Manchester United est peut-être en territoire étrange ce soir, mais il y aura des visages familiers qui s'aligneront contre eux.
Les Red Devils seront dans la situation inhabituelle de disputer leur quart de finale de Ligue Europa contre le FC Copenhague sur une manche, dans un pays neutre, sur un terrain neutre, devant un stade vide à Cologne.
Un visage bien connu du manager de United, Ole Gunnar Solskjaer, est l’entraîneur-chef de Copenhague, Ståle Solbakken.
Le patron lui-même a expliqué: «Je jouais avec Ståle Solbakken, c’est un bon ami à moi – nous avons été en contact.
«Nous nous sommes souhaité bonne chance (avant les derniers matches) et nous nous sommes dit d’espérer vous voir en Allemagne. Ils ont fait leur travail, nous avons fait notre travail, ainsi de suite au suivant.
«Les équipes de Ståle sont toujours bien organisées et difficiles à affronter. Jeunes joueurs très talentueux avec de l'expérience. Ça va être difficile. »
Un autre visage familier dans les rangs de Cologne est le défenseur Guillermo Varela, qui a joué pour United pendant quatre ans entre 2013 et 2017. Il a l'honneur douteux d'être le premier après la signature de Sir Alex Ferguson par United, mais n'a jamais géré que onze matchs pour la première équipe de United. Après avoir été prêté à l'équipe espagnole de Castille et à la formation allemande Eintracht Francfort, Varela est retourné dans son pays d'origine, l'Uruguay, pour jouer pour Penarol avant de rejoindre Copenhague en janvier 2019.
Les autres joueurs de Copenhague qui ont exercé leur métier en Angleterre sont Bryan Oviedo, qui a joué pour Everton et Sunderland, Ragnar Sigurdsson (Fulham), Viktor Fischer (Middlesbrough) et Andreas Bjelland (Brentford).
United et Copenhague ne se sont rencontrés que deux fois auparavant, lors des phases de groupes de la Ligue des champions 2006-07. Les Red Devils ont gagné 3-0 à Old Trafford et ont perdu 1-0 au Danemark. C'est le seul match que Copenhague ait jamais remporté sur 10 disputés contre l'opposition anglaise.
C'est leur tout premier quart de finale européen – et le premier pour une équipe danoise depuis 1997.
United n'a aucun nouveau problème de blessure et a confirmé que Phil Jones n'avait pas voyagé avec l'équipe malgré son retour à l'entraînement. Luke Shaw et Axel Tuanzebe restent également à l'écart.
Michael Santos de Copenhague est suspendu et Sigurdsson et Fischer sont des absents de longue date.
L'arbitre sera Clément Turpin de France.
Les vainqueurs du match affronteront les Wolves ou Séville en demi-finale dimanche dans le même stade de Cologne, la finale se déroulant à nouveau au même endroit cinq jours plus tard.
Anthony Martial, Marcus Rashford et Mason Greenwood ont marqué plus de 60 buts entre eux jusqu'à présent cette saison. Mais que savez-vous des autres attaquants qui ont joué pour les Red Devils au fil des ans? Répondez à notre quiz ci-dessous pour le découvrir.
