Steph, toujours plus proche du record de trois points de Ray Allen, aide les Warriors à surmonter l’endurance de Portland. Superbe victoire à Miami contre les champions en titre : l’entraîneur Spoelstra manquait ses deux meilleurs joueurs
La poursuite de l’histoire continue. Steph Curry est à 10 triples du record de Ray Allen après 6 avec lesquels il a aidé Golden State à briser l’endurance des combats de Portland. A Miami, un chef-d’œuvre du Heat dans le défi face aux champions en titre : la défense de l’entraîneur Spoelstra a réussi à annuler Giannis Antetokounmpo. Golden State Warriors-Portland Trail Blazers 104-94 Record reporté. Steph Curry avait promis qu’il essaierait de marquer l’histoire, de réaliser les 16 triples dont il avait besoin en une soirée pour dépasser Ray Allen à la première place du classement de tous les temps. Il s’est arrêté à 6, repoussant l’assaut du record à 2h30 dans la nuit italienne de samedi à dimanche à Philadelphie, dans le défi toujours particulier avec son frère Seth : il lui en faut 10 pour monter sur le trône d’Allen à 2973 d’altitude. Le rendez-vous avec l’histoire a envoyé Curry, le meilleur buteur des Warriors un peu, avec 22 points mais avec 17 de ses 19 tirs de derrière l’arc. Golden State (21-4) également pour cette raison n’a réussi à secouer la fierté de Portland qu’en seconde période (11-15), éliminé pour la quatrième fois de suite et la septième lors des 8 derniers matchs. La faute aussi à l’équipe de Kerr, un peu trop touchée et tombée sur la pire nuit de tir de l’année (39,8% au tir), rendue plus compliquée par le 14/46 de l’étrave. « Je n’ai pas parlé du record à Steph », a déclaré l’entraîneur Kerr. Avoir 16 dans un match aurait été sans précédent, nous avons essayé de garder une routine. il a mis 6, ce qui pour lui n’est rien ». Portland sans Damian Lillard (« Je n’ai pas demandé d’échange, ils veulent rester et arranger les choses », a-t-il réitéré avant le match) et CJ McCollum (KO indéfini avec un poumon effondré) n’a pas pu faire plus. Au moins, l’équipe de Billups, l’une des déceptions de la saison, en était fière, décidant qu’ils ne voulaient pas être la victime sacrificielle du record de Curry et tentant tout au long du match de le limiter ainsi que l’un des meilleurs combats de la NBA, malgré Portland est la pire défense. « Je suis fier de l’engagement que nous y avons mis – a déclaré Billups – : nous devons trouver un moyen de l’avoir à chaque match, car si nous jouons comme ça avec une équipe saine, nous n’aurons aucun problème ». Nassir Little (18 points et 6 rebonds) a été le meilleur en première mi-temps, puis a succombé à des crampes au mollet. Dennis Smith Jr a tenté la double tâche impossible de remplacer Lillard et de limiter Curry, méritant au moins la passe. Les Warriors ont toujours été en tête, mais Portland n’a jamais abandonné.
Le match
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Curry manque les 4 premiers triples et Golden State a du mal tout au long de la première mi-temps pour se débarrasser de Portland, qui revient aux vestiaires sous 47-45. La bonne échappée aux hôtes réussit en troisième période, dans laquelle Billups perd aussi Little : Poole met 8 points, Steph ajoute deux triples à sa poursuite au record de Ray Allen et Otto Porter Jr sur la sirène signe les 76-66 Warriors . En début de quatrième période le coup décisif, avec Bjelica qui à 9’23 » de la fin signe le 86-70 Golden State avec un match à trois points qui clôture effectivement le match, malgré Portland tentant de le rouvrir jusqu’au bout. .
État d’or : Curry 22 (2/2 sur deux, 6/17 sur trois), Poole 20, Porter 15. Rebonds : Vert 10. Passes décisives : Vert 8.
Portland :Powell 26 (7/16, 1/7, 9/11 lancers francs), Little 18, Nurkic 12, Smith 12, McLemore 12. Rebonds : Nurkic 13. Aides : Nurkic 6.
Miami Heat-Milwaukee Bucks 113-104
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Chef-d’oeuvre. Sans Jimmy Butler et Bam Adebayo, ses deux meilleurs joueurs, Miami (15-11) joue un match pratiquement parfait et arrête Milwaukee (16-10), arrivé à la FTX Arena avec 10 victoires lors des 11 matchs précédents. Dans le succès de l’équipe de Spoelstra, il y a tout le sens de l’expression Heat Culture, le mantra de la franchise ces dernières années : engagement et dévouement de chacun, peu importe qui est sur le terrain. C’est ainsi qu’autour des extraordinaires Kyle Lowry (22 points et 13 passes) et PJ Tucker (15 points, 7 rebonds, 8 passes et une défense d’élite sur Giannis Antetokounmpo, annulé), des joueurs comme Caleb Martin, joueur à double sens, sont décisif de 28 points, Max Strus, non repêché de 16 points en 4e période, et le KZ Okpala, avec ses 201 centimètres d’épaisseur et volontiers le plus grand de Miami sur le court, se battant contre Giannis comme un lion. « Nous sommes ceux-là maintenant et nous avons besoin de l’ensemble du roster – explique Eric Spoelstra -. Différents joueurs à différents moments du jeu feront la différence, comme différents aspects du jeu à différents moments. Mais nous avons besoin de tout le monde ». Miami avait perdu 4 des 5 matchs précédents, mais confirme, en attendant de retrouver Butler et Adebayo, que quand cela compte vraiment, il a tout ce qu’il faut pour être un protagoniste. Comme Milwaukee, l’équipe la plus en forme de l’Est avant ce match. Les Bucks ont perdu pour la première fois cette saison avec Antetokounmpo, Jrue Holiday (le meilleur avec 27 points) et Khris Middleton (inexistant jusqu’à 13 points en quatrième période) sur le terrain ensemble. Giannis a été annulé par la défense de Miami, seul Holiday a pu être constant dans une équipe qui a même obtenu 11 points d’avance mais qui a terminé avec 42,4% au tir, abasourdi par la détermination de Miami. Une leçon que les Bucks mémoriseront sur la gravité de la situation.
Le match
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Milwaukee tente de rompre l’équilibre d’une première mi-temps étincelante avec un 12-0 qui vaut le 49-38 à 90 » de la pause, mais où Miami arrive sous les 51-44. Au troisième quart-temps, Holiday essaie de traîner les Bucks avec 13 points, mais Lowry explose avec 16 et traîne le Heat sur 83-77 de la sirène. Spoelstra, en plus de Tucker, qui monte également en attaque, dans les premiers 6′ de la quatrième période, rattrape le joker Strus, qui avec 14 points construits à l’avant garde Miami en tête. Milwaukee ne parvient pas à débloquer Antetokounmpo, Portis essaie de prêter main forte à Holiday et Middleton mais Miami est toujours en tête et 44 » de la fin ferme virtuellement les comptes avec Martin.
Tu m’aimes:Martin 28 (3/4, 6/8, 4/4 tl), Lowry 22, Strus 16. Rebonds : Dedmon 9, Okpala 9. Aide : Lowry 13.
Milwaukee :Holiday 27 (9/10, 3/7), Middleton 20, Portis 18. Rebonds : Portis 7. Passes décisives : Holiday 4, Middleton 4, G. Antetokounmpo 4.
