Bonjour à tous.
J’ai écrit hier sur le niveau technique de la demi-finale de la Ligue des champions de mardi entre le Real Madrid et Man City. C’est quelque chose auquel aspirer, et je suis sûr que dans sa planification (rappelez-vous que nous sommes dans la troisième année des cinq premiers du manager), c’est là où Mikel Arteta veut que nous soyons. Nous avons parcouru un long chemin, mais il reste encore du chemin à parcourir pour reproduire cela et le faire avec cohérence. Regarder ces deux équipes était à la fois excitant, d’une certaine manière, mais aussi un peu effrayant.
Ensuite, j’ai regardé l’autre demi-finale d’hier soir entre l’AC Milan et l’Inter lorsque des types plus âgés que moi ont marqué des buts (* toux), et j’ai réalisé que ces deux-là étaient un peu aberrants. Peut-être que vous ajoutez le Bayern Munich à cela, et peut-être Barcelone, mais au-delà de cela ? Je ne pense pas qu’il faille avoir peur d’avoir trop d’équipes en Ligue des Champions l’an prochain. Ce qui ne veut pas minimiser la qualité des autres, sans oublier que nous avons eu nos luttes européennes sous Arteta – y compris cette saison lorsque nous sommes sortis au Sporting – mais en termes de niveau technique des équipes, je ne pense pas nous sommes loin comme ça. Et si on en rajoute bien pendant l’été, ça remonte.
C’est fascinant d’y penser, car nous avons passé sept ans hors de la Ligue des champions maintenant. C’était juste un fait de la vie d’Arsenal, année après année, saison après saison, nous nous sommes qualifiés et c’est exactement ce que nous avons fait. Jusqu’à ce que nous ne l’ayons pas fait. Je ne veux pas revenir sur toutes les raisons, on sait tout ça, mais c’était tellement ancré dans nos saisons. En avons-nous profité au maximum ? Probablement pas. Tous ces matches de huitièmes de finale contre Barcelone et le Bayern n’ont pas aidé, mais nous nous sommes aussi rendu la vie difficile, ou les fois où nous avons gagné notre groupe, l’un d’eux terminait deuxième du sien et nous avions cette familiarité atroce de les rejouer. Ou ce putain d’Olympiacos.
Peut-être perdu dans la nuit des temps est le temps qu’il nous a fallu pour nous habituer à jouer en Ligue des champions sous Arsène Wenger. Je me souviens clairement d’avoir regardé un match contre Barcelone à l’extérieur, nous avons fait match nul 1-1 avec un peu de smash et un but attrapé de Kanu qui a célébré avec Thierry Henry et Davor Suker. C’était le match dans lequel Gilles Grimandi a été expulsé pour avoir donné un coup de coude à Pep Guardiola, et quand vous regardez l’histoire de Grimster en donnant des coups de coude au visage, le fait qu’il ait claqué à la fois Pep et Diego Simeone suggère une prescience chez le Français qu’il ne fait pas. t obtenir un crédit suffisant pour.
Le point principal, cependant, est que malgré le fait d’être les champions en titre de la Premier League et clairement une très bonne équipe, nous n’avons pas pu nous approcher du ballon ce soir-là. Ce style continental était encore très difficile pour nous, et nous avons eu tellement de matchs au cours de ces premières saisons où cela a été notre perte de différentes manières. Je ne veux pas gratter trop de vieilles blessures ce matin, mais si vous êtes d’un certain millésime, vous vous en souviendrez bien. Il y a quelque chose de presque inexplicable dans la façon dont nos meilleures équipes sous Wenger ne se sont pas débrouillées en Ligue des champions, tandis que notre groupe bricolé d’inadaptés défensifs dans une équipe se transformant des Invincibles en quelque chose d’autre a fait la finale.
Donc, ça va être vraiment intéressant de voir comment on gère ce niveau la saison prochaine. Comme je l’ai dit, techniquement, je ne m’inquiète pas trop, mais il y a plus que cela. Gérer le calendrier est une évidence – et c’est pourquoi je pense qu’Arteta a été presque évangélique en ce qui concerne l’idée que les joueurs puissent produire des performances tous les trois ou quatre jours, car que cela plaise ou non, c’est ce qu’il y a de mieux. les joueurs du monde le font. Nous devons également compléter notre équipe, cela ne fait aucun doute. Sans la profondeur requise, nous aurons du mal – comme n’importe quelle équipe – mais le changement d’état d’esprit est une autre chose. Je n’oserais pas suggérer aux joueurs de regarder la Ligue Europa autrement que d’une manière professionnelle, mais au fond de nous, nous savons tous que c’est le parent pauvre. La Ligue des champions est différente.
La saison prochaine, nous ne voulons pas seulement être une équipe du top quatre, consolider notre position à cet égard. Nous voulons à nouveau être des challengers pour le titre, n’est-ce pas ? Arteta parle constamment de la façon dont les attentes de ce club devraient être de gagner chaque match, dans chaque compétition. Cela va être un défi pour cette équipe, et lorsqu’il est couplé à une action européenne plus intense, cela en ajoute une autre couche. Ce qui, soit dit en passant, est passionnant. Je ne dis pas cela pour avoir peur, c’est ce que nous voulons tous depuis longtemps alors acceptons-le. En même temps, nous devons également être conscients de la réalité, alors croisons les doigts pour pouvoir relever ce défi alors que la musique de la Ligue des champions résonne dans le stade la saison prochaine.
Bon, c’est tout pour aujourd’hui. De retour demain avec plus, et un tout nouvel Arsecast.
