Red Bull aurait décidé de ne pas laisser Will Courtenay passer rapidement chez le futur employeur McLaren, gardant son stratège en chef sur le mur des stands pour la prochaine campagne 2025.
En septembre, McLaren a confirmé avoir conclu un accord pour recruter Courtenay en tant que nouveau directeur sportif, même si le contrat du Britannique avec Red Bull courant jusqu’à mi-2026, la nouvelle recrue n’a pas été en mesure de faire une transition instantanée.
Selon The Race, Courtenay ne sera pas autorisé à quitter son poste plus tôt et à rejoindre l’équipe basée à Woking, malgré la volonté de McLaren de « conclure une forme d’accord » pour le recruter en 2025. Il conservera donc son poste. sur le mur des stands Red Bull pour la saison à venir.
Parlant de la décision de Courtenay de partir après l’annonce faite en septembre, le directeur de l’équipe, Christian Horner, a déclaré : « Il est ici depuis 20 ans. Nous avons parlé d’autres rôles au sein du groupe.
« McLaren lui a proposé un rôle plus important avec un salaire très élevé, et à ce moment-là, il fallait dire : ‘Bonne chance.’ Allez-y.’ Mais en même temps, cela donne à Hannah Schmitz une opportunité de progresser, ce qui, si elle n’avait pas eu cette opportunité, aurait été une cible de choix pour quelqu’un.»
Bien que Courtenay ne quitte pas Milton Keynes à court terme, Red Bull a accepté de permettre à l’ancien directeur sportif Jonathan Wheatley de partir plus tôt et d’assumer le rôle de directeur d’équipe chez Sauber.
L’équipe basée à Hinwil a évité de peu une saison inutile en 2024 et a terminé dernière du championnat des constructeurs. Avec Audi reprenant l’équipe en 2026, Wheatley a un travail de reconstruction majeur à accomplir au cours de sa première campagne à ce poste.
La nouvelle de l’arrivée de Wheatley fait suite au départ d’Alessandro Alunni Bravi, qui a agi en tant que « représentant de l’équipe » de Sauber en 2024 en l’absence d’un directeur d’équipe dédié. « C’est une période émouvante alors que mon voyage avec Sauber touche à sa fin », a-t-il déclaré mercredi.
« Depuis mon arrivée en 2017, j’ai vu cette équipe grandir et changer au-delà de ce que l’on aurait pu imaginer. Cette organisation a traversé des moments aussi passionnants que difficiles, sans jamais perdre son esprit et son engagement, ce que je trouve inspirant, et j’étais fier de pouvoir représenter l’équipe comme son visage public au cours des deux dernières années.
