Les éloges enthousiastes de Luciano Spalletti envers le Nigérian contenaient une observation qui pourrait faire toute la différence au cours de la saison à venir.
Si le doublé rapide de samedi lors de la victoire amicale 3-0 contre le Bayern Munich a fait quelque chose, cela a fait sentir que quelque chose de vraiment monumental se profilait pour Victor Osimhen.
La saison 2021/22 de Serie A verra l’avant-centre entrer dans la phase la plus importante de sa carrière naissante, et cela à plus d’un titre.
Sa décision de rejoindre Napoli l’été dernier, après une première saison impressionnante avec l’équipe française du LOSC Lille, pour une dépense alléchante considérée comme un record pour un transfert africain, a été accueillie par une première vague d’optimisme.
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C’est une marque de l’obsession du football moderne pour les transferts que le statut soit accordé sur la base du montant des frais payés ; pour beaucoup, un mouvement de cette ampleur a immédiatement propulsé le joueur de 22 ans dans un niveau supérieur.
Ce qui a suivi au cours de la première année – une vague de blessures, une incohérence et un combat avec Covid – a mis en lumière à quel point l’air est raréfié à un niveau plus élevé.
L’incertitude de la saison autour de Gennaro Gattuso n’a pas beaucoup aidé, et la nature heureuse du reste de l’attaque de Napoli signifiait également qu’il luttait pour le service. Au-delà de sa propre adaptation au football italien, son équipe devait également s’adapter à lui.
Entre Luciano Spalletti, un entraîneur qui, tout au long de sa carrière, a pris l’habitude de tirer le meilleur des attaquants.
Alors que son profil – il a dirigé l’Internazionale et l’AS Roma, deux des plus grandes équipes d’Italie – a fait de lui une embauche attrayante de toute façon pour le président du club Aurelio De Laurentiis, son travail avec Edin Dzeko et Mauro Icardi aura presque certainement été un facteur en sa faveur.
Les ambitions européennes de Naples sont peut-être bien établies à ce stade, mais s’attaquer à des cibles coûteuses n’est pas le modus operandi du club – quand ils dépensent gros, ça doit être bien.
Il ne serait donc pas exagéré de considérer l’épanouissement d’Osimhen comme l’un des KPI de Spalletti à San Paolo, et déjà le joueur de 62 ans s’est plié à la responsabilité.
Jusqu’à présent en pré-saison, l’international nigérian a été prolifique, marquant sept matches en trois matches pour signaler son intention avant la nouvelle saison. Cependant, la plus grande indication de ce qui nous attend est venue des commentaires de Spalletti après la mince victoire amicale sur Pro Vercelli.
Après que l’ancien buteur de Lille ait marqué le seul but du match, son manager a déclaré sur le site officiel de Napoli : « Osimhen est un attaquant qui a la capacité de transformer chaque ballon qui se présente à lui en occasions.
« C’est un joueur généreux qui court beaucoup et de temps en temps, cette course intense peut le faire [to make] quelques erreurs, mais c’est un joueur important, complet, et nous visons beaucoup sur lui.
En plus de révéler que Spalletti est abonné au système de commentaires du «sandwich de compliments», cette brève déclaration (mais néanmoins chargée de perspicacité) a mis en évidence peut-être la plus grande modification que le manager italien a l’intention d’apporter au jeu d’Osimhen.
Pour les attaquants de niveau élite, un facteur essentiel devant le but est le calme.
Cela engendre la clarté : cette capacité à parcourir rapidement – presque inconsciemment – un nombre infini de solutions et à émerger avec la bonne sépare le bon du bon, et prouvera souvent la différence dans des situations difficiles.
Bien qu’il soit un finisseur à part entière, Osimhen réussit sa juste part d’échecs. Chaque attaquant le fait, bien sûr ; l’argument n’est pas que le n.9 de Naples manque plus que tout le monde. La nature de beaucoup de ces échecs, cependant, est suggestive – ce sont souvent des exemples de sa technique le laissant tomber en une fraction de seconde, un phénomène que Spalletti a lié au style tout en action et animé du joueur.
Le rythme de travail d’Osimhen et sa volonté de poursuivre toutes les causes perdues font sans doute partie de son attrait et font de lui un fer de lance d’attaque exemplaire.
Enlevez cela complètement, et il ne serait pas aussi efficace en tête de file. Cependant, le compromis est parfois que, au moment où il arrive dans les zones de but, il est trop frénétique pour récolter la récompense de sa course désintéressée. Il faut alors trouver un équilibre.
Dans ses emplois précédents, Spalletti a construit des systèmes qui soulignaient la nécessité pour les attaquants de reculer complètement dans des scénarios défensifs.
Non seulement cela a permis aux faiseurs de différence de rester dans des positions de choix après les revirements, mais cela a également réduit la quantité de course qu’ils devaient faire pour regagner du terrain jusqu’au dernier tiers de la transition offensive.
Il peut sembler contre-intuitif de suggérer qu’un footballeur peut s’améliorer en courant moins.
Cependant, des joueurs comme Zlatan Ibrahimovic et Lionel Messi ont fait carrière en économisant de l’énergie en choisissant leurs moments, et bien qu’ils représentent des extrêmes, il y a là une leçon pour Osimhen.
Contrairement à la croyance populaire, laisser un joueur faire tout ce qu’il peut n’est pas le meilleur moyen d’améliorer son niveau de base ; la clé pour vraiment habiter la strate que ses frais de transfert l’ont placé peut résider dans la rationalisation de son jeu.
Contre le Bayern, il était nettement moins enthousiaste dans ses efforts, mais sa paire de finitions était une ode à l’économie de mouvement que son manager prône.
En fin de compte, la sage observation de Spalletti pourrait prouver la fabrication d’Osimhen.
