéro 4 au repêchage.
Le match
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Le début du sprint de Toronto, qui vole à 16-2 et contrôle pour le reste de la première mi-temps, est bon pour répondre surtout avec Anunoby aux tentatives de retour de Dallas. Le match échoue en seconde période, lorsque Doncic monte en ton (12 points, 4 rebonds et 4 passes décisives en troisième période seulement), entraînant ses coéquipiers derrière lui. A 5’45 » de la troisième sirène arrive le premier avantage des Mavs du match, 64-62 ; Toronto reste dans le match pour le reste de la période mais cède le pas en quatrième, repoussé par Hardaway qui fait rage depuis trois ans. Les Raptors n’abandonnent pas, mais quand Kleber fait 94-78 Mavs avec 4’47 » à jouer, le match passe virtuellement aux archives.
Toronto :Anunoby 23 (4/6 sur deux, 5/9 sur trois), VanVleet 20, Barnes 17. Rebonds : Achiuwa 12. Passe décisive : VanVleet 5.
Dallas :Doncic 27 (9/14, 2/19, 3/5 tl), Hardaway 25, Porzingis 18. Rebonds : Porzingis 10. Passe décisive : Doncic 12.
San Antonio Spurs-Milwaukee Bucks 111-121
Les champions se sont relevés. Après l’effondrement de Miami, Milwaukee décroche la deuxième victoire en trois matchs à San Antonio, secouant les Spurs pugnaces de Gregg Popovich en finale, lors de la deuxième défaite consécutive. Les Bucks retrouvent Jrue Holiday, absent en Floride, mais avec Brook Lopez toujours aux stands pour des problèmes de dos, ils doivent improviser avec le titulaire du centre Pat Connaughton. Les champions ont terminé avec 6 joueurs à deux chiffres, surtout Khris Middleton qui a marqué 14 de ses 28 points en quatrième période. Giannis Antetokounmpo, limité par des problèmes de fautes, joue un match complet (21 points, 8 rebonds, 8 passes) : avec lui sur le terrain +14 Bucks. Le talon d’Achille des champions, ce sont les revirements : pas moins de 22, dont 16 « signés » par les Big Three. Popovich et les Spurs sont « satisfaits » d’avoir à nouveau affronté une équipe plus populaire, comme ils l’avaient fait deux jours plus tôt avec Denver. Les projecteurs sont cette fois-ci pris par Doug McDermott, mortel avec ses 7 triples à viser, un nouveau record en carrière (25 points au total). Pop aura également le roster le plus jeune et le moins précieux de son quart de siècle de management des Spurs, mais il semble déjà avoir réussi à le façonner : voir Keldon Johnson, 20 points, à croire. Bon pour les trois quarts du banc également Lonny Walker IV (17 points), qui n’a pourtant pas été vu en quatrième période, match complet de Dejounte Murray (10 points, 9 rebonds, 7 passes), mais pour devenir l’homme d’équipe dont les Spurs doivent encore gravir quelques marches.
Le match
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Milwaukee tente de casser le grand équilibre de la première mi-temps en début de seconde mi-temps (56-52 Bucks), avec Thanasis Antetokounmpo qui, à 8’44 » de la troisième sirène, signe le 70-57. San Antonio renverse tout avec une course de 20-4, mais les Bucks réagissent et clôturent la période devant 85-81. Le push and pull se poursuit également en quatrième période, ouvert par deux triples de McDermott qui clôturent un Spurs 10-2 à 87-87, puis Middleton monte au niveau All Star et remet le match aux invités.
San Antonio: McDermott 25 (2/2, 7/11), Johnson 20, Walker 17. Rebonds : Murray 9. Aides : Blanc 8.
Milwaukee :Middleton 28 (7/10, 2/7, 8/9 tl), G. Antetokounmpo 21, Holiday 16, Connaughton 16. Rebonds : G. Antetokounmpo 8. Passe décisive : G. Antetokounmpo 8.