Manchester United fait des progrès dans les coulisses pour tenter de rattraper ses rivaux

Manchester United Women progresse d’année en année, sur le terrain et en dehors, depuis sa création il y a quatre ans.

Aujourd’hui, The Athletic analyse leurs progrès par rapport à leurs rivaux nationaux alors qu’ils recherchent le football de la Ligue des champions.

A cette époque l’année dernière, United était un club en pleine ébullition. Le manager, Casey Stoney, est parti avec plusieurs joueuses de haut niveau et des questions ont été soulevées sur les installations et les conditions dans lesquelles l’équipe féminine devait s’entraîner.

Des rumeurs ont circulé selon lesquelles les joueurs devaient s’habiller dans des cabines portables dans le parking de Carrington et une plainte officielle avait été déposée contre le club.

Cependant, sous le nouveau manager Marc Skinner, United a travaillé pour améliorer les conditions des joueurs. Il les a propulsés au quatrième rang de la ligue pour la troisième année consécutive.

Le club nourrit cependant l’ambition de se classer parmi les trois premiers et ses actions en été montrent clairement ses intentions.

United a recruté un mélange de joueurs expérimentés et de jeunes talents, dont certains ont déjà été présentés lors des deux premiers matchs de la saison.

Maya Le Tissier a fait des débuts incroyables contre Reading alors que la jeune femme de 20 ans a marqué deux fois tandis que Lucia Garcia a inscrit son premier but pour le club de West Ham.

Grace Clinton, Adrianna Leon – qui ont impressionné en pré-saison, Rachel Williams, Aissatou Tounkara et la gagnante de l’Euro Nikita Parris ont également rejoint le club.

En plus des nouvelles recrues, ils ont également réussi à persuader la capitaine Katie Zelem de renouveler son contrat jusqu’en 2024 avec la star des Lionnes Ella Toone, qui a prouvé à quel point elle est indispensable avec son affichage sur le banc des Euros cet été.

« Le recrutement, disent certains, est un signe de l’intention et du désir du club de se qualifier pour la Ligue des champions. Ne pas se qualifier pour la compétition européenne des clubs d’élite serait considéré comme un échec », déclare le journaliste Dan Sheldon.

La perte de Jackie Groenen, qui est partie après la fermeture de la fenêtre de transfert pour signer pour le PSG, a éclipsé le succès de l’été du club. .

De plus, Alessia Russo a refusé un nouveau contrat avec les Reds et peut partir en tant qu’agent libre l’été prochain, mais elle est à nouveau un membre crucial de la configuration de United et sera invoquée pour la Ligue des champions.

Dan Sheldon a souligné qu’il se peut que United ait du mal à attirer et à retenir ces joueurs en raison de la différence drastique de leurs dépenses salariales par rapport aux autres clubs qui les entourent.

Selon The Athletic, au cours de l’année se terminant en juin 2021, les dépenses salariales de United étaient de 1,5 million de livres sterling contre 2,8 millions de livres sterling pour City.

L’un des plus gros problèmes de United depuis sa création en 2018 est son manque de directeur sportif féminin. John Murtough, le directeur du football pour l’ensemble du club, supervise les choses tandis que le directeur des finances du football, Steven Deaville dirige le département féminin.

Dan Sheldon poursuit en disant: « Un intermédiaire, qui a demandé à rester anonyme pour protéger sa relation avec United, a affirmé que l’absence de directeur sportif était inacceptable pour une équipe affirmant qu’elle avait l’ambition de jouer au football en Ligue des champions. Tant que cela ne sera pas rectifié, United continuera d’être à la traîne de ses rivaux et le scepticisme actuel quant au sérieux avec lequel la famille Glazer prend le football féminin va rester.

Cependant, cela va bientôt changer. Polly Bancroft devrait rejoindre le club en tant que responsable du football féminin une fois qu’elle aura fini de signifier son préavis à Brighton.

Ses responsabilités comprendront le recrutement, les renouvellements de contrats, les opérations et la logistique et sa première tâche pourrait être de persuader Russo de rester.

Alors que le club avance dans les coulisses et que les joueurs réalisent des performances sur le terrain, avec l’aide du succès des Lionnes, les fans continuent de suivre les Reds.

Bien que la fréquentation et les ventes de billets soient en hausse dans tous les clubs WSL au début de cette saison en raison de la victoire des Lionnes en été, United a toujours eu une moyenne plus élevée que quiconque dans la ligue et le record de fréquentation établi à Leigh en ouverture. Le week-end suggère que les choses ne feront que s’améliorer pour le club dans ce domaine. Les ventes d’abonnements ont augmenté de 55 % par rapport aux ventes de l’an dernier.

Cette saison, ils ont également amélioré les liaisons de transport entre Old Trafford et Leigh, qui se trouve à 15 miles du domicile du club. Cette saison, une navette transporte les supporters au sol, coûtant 6 £ pour les adultes et 4 £ pour les enfants, dans le but d’augmenter la fréquentation des jeux féminins.

Il ne fait aucun doute que United fait des progrès hors du terrain pour essayer de rattraper ses rivaux City, Chelsea et Arsenal qui ont eu beaucoup plus de temps pour construire et améliorer la configuration de leur équipe féminine.

Leurs avancées dans les coulisses continueront-elles à se traduire par des résultats sur le terrain ? Seul le temps nous le dira.

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