Après un début de saison positif, trois défaites en quatre matchs ont refroidi l’optimisme et mis la pression sur le patron de Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer.
La dernière défaite des Reds, une défaite 1-0 à domicile contre Aston Villa, a vu l’équipe de Solskjaer complètement dépassée, battue et dominée par les visiteurs impressionnants de Dean Smith.
Immédiatement après le match, le manager de United a donné suite à ses récentes critiques concernant les décisions d’arbitrage pour remettre en question la validité du but gagnant.
Et l’habitude du Norvégien de détourner l’épineuse question des affichages de son équipe pour parler plutôt des officiels a été fortement critiquée par James Ducker du Telegraph.
Ducker écrit : « Ole Gunnar Solskjaer a eu beaucoup (d’excuses) ces derniers temps. Pourtant, aucune tactique de diversion n’allait masquer cela… Manchester United était stupide et à juste titre battu…
« Confronté à la riche cohésion du 3-5-2 de Dean Smith, c’était un autre de ces matchs qui vous a laissé vous demander quelle était la vision de Solskjaer pour ce United rugueux et décousu. »
Le correspondant de United fait écho aux préoccupations des fans en observant le contraste frappant entre la Villa bien percée et le groupe d’individus déconnecté des Reds.
« Cela fait près de trois ans maintenant qu’il a pris les choses en main et les lignes de faille semblent vraiment en relief lorsque tant de talents individuels tombent à plat et qu’il n’y a pas un seul moment d’éclat pour percer ces périodes de médiocrité. »
Les tactiques de l’équipe locale font l’objet d’un examen similaire, Ducker notant : « United avait une tactique – un ballon derrière pour son meilleur joueur de la journée, Mason Greenwood mais, au-delà de cela, il y avait peu ou pas de variation… »
Et l’opinion controversée de Solskjaer sur la validité du vainqueur tardif est simplement décrite comme « plus d’excuses ».
Une chose est sûre, avec un énorme match contre le récent ennemi juré Villareal à l’horizon, l’entraîneur de United a désespérément besoin d’une victoire convaincante pour dissiper la morosité actuelle.
Les fans sont impatients de voir une nette amélioration par rapport aux affichages laborieux de ces derniers temps et un match revanche contre leurs conquérants de la Ligue Europa représente l’occasion idéale d’évaluer les progrès, le cas échéant, qui ont été réalisés depuis mai.
