Les Celtics passent 111-101 stoppant la marche de Cleveland : 14 joueurs, 7 de chaque côté, absents pour le protocole Covid
Autre que le jeu des absences. Oui, Boston et Cleveland avaient 7 joueurs chacun dans le protocole Covid, mais au lieu de ruiner le challenge TD Garden, que les Celtics ont remporté 111-101, les absences lui ont donné un nouveau sens. A l’image du premier titulaire de la NBA de Tacko Fall, un centre sénégalais de 226 cm originaire de Cleveland avec un passé à Boston, qui l’a accueilli avant le match comme s’il était toujours dans le roster local. Ou le retour en NBA de Joe Johnson, 40 ans, l’un des remplaçants que les Celtics (l’équipe qui l’avait choisi avec le 10e appel à la Draft 2001) ont signé pendant 10 jours pour remplacer les non-joueurs du Covid. : Iso-Joe a joué le match numéro 1277 de sa carrière plus de trois ans et demi après le numéro 1276. Acclamé par le public local.
Effet Williams
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Il y a deux héros de Boston (16 gagnés-16 perdus) : Jaylen Brown et Robert Williams. JB rage avec 34 points, référence offensive constante pour l’équipe d’Udoka également grâce à la soirée pas très brillante de Tatum (18 points mais 6/19 au tir). « J’ai sauté beaucoup de temps entre Covid et les blessures, j’essaye toujours de récupérer mais en même temps d’aider mon équipe à gagner des matchs – a-t-il expliqué -. Je sais ce que je dois faire sur le terrain : être un leader, être Jaylen Brown. C’est pourquoi je suis convaincu que ce fut l’un de mes meilleurs matchs ». Ce fut aussi le cas de Robert Williams III, déchaîné au centre de 21 points, 11 rebonds et 7 passes décisives. Il a beaucoup grandi en seconde période, brisant le jeu à la fois avec sa capacité à passer sous le panier et avec sa capacité à créer pour ses coéquipiers. «Je pense que sa capacité à passer le ballon est l’un des aspects les plus sous-estimés de son jeu. Nous voulons continuer à l’utiliser », explique le coach Udoka. Parmi les quelques points négatifs d’un match maîtrisé à partir du milieu du deuxième quart-temps, en plus de permettre aux Cavs de rendre la finale moins évidente, il y a la passe à vide de Marcus Smart (4 points au 1/7 au tir) et le confirmation que Dennis Schröder (3 points au 1/11 au tir) est de plus en plus étranger à l’équipe, à tel point que les rumeurs de sa vente sont de plus en plus importantes.
décimé
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Avant de s’arrêter pour Covid (ils n’ont pas joué contre Atlanta dimanche), les Cavs étaient les meilleurs de la NBA avec une séquence ouverte de 6. Mais cette équipe n’était pas la même que celle qui s’est présentée au TD Garden : trop d’absences pour Covid, à commencer par celles de Jarrett Allen et Evan Mobley, deux des secrets du meilleur début de saison de Cleveland (19-13) depuis la fin c’était LeBron. « Nous manquons de joueurs clés, mais notre niveau de compétition n’a pas baissé », déclare l’entraîneur Bickerstaff avec une pointe de fierté. Le meilleur était Darius Garland, 28 points et 6 passes et la tâche de partager la phase de création du jeu avec le terne Ricky Rubio (8 points et 6 passes avec 2/12 au tir). Le dernier à se rendre, cependant, a été Kevin Love, 17 points et 11 rebonds et paniers clés dans le retour qui, en quatrième période, ont fait reculer Cleveland de 10 après avoir également été à -21. « Nous avons commencé lentement, mais nous avons ensuite trouvé un moyen de nous remettre ensemble et nous nous en sommes rapprochés », explique Fall. Les Cavs sont la surprise de cette première partie de saison : une fois la tempête Covid passée, pour être confrontés avec détermination et conviction par leurs propres moyens, ils devront montrer qu’ils peuvent continuer à l’être.
Le match
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Boston brise l’équilibre du premier quart-temps avec 11 points dans le deuxième de Tatum, qui la traîne jusqu’à 60-43 à 1’55 » de l’intervalle. Les Celtics redémarrent très fort, frappant 70-50 avec Williams à moins de 2 ‘à l’intérieur de la seconde mi-temps, puis continuant à appuyer sur l’accélérateur, jusqu’à ce que Cleveland, avec une course de 17-4 pour clôturer la troisième période et commencer la quatrième, essayez de mélanger le cartes. Mais Tatum et Brown protègent Boston : lorsque les fans de Garden invoquent Johnson, le match est déjà dans les archives.
Boston:Brown 34 (7/10 sur deux, 5/12 sur trois, 5/5 lancers francs), Williams 21, Tatum 18. Rebonds : Williams 11. Aides : Williams 7.
Cleveland :Garland 28 (9/14, 2/8, 4/4 tl), Love 18, Osman 13. Rebonds : Love 12. Aides : Garland 6, Rubio 6.
