La star du tennis espagnol Rafael Nadal s’est hissée à la quatrième place sur la liste du plus grand nombre de victoires en simple dans les épreuves du circuit, avec Novak Djokovic en vue pour passer. Il peut également dépasser le taux de victoire du Serbe si son retour continue d’être un succès.
Nadal est revenu sur les courts après avoir été absent pendant un an en raison d’une blessure à la hanche. Il a remporté une victoire au premier tour contre Dominic Thiem au Brisbane International.
Le 22 fois champion du Grand Chelem s’était blessé lors d’un match de deuxième tour de l’Open d’Australie 2023. Avant son retour, Nadal avait exprimé ses doutes et déclaré qu’il ne pouvait pas imaginer gagner des tournois. Cependant, après le match, il s’est adressé à la foule avec une interview passionnée.
« Aujourd’hui est honnêtement un jour émouvant et important pour moi après probablement l’une des années les plus difficiles de ma carrière de tennis, sans aucun doute », a déclaré Nadal après la victoire.
« Avoir la chance de revenir après un an et de jouer devant un public incroyable et de jouer à un niveau très positif est quelque chose qui nous rend probablement fiers – moi-même, toute l’équipe, la famille qui a été là chaque jour pendant l’année dernière. »
« Cela me manquait d’être en bonne santé. Cela me manquait de me sentir compétitif et de jouer devant des foules aussi nombreuses », a-t-il poursuivi. « Tout s’est bien passé et je suis ravi d’être de retour demain. »
Nadal a exprimé son incertitude quant à sa compétitivité, déclarant : « Je ne sais pas à quel point je suis compétitif ; je suis absent depuis trop longtemps. » Il a reconnu le soutien des sympathisants et a remercié son équipe.
Concentré sur son retour au jeu compétitif, il a admis avoir été nerveux et avoir des doutes avant le match en raison de son absence prolongée, déclarant : « J’étais concentré pour être sur le terrain et essayer de me rappeler comment jouer dans un match compétitif et professionnel. »
La victoire de Nadal contre Thiem a marqué sa 1 069e victoire en carrière professionnelle, le propulsant à la quatrième position sur la liste de tous les temps, surpassant la légende du tennis Ivan Lendl. Lendl, ancien numéro un mondial, a occupé la première place du classement en simple pendant 270 semaines, alors record, et a remporté 94 titres en simple. Il a décroché huit titres majeurs en simple et a été finaliste à 11 reprises, entrant ainsi dans l’histoire en tant que premier homme à disputer 19 finales majeures.
Directement devant Nadal se trouve Djokovic, qui compte 1 089 victoires. Au moment d’écrire ces lignes, Nadal aurait besoin de 30 victoires supplémentaires pour égaler le Serbe 23 fois vainqueur du Grand Chelem.
A 36 ans, Djokovic maintient sa capacité à rivaliser avec les meilleurs mondiaux et à gagner des matches. En 2023, il a remporté trois titres du Grand Chelem et a décroché sa huitième place n°1 en fin d’année. Il a également remporté sa septième victoire lors de la finale Nitto ATP, dépassant les 400 semaines au total en tant que n°1 mondial.
Voici un aperçu de la liste de tous les temps des joueurs de tennis ayant remporté le plus de victoires en simple dans les événements du circuit :
1. Jimmy Conners – 1 274
2. Roger Federer – 1 251
3. Novak Djokovic – 1 089
4. Rafael Nadal – 1 069
5. Ivan Lendl – 1 068
6. Guillermo Vilas – 951
7. Île Nastase – 908
8. John McEnroe – 883
9. André Agassi – 870
10. Stéphane Edberg – 801
Voici le classement du pourcentage de victoire de tous les temps :
1. Novak Djokovic – 1089-213 (83,6%)
2. Rafael Nadal – 1069-220 (82,9 %)
3. Björn Borg – 654-140 (82,4 %)
4. Roger Federer – 1251-275 (82 %)
5. Jimmy Connors – 1 274-283 (81,8 %)
6. John McEnroe – 883-198 (81,7 %)
7. Ivan Lendl – 1068-242 (81,5 %)
8. Rod Laver – 576-146 (79,8 %)
9. Pete Sampras – 762-222 (77,4 %)
10. Boris Becker – 713-214 (76,9 %)
