Dans ce dernier bilan de la saison 2020/21, nous examinons les performances du manager de Manchester United Ole Gunnar Solskjaer.
Solskjaer a mal commencé la saison et United languit bien dans la moitié inférieure du tableau pendant les huit premières semaines de match. Ayant perdu son principal objectif de transfert Jadon Sancho et ne semblant pas faire confiance aux nouvelles recrues Alex Telles et Donny van de Beek, l’équipe qui a commencé 2020/21 était à peu près la même que celle qui a terminé la campagne 2019/20.
La campagne de la Ligue des champions des Red Devils a bien commencé, s’imposant à Paris St Germain et battant le RB Leipzig 5-0 à Old Trafford. Mais une défaite désastreuse contre les ménés d’Istanbul Besaksehir a envoyé les hommes de Solskjaer sur une trajectoire descendante et ils ont fini par se retirer du tournoi.
Une deuxième place en Premier League – une place de mieux que la saison précédente – a probablement flatté United, car leur total de points de 74 n’aurait été suffisant que pour terminer 3e, 4e ou 5e lors de toute autre saison de l’histoire récente. Le prix des finalistes de la Ligue Europa pourrait, de la même manière, être interprété comme un signe de progrès – car il s’agissait d’un pas de mieux que les demi-finales remportées par les hommes de Solskjaer l’année précédente. Mais pour la plupart, Villareal était une équipe très battable et la performance finale a été une amère déception.
Les points positifs
Solskjaer a bien fait de renverser un début de saison aussi décevant et de terminer à la deuxième place. Il y a eu une légère amélioration en termes de points et de progression en coupe par rapport à la saison précédente.
Il a également tiré le meilleur de Luke Shaw et a donné des opportunités à un certain nombre de jeunes, dont Amad Diallo, Shola Shoretire et Anthony Elanga.
Il y a également eu des performances mémorables, notamment cette victoire 2-1 à Paris et une victoire 2-0 contre les champions élus de Manchester City en mars.
Les points négatifs
Compte tenu de l’absence de blessures majeures cette saison par rapport à la précédente et de l’ajout de Telles, Van de Beek et Edinson Cavani à l’effectif, les progrès réalisés en 2020/21 sont considérés par beaucoup comme insuffisants.
L’incapacité de Solskjaer à choisir son meilleur gardien et à résoudre les problèmes défensifs de base, tels que les échecs fréquents à défendre correctement les coups de pied arrêtés, a coûté cher à United d’un point de vue défensif et il y avait un air général de fragilité qui a persisté tout au long de la saison.
Le manager était aussi peut-être coupable d’avoir surjoué son onze préféré, qui s’est considérablement fatigué vers la fin de la saison. Sa persistance avec Scott McTominay et Fred en tant que double pivot au milieu de terrain défensif a sévèrement restreint les options tactiques et signifiait également que Paul Pogba était rarement employé dans le rôle de milieu de terrain central qui lui convenait le mieux.
Il y avait aussi un problème, qui persistait depuis la saison précédente, où Solskjaer était incapable de décomposer tactiquement une équipe avec un bloc bas, ou une équipe qui « garait le bus ». Les remplacements étaient souvent effectués trop tard dans le jeu, voire pas du tout, et les changements de formation étaient très rares et, lorsqu’ils étaient effectués, généralement infructueux.
Ce que nous attendons la saison prochaine
On a l’impression que les pouvoirs en place à United soutiendront le Norvégien contre vents et marées et donc à moins qu’il n’y ait une crise majeure, il est susceptible de conserver son emploi quoi qu’il arrive. Dans un monde du football où le manège managérial tourne sans cesse, cela peut être considéré comme une bonne chose, mais seulement si le bon cheval est soutenu. Cela reste une inconnue.
Solskjaer a désespérément besoin d’améliorer l’entraînement défensif et de résoudre tous les problèmes ci-dessus – ou de progresser vers leur résolution – s’il veut convaincre les fans que leur patience ne sera pas vaine et qu’il est l’homme qui ramènera United à leur ancien gloires.
Note sur 10
Nous accordons à Solskjaer six points sur dix possibles pour sa performance en 2020/21.
