L’avenir de Kobbie Mainoo à Manchester United a été incertain cette saison (Image : Getty Images)
L’ancien attaquant de Manchester United, Louis Saha, a appelé le club à reporter les discussions contractuelles avec Kobbie Mainoo et à se concentrer sur lui donner plus de temps de jeu, alors qu’il revient dans la formation de départ sous Michael Carrick. L’avenir du joueur de 20 ans semblait incertain au cours de la première moitié de la saison, car il avait du mal à obtenir une place régulière dans l’équipe sous la direction de l’ancien manager Ruben Amorim.
Le coach portugais a suggéré que Mainoo était en compétition avec le capitaine du club Bruno Fernandes pour le rôle de milieu de terrain le plus profond dans un partenariat à deux – suscitant des spéculations sur un éventuel départ en janvier. Avec le départ d’Amorim et sa place dans l’équipe rétablie sous Carrick, Mainoo a démontré ses capacités à son retour, réalisant des performances impressionnantes lors de victoires en Premier League contre Manchester City et Arsenal.
Cependant, des questions à plus long terme persistent concernant le produit de l’académie, dont l’accord actuel court jusqu’en 2027, avec des rapports suggérant que United est impatient d’entamer des discussions sur des conditions améliorées et un contrat prolongé.
Saha estime que l’accent doit rester fermement mis sur les questions de football, déclarant à Gaming.com : « Non, non, non, je pense que c’est comme un bon discours pour les médias et son agent et tout ça, pour lui. Ce qu’il doit faire, c’est marquer plus de buts, aider plus, bien jouer et progresser. C’est tout.
« Peu importe, comme ça, les gens parlent de contrats et de trucs comme ça, vous savez, ce n’est pas bon pour lui. Ce n’est qu’un jeune joueur qui, oui, a peut-être joué pour l’Angleterre – et qui a une Coupe du monde à espérer. Il doit s’améliorer. C’est tout.
« Pourquoi pensent-ils à une prolongation de contrat, à un déménagement, à la carrière de McTominay ou autre ? C’est faux. Jouez, jouez, jouez, améliorez-vous chaque jour.
« Cela fait deux matchs, ce n’est pas suffisant. Il doit marquer peut-être dix buts, puis devenir l’homme principal au milieu de terrain avec Casemiro – et ensuite les gens lui donneront le contrat qu’il veut. C’est tout. Il n’a besoin de personne d’autre pour parler de cette prolongation, et réfléchissez-y maintenant.
« Il s’agit simplement de se concentrer sur ce match. Il n’a pas joué depuis plusieurs mois. Il était sur le banc. Maintenant, il est temps d’être cohérent. Obtenez 15 matchs à son actif, amenez-le à la Coupe du Monde et voyez comment ça se passe. »
Kobbie Mainoo pourrait bientôt entamer des négociations contractuelles avec Manchester United (Image : Getty Images)
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Il reste l’optimisme qu’après un début de campagne hésitant sous l’ancien manager de United, le changement de direction puisse enfin libérer le potentiel de Mainoo, comme il l’a démontré précédemment.
Concernant le traitement infligé à Mainoo sous Amorim, lorsqu’on lui a demandé s’il était injuste ou justifié, il a répondu : « C’était un peu des deux parce que, évidemment, Amorim avait des plans différents.
« Donc, sur ces plans, il fallait un type de joueur un peu différent au milieu de terrain. Cela ne veut pas du tout dire que Kobbie Mainoo n’était pas un bon joueur. Non, non, non, je pense que c’est comme un bon discours pour les médias et son agent et tout ça, pour lui. Ce qu’il doit faire, c’est marquer plus de buts, aider plus, bien jouer et progresser. C’est tout.
« C’est juste qu’il ne correspondait pas au style d’Amorim, c’est pourquoi c’est comme, d’accord, juste pour lui. C’est le manager, il a décidé de défier le joueur et de le faire s’améliorer d’une certaine manière pour apporter quelque chose d’autre à son jeu.
« Parce que peut-être qu’Amorim était vraiment concentré là-dessus, vraiment concentré sur cette pièce. Je pense que peut-être que dans certains matchs il avait tort, dans d’autres il ne l’était pas. Certains, comme je l’ai dit, nous avions définitivement besoin de plus de jambes ou de plus de confiance, plus, disons, de capacité à briser l’opposition. Ce n’était pas le cas.
« Nous étions trop lents et, maintenant, grâce à un type de jeu et un rythme différents, nous avons réussi à mettre Mainoo et d’autres joueurs dans ce genre de cadre où ces gars jouent sans avoir besoin de courir comme un poulet sans tête. C’est donc un type de mentalité différent, et chaque manager apprend ; il apprend encore.
« Même Alex Ferguson, à son âge, dans la fleur de l’âge, apprenait encore certains matchs où, d’accord, j’ai commis ces erreurs. Je pense qu’Amorim verra certaines choses qu’il aurait pu faire mieux, et quelques-unes qu’il a très bien faites.
« Michael Carrick fera également des erreurs, et Kobbie Mainoo pourrait être moins au centre de l’attention, car il va faire partie d’une équipe qui travaille. Les attaquants jouent leur rôle, les milieux de terrain jouent leur rôle et les défenseurs.
« Je vois Maguire et Martinez ; c’est le noyau qui doit être très fort, pas seulement un joueur. C’est peut-être le genre d’erreur qui a été commise. Non, non, non, je pense que c’est comme un bon discours pour les médias et son agent et tout ça, pour lui. Ce qu’il doit faire, c’est marquer plus de buts, aider plus, bien jouer et progresser. C’est tout.
« Vous savez, le genre de fondation où une équipe fournit le défi, et plus que les joueurs fournissent des défis. S’il n’y avait pas Bruno Fernandes, ou s’il ne joue pas, vous êtes mort. C’était le problème pour United. C’est fini. L’équipe doit travailler ensemble, avoir un avantage physique, mental et technique. »
