Bien qu’il y ait déjà quatre options potentielles au club, le début de saison difficile d’Arsenal n’a fait que souligner leur besoin d’amélioration à l’arrière droit.
Leur recherche s’est terminée avec l’arrivée du défenseur de Bologne Takehiro Tomiyasu le jour limite. Mais qui est l’international japonais, qu’apportera-t-il à Arsenal et pourquoi coûte-t-il 20 millions d’euros ?
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Le football japonais a parfois produit des joyaux de milieu de terrain créatif en Europe – Hidetoshi Nakata, Keisuke Honda et Shinji Kagawa viennent à l’esprit – mais les défenseurs ont eu du mal à se faire une place. Un exemple notable de la Bundesliga est Wataru Endo, qui est maintenant capitaine de Stuttgart après avoir impressionné en Belgique pour l’équipe de Pro League Sint-Truden.
L’histoire semble s’être répétée avec Takehiro Tomiyasu qui a également été amené en Europe par Sint-Truden, avant de rejoindre Bologne qui, comme Stuttgart, se fait une réputation d’intelligence sur le marché des transferts. Le joueur de 22 ans a prospéré en Italie et a maintenant l’opportunité de réaliser son rêve avoué de jouer en Premier League.
À première vue, il n’y a rien d’ambigu ou de subtil à propos de Tomiyasu. C’est un défenseur qui aime défendre. Bologne est tactiquement pragmatique sous Sinisa Mihajlovic et a utilisé une variété de systèmes la saison dernière, impliquant à la fois trois et quatre à l’arrière. L’international japonais a la qualité de Cesar Azpilicueta, non seulement capable de jouer à travers la ligne défensive, mais aussi de bien jouer sur la ligne défensive. Il a été utilisé à l’arrière droit, à l’arrière central droit, à l’arrière central gauche et même au milieu de terrain la saison dernière et a bien performé dans chaque rôle, offrant des options à Arsenal s’ils cherchaient à mélanger les choses.
Tomiyasu prospère principalement dans les duels directs. Comme Gabriel, et dans une moindre mesure Ben White, il est naturellement à l’avant-pied et se sent à l’aise au contact. Selon FBréf, ses 1,8 interceptions toutes les 90 minutes le placent dans le 85e centile contre ses pairs de position (arrière) et vous le verrez souvent pressé contre des attaquants, cherchant à voler ou détourner le ballon avec une jambe tendue. Mais une facette encourageante du jeu du joueur de 22 ans est sa capacité à évaluer les situations et à reculer si nécessaire – traquer le ballon au lieu de le chasser – avant de bondir. Il est extrêmement mesuré malgré sa tendance naturelle à être proactif.
Tomiyasu contre Cristiano Ronaldopic.twitter.com/cvHKmXPy2a
– Chris Wheatley (@ChrisWheatley_) 31 août 2021
Même pour ceux qui n’ont pas regardé le joueur ; sa capacité aérienne saute de la page. Un arrière complet de 6 pieds 2 pouces qui remporte 3,5 duels aériens par 90 fait de lui une licorne de football. Cette statistique le laisse dans le 99e centile par rapport aux autres arrières latéraux – ou dans le 85e centile si vous le classez par rapport aux arrières centraux. Que cela ait été envisagé par Arsenal aux côtés des « luttes » aériennes de White (avoir besoin de garder votre nouveau défenseur de 50 millions de livres sterling est loin d’être idéal), mais Tomiyasu excelle dans son propre mérite. Il chronométre bien ses sauts et, techniquement, opte pour une approche tardive du ballon – avec une petite remontée – pour se donner plus d’élan dans le duel. Plus de têtes de poteau arrière des minuscules milieux de terrain de Manchester City, s’il vous plaît.
Mais son penchant pour la défense ne doit pas nuire à ses capacités techniques. Tomiyasu peut sembler maladroit et peu orthodoxe sur le ballon, mais il se déplace assez facilement (et à un rythme décent) compte tenu de sa taille. Ce qui surprendra les gens, c’est sa capacité à distribuer en profondeur et sur les deux pieds. Bologne est naturellement conservateur et n’exige pas de passes décisives de la part de ses défenseurs, mais le joueur de 22 ans a joué 5,37 passes progressives pour 90 la saison dernière – le deuxième plus haut niveau de l’équipe.
Il a également effectué 4,95 passes par 90 dans le dernier tiers, juste derrière le milieu de terrain Nicolas Dominguez. Il a la capacité de jouer ces passes mais jouera principalement en toute sécurité sur instruction. Il se vante d’une passe lobée caractéristique dans le canal, similaire à celle d’un golfeur guidant son coup d’ouverture sur le green, ce qui pourrait s’avérer utile pour les coureurs derrière.
« En cas d’urgence, il (Tomiyasu) serait mon premier contact », a plaisanté Mihajlovic lorsqu’on lui a posé des questions sur le défenseur en novembre dernier.
« Tomi nous donne un engagement total dans chaque match, dans chaque position. On ne peut pas demander plus. »
Et cette citation vous donne un aperçu du joueur. Arsène Wenger s’est souvent émerveillé de l’attitude des joueurs japonais, travailleurs et engagés dans le collectif. Tomiyasu suit cette tendance qui est une coche verte instantanée à côté de son rapport de dépistage. Mais il y a des questions auxquelles il faut répondre.
Calum Chambers a fait son retour dans l’équipe d’Arsenal la saison dernière, en grande partie grâce à ses compétences hybrides en tant qu’arrière droit, arrière central et tout le reste. Tomiyasu reproduit ce rôle stylistiquement – est-ce ce que nous voulons ? Quelqu’un à intégrer en tant que troisième défenseur central pendant la construction – comme Chambers – mais mieux? Ou devrions-nous exiger plus de notre dos droit ? L’Anglais éclipse notre nouvelle signature dans le jeu ouvert xA, les passes clés et la construction xG – s’il peut ajouter une qualité d’attaque supplémentaire à son jeu reste incertain.
Et tandis que beaucoup considéreront sa polyvalence comme un avantage, sa meilleure position à long terme reste incertaine. Avec Mikel Arteta en train de se débrouiller dans les tactiques et les systèmes – j’espère qu’il ne sera pas victime de coupes et de changements constants.
Takehiro Tomiyasu-2020-2021 vs Calum Chambers-2020-2021, modèle Fullback, gâteau de crabe
Quelque chose de nouveau pic.twitter.com/yUcOVBYwsh
– Scott « dit football » Willis (@oh_that_crab) 31 août 2021
Comme expliqué dans les précédents profils de joueurs, le club a centré ses activités estivales sur de jeunes joueurs talentueux qui élèvent immédiatement le niveau de l’équipe et offrent de l’enthousiasme pour l’avenir. Tomiyasu suit ce dossier et compte tenu du niveau des clubs qui s’intéressaient à lui – Milan, Atalanta et Tottenham pour n’en nommer que trois – son prix de 20 millions d’euros représente un bon rapport qualité-prix.
Son ascension rapide dans le football européen doit être félicitée et, bien qu’il ait besoin de temps pour s’installer, on s’attendra à ce qu’il entre et contribue immédiatement alors qu’Arsenal se rapproche de l’alignement de son « XI favori » sous Arteta. Tomiyasu a le physique et le sens défensif pour exceller dans le football anglais, ajouter des prouesses offensives à son jeu ferait de cette signature une excellente signature.
