Il n’y a qu’un seul endroit pour commencer ce matin et c’est l’arrivée officielle de Mikel Merino de la Real Sociedad.
Ce n’est pas vraiment un coup de tonnerre, mais c’est certainement un ajout bienvenu à une équipe qui en a besoin après les départs d’Emile Smith Rowe et de Fabio Vieira du milieu de terrain. Il a 28 ans, il a beaucoup d’expérience après avoir joué en Espagne, en Angleterre et en Allemagne, et je pense que c’est l’une des raisons principales pour lesquelles nous l’avons recruté.
En règle générale, Arsenal a recruté des joueurs plus jeunes ces dernières années, à quelques exceptions près comme Leandro Trossard et Jorginho, mais quand on pense à la façon d’augmenter une équipe qui a été si proche de remporter le titre la saison dernière, un joueur du profil de Merino a beaucoup de sens. Il n’aura pas besoin de plusieurs mois pour se mettre au niveau et accepter ce que Mikel Arteta lui demandera. Il est pratiquement prêt à jouer, et je pense qu’il y a (en grande partie) une véritable clarté quant à son rôle dans cette équipe.
En tant que joueur de 8 capable de récupérer le ballon et de faire des duels, il s’intégrera au milieu de terrain dans l’espace laissé par Granit Xhaka lors de son départ. Declan Rice a beaucoup joué à ce poste ces derniers temps, mais je pense qu’au fil de la saison (et si sa forme et son physique le permettent/le dictent), il reculera un peu et que ce trio composé de Merino, Rice et Martin Odegaard sera de facto le premier choix. Bien sûr, des choses inattendues peuvent se produire (voir un certain K. Havertz pour en avoir la preuve), mais c’est là que je pense que nous le verrons.
J’ai regardé sa vidéo sur le site officiel, et au-delà de son anglais impeccable, on peut voir qu’il est sérieux et qu’il sait ce qu’il attend de ce transfert à un stade relativement tardif de sa carrière. Il dit :
« Je ne voudrais pas rejoindre un club qui ne correspond pas à mes envies. Ce que je veux, c’est grandir, gagner, réaliser mes rêves et je pense que ce club a la même mentalité. C’est quelque chose que j’apprécie beaucoup. J’apprécie beaucoup le travail qu’ils font chaque jour. »
Le prix est-il un peu élevé ? Probablement, mais s’il arrive et joue bien, je ne pense pas que ce soit un sujet de discussion. Vous vous souviendrez que les gens ont levé plus d’un sourcil à l’idée de payer 50 millions de livres pour Ben White il y a quelques années, personne ne parle jamais du prix que nous avons payé pour lui aujourd’hui. Donc, c’est au joueur de faire ses preuves, et comme je l’ai dit plus haut, c’est un très bon joueur avec une vaste expérience qui devrait être capable de se lancer plus ou moins rapidement.
Je soupçonne le banc de Brighton, mais après cela, je suis sûr qu’il fera pression pour être titulaire. Pour en savoir plus sur Mikel Merino en tant que joueur, vous pouvez consulter notre nouveau podcast de signature sur Patreon, et Phil a également son article sur notre nouveau numéro 23 sur le site.
Alors, maintenant, nous attendons de voir si quelque chose d’autre se produit avant la fin de la fenêtre. Avec un peu plus de 2 jours avant la fermeture de la fenêtre, il ne reste pas beaucoup de temps pour faire quoi que ce soit. Il ne semble pas y avoir de liens concrets avec quelqu’un de réaliste pour le moment, mais espérons qu’ils travaillent dur en arrière-plan pour ajouter quelqu’un à l’équipe offensive. Mais plus le temps passe, plus on s’inquiète qu’il n’y ait personne. Ou peut-être qu’ils sont prêts à attendre le joueur qu’ils veulent vraiment s’il n’est pas disponible pendant cette fenêtre.
Au-delà de cela, nous attendrons la confirmation du transfert d’Eddie Nketiah à Crystal Palace et du prêt de Fabio Vieira à Porto. Southampton était intéressé par le gardien de Feyenoord Justin Bijlow, mais ce transfert a apparemment échoué en raison d’inquiétudes concernant son bilan de blessures. Est-ce que cela les remet dans le coup pour Aaron Ramsdale ? Voyons comment ça se passe.
Pour l’instant, passe une bonne journée.
