Il sera disponible pour les Milwaukee Bucks mais récupérer d’ici le 25 août devient un casse-tête, surtout si le club lui met la pression pour qu’il ne prenne pas de risques.
La Coupe du monde de Giannis Antetokounmpo devient un point d’interrogation. Le Grec s’est fait opérer du genou gauche, il sera disponible pour les Milwaukee Bucks dès le début de la saison prochaine, mais sera-t-il de retour à temps pour le championnat du monde asiatique qui débute le 25 août ? Et encore : les Bucks le laisseront-ils partir en équipe nationale, convalescent ou du moins pas au mieux de sa forme, si Giannis, qui s’est toujours « dévoué » à la Grèce au niveau des compétitions internationales, insiste pour partir aux Philippines, en Indonésie ? et le Japon ? Le doute est légitime. Si les stars de l’équipe nationale américaine ont renoncé à faire des économies pour les JO, pour Paris 2024, si Wembanyama a préféré un apprentissage chez les Spurs plutôt qu’un maillot de France immédiat, que décidera ou sera-t-il obligé de décider Antetokounmpo ?
Mots en passant
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La phrase de Coach Griffin, le nouvel entraîneur de Milwaukee, y a été jetée presque comme s’il était normal que le franchiseur se retrouve sous le bistouri. « Une opération de routine » – at-il dit -. Comme s’il y avait des opérations de routine sur un genou. Qui subit une opération du genou, compte tenu des risques et des temps d’arrêt, s’ils peuvent l’éviter ? Il suffit de regarder ce qui est arrivé à Lonzo Ball, qui s’est arrêté pour un ménisque puis n’est jamais revenu… Griffin a cependant poursuivi séraphique : « L’opération s’est magnifiquement déroulée – il a argumenté jovialement, faisant passer Mary Poppins pour une pessimiste, par comparaison -, juste comme nous l’attendions et attendons qu’il soit prêt pour le rallye ». Au-delà du miel prodigué en quelques phrases bien calibrées, ce sont des propos inquiétants pour un champion qui fonde son jeu sur la surpuissance athlétique. Antetokounmpo, 28 ans, double MVP de la NBA, meilleur joueur de la finale 2021 qui s’est terminée en vainqueur, avait souffert la saison dernière de douleurs au genou gauche, manquant quelques matchs en novembre puis en janvier, disputant cependant 63 matchs sur les 82 matchs du calendrier de la saison régulière.
Grèce
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Giannis a terminé le Championnat d’Europe 2022 en tant que meilleur buteur, avec une moyenne de 29,3 points par match. Cependant, sa Grèce n’avait clôturé l’épreuve continentale – disputée entre l’Italie, l’Allemagne, la République tchèque et la Géorgie – qu’à la cinquième place, battue par l’Allemagne en quart de finale. Déçu, par rapport aux attentes ambitieuses. Le tournoi avait été remporté par l’Espagne en finale contre la France et cela en avait surpris plus d’un que les équipes de Jokic (Serbie), Doncic (Slovénie) et même Giannis (Grèce), peut-être les trois étoiles les plus brillantes du firmament NBA, n’aient pas gagné. même pas une médaille. La Coupe du monde à la fin de l’été 2023, compte tenu également de la surprenante élimination subie par les Bucks au premier tour des playoffs aux mains de Miami, aurait pu être l’occasion d’une rédemption pour un Antetokounmpo avide de revanche, mais désormais son proche avenir dans l’équipe nationale devient tout de déchiffrer.
