Los Angeles ne jouera même pas les Play-In mais Davis est reparti avec regret : « On a plus de quintettes de départ que de victoires. Et si James et moi avions joué plus de temps ensemble… »
Ça fait mal. En effet, très mal. Les Lakers sont dans le ventre du Footprint Center, domicile de la meilleure équipe NBA des Phoenix Suns, se demandant pourquoi ils ont échoué, car ce 2021-22 dans lequel ils ont commencé à être spéciaux s’est transformé en l’échec le plus sensationnel de leur glorieuse histoire. . Je suis sorti de tout, même du Play-In qui après le All Star Game semblait une bouée de sauvetage presque évidente : au lieu de cela la défaite de Phoenix, toujours avec LeBron James regardant en civil, ouvre les portes de l’antichambre d’après-saison à La Nouvelle-Orléans et San Antonio. Et les Lakers n’ont que la déception. Celle qu’Anthony Davis tente d’exprimer, les yeux cachés par des lunettes de soleil. « On était le titre, on avait tout ce qu’il fallait. Au lieu de ça… ».
Les accidents
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Au lieu de cela, selon AD, les blessures se sont gênées, à commencer par celles qu’il avait, sur le terrain pour seulement 40 des 79 matches de la saison. « L’objectif de cette équipe était de remporter le titre et nous étions convaincus que nous avions tout ce dont nous avions besoin, surtout après la fin du camp d’entraînement – explique Davis, qui s’apprête à clôturer sa troisième saison à Los Angeles -. Puis les blessures ont commencé. se sont gênés et ils ont fait la différence dans notre saison. Je veux dire, on a plus de quintettes de départ que de victoires (39 à 31, ndlr). Quand on est obligé de démarrer des joueurs qui n’ont pas l’habitude d’en être un et qui de 10′ ils ont l’habitude de se retrouver du coup à devoir jouer 30 et à avoir un rôle plus important qu’ils ne vont habituellement nulle part ».
Grand 3
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Les blessures, selon Davis, sont aussi ce qui a sapé la construction de l’entente jamais née entre lui, LeBron et Russell Westbrook. « Nous avons perdu des matchs dans lesquels nous avons joué les trois, c’est vrai, mais nous étions sûrs que nous pourrions comprendre comment bien jouer ensemble si nous avions plus de minutes sur le terrain ensemble. Au lieu de cela, cela ne s’est pas produit – poursuit Amaro Davis -. C’est pas possible de concourir pour le titre. si vos trois meilleurs joueurs ne passent pas assez de temps ensemble sur le terrain. Et avec nous trois, on s’est vraiment dit qu’on pouvait être spécial. »
Le regret
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C’est le plus grand regret de Davis : ne pas savoir ce que les Lakers auraient pu être, ce que cette équipe aurait pu devenir si lui, James et Westbrook avaient passé plus de temps ensemble. « On aurait pu être spéciaux, j’en suis toujours convaincu – dit-il d’une voix faible -. Le plus décevant, c’est justement ça, ne sachant pas ce que ça aurait été : on est déçus de n’avoir jamais eu la chance de jouer avec toute l’équipe. J’ai été le premier à être absent pendant longtemps et en tant que chef d’équipe, cela m’a vraiment fait mal de ne pas être sur le terrain pour aider mes coéquipiers au moment où ils avaient le plus besoin de moi. »
Futur
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Avec les 3 derniers matchs à jouer maintenant uniquement pour le plaisir de signer (Davis, toujours aux prises avec sa blessure au pied droit, pourrait même les sauter), il est déjà temps pour les Lakers de penser à l’avenir. « On aimerait voir ce que peut être cette équipe, car je suis convaincu que sans les blessures on aurait pu gagner – répète-t-il comme un mantra AD -. Je suis convaincu que si LeBron et moi avions joué toute la saison ensemble, comme dans le Équipe titre 2020. , nous aurions pu être spéciaux. J’aimerais avoir la chance de le prouver. » Cela sonne tellement de regret, plus que d’espoir, car après un tel fiasco une révolution à tous les niveaux semble inéluctable. Davis préfère ne pas y penser maintenant. Il doit encore digérer un échec auquel il ne s’attendait pas.
