Marcus Rashford déçu après la défaite de Barcelone. (Image : Getty Images)
Barcelone a été éliminé de la Ligue des champions après une courte défaite contre l’Atletico Madrid, brisant les espoirs de Marcus Rashford de remporter le plus grand prix du football européen. L’équipe de Hansi Flick a triomphé 2-1 dans la soirée, mais une défaite 2-0 au match aller a assuré une victoire globale de 3-2 à l’Atletico, qui a atteint sa première demi-finale de Ligue des champions depuis 2017.
Rashford est entré en tant que remplaçant en seconde période alors que Barcelone poursuivait un vainqueur, mais n’a pas réussi à apporter une contribution significative. Par la suite, les médias espagnols ont critiqué la présentation de l’attaquant anglais, SPORT le qualifiant d' »inopérant » et remettant en question son « caractère » dans des moments cruciaux.
« Quand Rashford est arrivé, il n’a rien apporté de spécial », ont-ils écrit. « Il lui manque le caractère pour être décisif dans les moments cruciaux. »
Mundo Deportivo partage ce point de vue, affirmant qu’il « n’a pas réussi à améliorer Barcelone dans le dernier tiers », tandis que Football Espana a observé qu’il « avait l’air en retard », lui attribuant une modeste note de 5,5/10 – en dessous de la plupart de ses collègues.
AS est allé beaucoup plus loin, critiquant non seulement la performance inefficace de Rashford, mais livrant également une évaluation sauvage de son avenir à Barcelone. « Comme d’habitude, beaucoup de bruit et rien », écrivaient-ils après le match. « Il ne peut pas continuer l’année prochaine. »
Dans l’ensemble, ce fut une soirée décevante pour Barcelone, malgré un début fulgurant qui a momentanément fait naître l’espoir d’une riposte.
Lamine Yamal a marqué après seulement quatre minutes, avant que le but de Ferran Torres n’égalise l’égalité au total au milieu de la première mi-temps. Mais l’élan était éphémère, car Ademola Lookman reprenait l’avance de l’Atletico juste après la demi-heure de jeu.
Rashford a été recruté par Robert Lewandowski à la 69e minute, mais le défi de Barcelone est rapidement devenu encore plus difficile. Pour la deuxième fois de l’égalité, ils ont été réduits à 10 hommes, Eric Garcia étant considéré comme ayant commis une faute sur Alexander Sorloth au bord de la surface en tant que dernier homme.
Marcus Rashford après l’élimination de Barcelone. (Image : Getty)
Le carton rouge s’est avéré un revers dévastateur à un moment crucial. Néanmoins, Barcelone a continué à poursuivre le but qui aurait forcé la prolongation, mais a été contrecarré par l’équipe résolument caractéristique de Diego Simeone.
Ce faisant, l’Atletico a maintenu son extraordinaire bilan contre Barcelone en Ligue des Champions, les ayant éliminés à chaque fois qu’ils se sont rencontrés dans la compétition, notamment en 2013/14 et 2015/16.
Pour Rashford, le résultat a été un double coup dur. Le prêté de Manchester United n’a pas caché son ambition de remporter la Ligue des champions lorsqu’il a rejoint le club l’année dernière, après avoir échoué pendant une décennie à Old Trafford.
Son affichage terne ne contribuera pas à renforcer ses chances d’obtenir un transfert permanent. Le joueur de 28 ans souhaite rester en Catalogne au-delà de la campagne en cours, mais aucun accord entre United et Barcelone n’a encore été finalisé.
Rashford a connu une période impressionnante en Espagne, marquant 12 buts et 13 passes décisives en 43 apparitions. Cependant, ces dernières semaines, il a été principalement déployé depuis le banc des remplaçants, ce qui indique que ses perspectives à long terme à Barcelone sont loin d’être garanties.
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