Nouveau triple doublé pour Antetokounmpo, la montée des champions en titre se poursuit. A New York, l’exploit du rookie Quentin Grimes, aligné pour la première fois dans le quintette de départ, ne suffit pas
Milwaukee triomphe au Madison Square Garden 112-97 et inflige la 7e défaite sur les 9 derniers matchs aux New York Knicks. Une victoire qui ne laisse pas trop de place à l’interprétation et qui atteste des moments opposés que vivent les deux équipes. Des dollars à la hausse, une concurrente établie qui s’enthousiasme pour la qualité de son basket-ball. Knicks en crise, malgré les 12 victoires de la saison, incapable d’enflammer l’ambiance du Jardin.
Peu sûr
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Limités par des absences (Barrett et Toppin pour le protocole Covid, Burks pour des raisons personnelles), les Knicks ont ajouté de la pente à une montée qui les a récemment vus se débattre, de manière plutôt précaire, pour tenter de retrouver l’identité qui les avait distingués la saison dernière. . L’équipe de l’entraîneur Thibodeau a montré de grandes difficultés dans la moitié offensive, grisée par une tendance bâclée et discontinue (16 revirements), ainsi que produisant de mauvais espacements, et en défense n’a pas fait valoir ses caractéristiques, celles qui savent marquer la différence et cela. sont inhérents à l’âme de cette équipe. Randle méconnaissable (8 points, 2/9 au tir et 7 revirements), Fournier hibernant dans les pourcentages (1/7 sur trois), Robinson et Noël sans feu dans les yeux. Derrick Rose (18 points, 7 passes et 3 récupérations) est le seul joueur parfaitement contextualisé au sein du roster, le seul reconnaissable et fiable pour l’approche technique et mentale. Même l’exploit de 27 points avec 7/13 sur trois de la recrue Quentin Grimes, aligné pour la première fois de sa carrière dans les cinq de départ, n’a pas suffi aux Knicks.
Supérieur
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Une équipe consciente, qui grandit de match en match en toute sécurité, même s’il semble étrange d’écrire sur les champions NBA en titre. Milwaukee a la qualité pour gérer chaque match de manière équilibrée et efficace, sans aucune frénésie. C’était comme ça dans cette course aussi. Elle est profonde, lucide, elle connaît ses forces et ses faiblesses. Giannis Antetokounmpo (triple double avec 20 points, 11 passes décisives et 10 rebonds) a été « mesuré » mais a tout de même réussi à marquer les esprits, sans faire perdre de la place à ses coéquipiers, et à son « Robin » Khris Middleton (24 points), accompagné d’un Bobby Portis très en colère (19 points, 10 rebonds et 3 interceptions), a donné des ailes à l’équipe en 1ère mi-temps. Important, voire très important, pour les Bucks d’avoir un meneur complet comme Jrue Holiday, qui respirait la qualité et l’expérience, surtout dans la 3e période compliquée avec quelques jeux comme un véritable maître du parquet.
Le match
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Première mi-temps longtemps dominée par les Bucks, équilibrée et concentrée dans les deux mi-temps. Ce sont Middleton (16 points) et Portis (13 points) qui s’enflamment le plus en attaque, parfaits performeurs au sein d’un mécanisme qui n’a montré aucun signe d’incertitude (51,2 % au total au tir, 40 % sur trois). New York parfois impalpable, déroutant (9 revirements) et peinant à construire l’action. Les seuls à avoir sauvé D-Rose (8 points) et le freshman Grimes (13 points). Les Knicks, qui ont terminé à -21 au 2e quart, sont présentés sous 61-48 à la pause. Les hôtes tentent de surchauffer le Madison Square Garden au 3e quart, réduisant le désavantage en dessous de deux chiffres, mais Milwaukee n’est pas intimidé et marque 32 presque silencieusement. C’est le prélude au succès, qui se matérialise en douceur dans les 12 derniers’.
New York Grimes 27 (9/17, 7/13 à partir de trois, 2/2 tl), Rose 18, Knox 18. Rebonds : Randle 10. Passes décisives : Rose 7
Milwaukee Middleton 24 (8/17, 4/11 sur trois, 4/4 tl), Antetokounmpo 20, Portis 10. Rebonds : Portis 10, Antetokounmpo 10. Passe décisive : Antetokounmpo 11
